Причем, «Орденом равновесия» они сами себя назвали на заре своего существования. Во времена всеобщего бардака, сразу после исчезновения Древних. А вот в дальнейшем они уже себя старались не афишировать и никак не обозначать, и заодно всячески старались маскировать свои действия под самые обычные нападения и разборки. Но название все-таки закрепилось за ними, как и накопилась некоторая не особо публичная и не слишком распространенная информация об их деятельности.
И вот тут и прятались основные нестыковки и противоречия. Выступая незаконными и силовыми методами якобы против тайного наследия, они, судя по всему, сами активно использовали то самое наследие Древних, смена личин, маскировка, ментальное воздействие, и прочее из запрещенных списков. И да, то, что у Древних была своя тайная агентура, имевшая соответственно доступ к их уникальным артефактам и техникам, не являлось таким уж особым секретом. Тот же браслет у Алекса тоже наверняка когда-то принадлежал подобному, только высокопоставленному агенту или даже куратору. И вот судя по всему псевдо «Орден» и возглавили те самые агенты, преследуя вполне конкретные цели по борьбе за свое место под солнцем.
Но очень похоже, не рассчитали свои силы и возможности, и понесли значительные потери от представителей серьезных Родов, впоследствии и ставших Золотыми. А после они ушли в глубокое подполье, вернее объективная реальность резко поумерила их амбиции и планы. Потому как, одно дело работа тайного агента под прикрытием уникальных артефактов и техник, и совсем другое дело реальные боевые операции, и тем более противодействие серьезным гранд-мастерам.
Однако структура все же выжила и продолжила свою деятельность, правда уже на более низовом уровне, и явно передавая по наследству уникальные знания, артефакты и техники. Они вроде как нашли свою нишу и стали бороться со своими бывшими коллегами, пытаясь видимо таким образом, сохранить за собой монополию. А позднее боролись уже с наследниками бывших коллег, тоже решившими «всплыть» со временем, и также использовать уникальные артефакты и техники из так называемых закрытых списков. И заодно боролись с прочими причастными, по их мнению. Ну и кроме того брали иногда «левые» заказы, как же без этого. И естественно, давно и плотно окопались в бизнесе, имея на старте преимущество в доступе к некоторым технологиям.
Судя по всему, наверху знали об их существовании, и вроде как даже были созданы пара-тройка отделов в недрах спецслужб по борьбе и противодействию этому самому «Ордену». Но, как уже упоминалось, те сделали выводы, и в дела серьезных людей и Родов больше не лезли. Потому и боролись с ними ни шатко, ни валко, по остаточному принципу. Поскольку хватало и других проблем, тем более тайн и заодно «скелетов в шкафу» хватало у каждого старого Рода, потому не особо и лютовали. А еще бытовало опять же неофициальное мнение, что терпели их, поскольку те приносили пусть сомнительную, но определенную пользу. Уничтожая то самое наследие Древних, попавшее в «не те руки», ведь кто-то должен был делать грязную работу.
И вот очень похоже, что этот самый «Орден», который вовсе не орден, им и заинтересовался. И тут снова начинались очередные странности и нестыковки. Все дело было в том, что пару лет назад «Орден» неплохо потрепали, и они снова ушли в самое глубокое подполье и «не отсвечивали». Ника даже сделала предположение, что те взяли заказ или их намеренно навели на один внешне ничем не примечательный Серебряный Род. И похоже они, или их заказчики не ошиблись. Вернее как раз таки ошиблись, в очередной раз неверно оценив потенциал и возможности Рода. Этот Род не только успешно уничтожил их «привлеченные» отряды боевиков, но и явно добрался до кого-то из руководства «Ордена».
И вполне возможно, что это все была очередная комбинация более серьезных игроков, может быть даже с привлечением ресурсов спецслужб. Просто через сеть посредников наняли орденцев, или слили им информацию по «надежным» каналам. И скорее всего, комбинаторов устраивал любой результат, победит «Орден», хорошо. Вышло наоборот, тоже неплохо, получили ценную информацию о возможностях оппонентов. Заодно кто-то из спецслужб наверняка отчитался об удачно проведенной операции против «Ордена».
И вот сейчас, когда он изучил разрозненную доступную информацию, Алекса не отпускала мысль, что возможно и на него самого «Орден» кто-то навел. Во-первых, он действительно нигде и ничем особо не светился. Во-вторых, вряд ли у «Ордена» есть повсюду разветвленная агентура, тем более, что они находились в глубоком подполье. И в-третьих, Ника так же отдавала этой версии наибольший приоритет. У него даже мелькнула было мысль, что это могли быть происки спецслужб, но следом он отверг ее, просто не понимая, зачем им это, в чем профит. А вот «друзей» способных на подобную подставу у него как раз хватало.