Ну, что же — я провёл время небесполезно, и даже приятно. Если бы ещё не это зудение на краю разума… И я даже не об эффекте талантов Анас, просто всё время есть чувство, что я что-то упускаю. То ли некий подтекст, то ли возможность… Скорее всего, то и другое, плюс невысказанные цели "Лилий".
Ну, пока они не с демонами, с ними можно работать. А там посмотрим.
Оппоненты Сакуры всё-таки признали своё поражение, и даже поблагодарили за помощь. Она, однако, переадресовала благодарность мне, и учитывая, что молодёжи было куда проще благодарить старшего, чем сверстницу, я счёл это приемлемым — тем более, что действительно существенно поучаствовал в инциденте.
А вот то, как ученица принялась меня восхвалять… Кажется, тут подходит слово "кринж".
— Мудрость учителя непостижима, и глубины его знаний бездонны — произнесла Сакура. Парень из группы её поклонников вопросительно поднял бровь.
— Это звучит так, словно твой учитель — небесный бессмертный, слуга богов — заметил он.
"М, Сакура, мне приятна высокая оценка, но не стоит так преувеличивать" — скинул я. Сейчас молодёжь и сопровождающие находились в общем зале, разгороженном набором переносных ширм; ко мне пару раз подходили поздороваться и поблагодарить, но в целом народ меня сторонился, так что я имел возможность украдкой наблюдать за ученицей.
"Я помню ваши наставления, учитель, и говорю лишь точную истину".
Это… абсурдно, но я был полностью уверен, что "слышу" в её словах искреннюю уверенность. Она продолжила вслух, обращаясь к говорившему.
— Небесный бессмертный? Учитель Влад тот, кто не даст небесам пасть.
Хух. Пафосно, но… можно сказать, что это действительно моя цель.
— Неудивительно, что сестра Сакура так сильна! — с восхищением произнёс парень. Эм… Такое впечатление, что он ей верит?..
При этом окружающие, в целом, воспринимали это как нечто естественное, разве что может в духе "Ну, перехваливает, конечно, но это естественно".
…Я бы сказал, "местные — странные", если бы не… разные факторы.
Новых ЧП, к счастью, не было, как и вообще чего-то особенного. Получил ещё пару приглашений, в том числе от старейшин "Расколотого Камня" — вероятно, даже воспользуюсь попозже — но и только. Ну, и ещё вопреки ожиданиям Анас так и не объявилась снова, лишь передала записку с извинениями за то, что разговор придётся продолжить в другой раз. Не то, чтобы это было сколько-то проблемой — всё существенное на этот момент мы уже обговорили.
В общем, мероприятие вышло… умеренно наполненным, пожалуй. По крайней мере, для меня.
POV: Соззо Расколотого Камня. Парень с огоньком.
— Насколько вы в этом уверены, патриарх?
— Полностью. След слабый, но образцов было достаточно, чтобы проверить и перепроверить.
Четверо тех, чьё слово в клане Расколотого Камня решало всё, собрались в закрытом от посторонних помещении, лишённом украшений каменном кубе. Просто голые каменные стены, пол, и потолок — но здесь они могли быть уверены, что никто не узнает, о чём шёл разговор.
— Насколько слаб след? — уточнил глава клана. — И как именно слаб?
Патриарх одобрительно улыбнулся, слегка кивнув. Он был не из тех глупцов, что впадают в гнев из-за того, что кто-то смеет задавать вопросы, или даже подвергает доле сомнения его слова — тем более, когда вопрос правильный. Камень терпит, обрушиваясь на головы глупцов лишь когда пройдена точка и приложено достаточно самоубийственных сил.
— Минимальный остаток, без заметных попыток скрыть его специально, но быстро исчезающий.
— Вы полагаете, это было сделано, чтобы заметили вы, но не другие?.. — задумчиво спросил глава, погладив бороду.
— Возможно — согласился патриарх. — Как возможно и что-то иное.
— Хмм… — протянул глава, продолжая поглаживать бороду; в молодости патриарх и сам нередко проделывал такое — успокаивает и помогает думать — но сейчас это несколько не соответствовало его образу. Даже в окружении самых близких соратников было бы… не потерей лица, но чем-то, что могло бы быть близким к тому.
Внуку это простительно, впрочем.
— Значит, он предлагал помочь с формацией… — произнёс глава. Скорее мысли вслух, чем вопрос; могло бы быть дурной привычкой, но в данном случае это всё же был и вопрос в том числе. Отсутствие ответа на который было подтверждением. — Это возможность. Воспользуемся скрижалью.
— Той самой? — уточнил Правая Рука. Глава кивнул. Патриарх приподнял бровь, и его внук пояснил: