– Это не моё дело, – пробормотал я и взял ложку, а после со стуком опустил её на стол: – Хозяйка! Не убирай, я сейчас вернусь и доем!
Встав, я подхватил ружьё и направился к выходу:
– Вот нахрен тебе это надо? Яйца на мозг надавили?
Но ноги уже несли, и вскоре я оказался на улице.
– Эй, шпана, прочь отсюда! – прокричал я и повёл стволом.
– А то что?! За стрельбу тебя полиция в утилизацию сдаст! – донёсся в ответ наглый и немного нетрезвый возглас. Он принадлежал высокому верзиле с плотницким топором в одной руке и бутылкой пива в другой.
– А то прикладом огрею! – выкрикнул я.
А незнакомку накрыла истерика, причём тараторила она сейчас со смутно знакомым акцентом:
– Атайдийтэ! Пашлы протч!
Один из бандитов усмехнулся и толкнул её в плечо, хотя сам едва держался на ногах от количества выпитого.
Девушка закричала совсем не по-нашему, а следующую секунду у неё в руках оказалось нечто, что я сперва принял за пистолет, а потом выругался. Надо было срочно спасать бедолажку, потому как у меня к ней возникла куча вопросов. Для начала, откуда у неё оружие древних. Бластер запросто разнесёт любому из этих дебилов голову, запачкав округу ворохом пепла и обугленных комьев спёкшейся крови. И они, похоже, не понимали, что оружие настоящее, думая, что это игрушка. А я видел один раз такое, забыть до сих пор не получается.
И два огонька – один оранжевый, другой зелёный, расположенные на верхней части рукояти – говорили о том, что хозяйка способна этим оружием пользоваться.
Я сделал вдох и выстрелил в воздух.
– Прочь, а то мозги повышибаю! Эта девушка со мной!
Выстрел дымным порохом, оставив большое и дурно пахнущее облако сизого дыма, враз всех отрезвил. Банда медленно попятилась, а я подхватил незнакомка под локоть и затолкал в трактир. Там усадил за стол и прокричал:
– Хозяйка! Два бекона с гречкой и много чая!
Девушка, быстро спрятавшая своё оружие, испуганно таращилась по сторонам, а я заменил стреляный патрон на новый и сделал глоток сидра.
– А теперь рассказывай, кто ты и что…
Я замер на полуслове, так как и без слов многое стало ясно. Ибо когда я заталкивал незнакомку в помещение, нечаянно сорвал с неё шапку, и теперь наблюдал длинные эльфийские ушки…
Глава 2. Знакомства и первые неприятности
Эльфийка долго молчала, глядя на мой горшочек, а когда на стол поставили две порции гречки со шкварчащими кусочками свинины, вдруг зарыдала, закрыв лицо руками. А я молча глядел на неё, не зная, что ещё спросить.
Нет, эльфы не были совсем уж большой редкостью. Их порой можно было встретить в больших городах, но не чумазых и не зарёванных, а гордых и всесильных мастеров магии. Они торговали диковинными животными и растениями, лекарствами, тонкими изделиями из дерева, белоснежной бумагой и много ещё чем.
– Поешь, – тихо произнёс я и подвинул тарелку поближе к девушке.
Она покачала головой. Я вздохнул и оглядел тесное помещение трактира. Хозяйка косилась на гостью и непрерывно протирала и без того уже скрипящий от чистоты стакан. А ещё, казалось, уши женщины стали пунцовыми от подслушивания нашего разговора.
– Ешь, – с нажимом повторил я и добавил: – Перестань плакать.
Эльфийка, давясь слезами, что-то затараторила на своём. Мне только и оставалось, что молча ждать, пока проплачется. Святые электроны, да я не знаю, как успокоить эту особу. Но как раз таки времени ждать не было. Нужно срочно принимать меры, так как наверняка вся деревня уже знает о происшествии и золоте. Один золотой – ещё не сокровище, но местная шпана наверняка решит проверить размеры золотого запаса этой девушки. Если уже не решила.
– Так, – негромко, но чётко произнёс я, – Я сейчас поднимаюсь в комнату, и ты либо остаёшься наедине с этим посёлком, либо идёшь со мной. Трогать не буду. Но буду спрашивать. Ответы – цена твоей безопасности. Раз. Два. Три.
Я подхватил поднос, поставил на него горшочек, тарелку и кружку, подцепил за цевьё ружьё и встал.
– Я с тобой! – тут же выпалила эльфийка и подскочила с места так быстро, словно её ужалили в одно место.
– Хорошо, – с улыбкой победителя протянул я и позвал трактирщицу: – Какая комната свободная?
– Третья. На втором этаже, – быстро отозвалась вытянувшая шею женщина.
Я кивнул и направился к узенькому дверному проёму, но как только барная стойка скрылась из вида, быстро огляделся и вручил поднос эльфийке, а сам нырнул под лестницу. Как и думал, там был чёрный ход, соединяющийся с кухней и идущий на задний двор, там наверняка были сортир и мусорная яма, куда скидывали отходы, и через эту же дверь притаскивали дрова и уголь. Оказалось не заперто.