К слову, то, как она старалась держаться поближе и прятаться за меня, выглядело довольно мило, но в то же время напоминало о её проблемах.
Ну, для того и вывел в люди.
Во втором поселении ситуация повторилась. Пациенты даже желали нам "крепких детишек", что заставляло мою щеку дёргаться. Нет, придраться не к чему, с их точки зрения всё логично, и мне не нужно объяснять, что за девушка и откуда взялась, но, блин…
По крайней мере сама девушка пропускала это мимо ушей, иначе мне было бы совсем стыдно.
Я её не для этого подобрал.
Я вообще изначально думал, что это мальчик.
…Хотя идея и интересная.
В любом случае, дело шло гладко. Сбор продуктов, представление Ануй местным жителям и хочется надеяться начало её социализации. Девушка помогала мне с лечением; что занятно, простенькая техника ревитализации давалась ей не очень хорошо, а вот достаточно сложное заклинание закрытия ран она изучила очень быстро. Однако даже охотники получают открытые раны не часто, так что пользы от него было маловато, в отличие от техники. Всё же, "давалась не очень хорошо" не означает, что она не могла её использовать, а текущая ситуация как раз была прекрасной возможностью практиковаться. В том, что Ануй по крайней мере никому не повредит, я был уверен.
Она как раз работала с пожилым местным плотником, чередуя аккуратное применение техники со сбором хо, — всё же "Золотой сферы" у ней пока нет — когда послышался какой-то шум. Кто-то что-то говорили на повышенных тонах, перекрикивая друг друга, от ворот.
Пространство внутри частокола на самом деле небольшое, здесь было не больше десятка зданий, но мы сейчас находились внутри одного из них, и толстые стены хорошо гасили звук.
В дверь вбежали пара женщин, тащащих окровавленного стража ворот.
— Господин маг, спасите его, богами молю! — заголосила одна из женщин. Я нахмурился, но действовать начал ещё до того, как задал вопрос.
— Что случилось?
Стянуть одежду, даже не кожанка, просто толстая рубаха, открывая рану. Плеснуть зелья очищения ран — один из результатов использования "Творения".
— Разбойники — сообщила вторая женщина, внимательно наблюдающая за моими действиями. — Обычно у нас с ними мирно, но сейчас власть поменялась.
Я кивнул. Ситуация, в общем, была понятной, и весьма неприятной. Невидимостью или полётом я не владею, а выход из хутора только один, так что незаметно слинять будет проблематично. Остаётся надеяться, что разбойники не захотят связываться с магом. Я вот связываться с вооружёнными головорезами точно не хочу.
Применить заклинание Закрытия ран, ещё раз. Ревитализацию. Для надёжности -
— Ануй, займись им.
— А тут у нас кто?
Дверь распахнулась, и внутрь ввалился небритый, неряшливый мужик, на поясе которого висели топор — обычный плотницкий — и здоровенный нож.
— Опа — произнёс он, сосредоточив взгляд на моей спокойно делающей свою работу ученице. — Босс!
— Чего там, Рыжий?
Новое действующее лицо было не таким… широким, но ростом выше примерно на ладонь. Черноволосый — как и предыдущий бандит, между прочим — с относительно аккуратной бородой, шрамами на щеках и лбу, похожими на какие-то узоры, и снаряжен заметно лучше: кожанка с металлическими пластинами, набор метательных ножей, короткий меч с пустой выемкой в навершии рукояти, и даже настоящий маленький арбалет.
— О - произнёс он, уставившись на Ануй. — И правда, опа.
Они её знают?..
— Баба смачная, да ещё и целительница? Хорошо зашли. Пойдёт в откуп, на первый раз.
Он говорил громко, так что слышал, вероятно, весь хутор. Я стиснул зубы, но немедленно взял себя в руки.
— Мы не местные — ровно произнёс я. — И мы маги.
— Хоо? — саркастично протянул более главный разбойник. Вгляделся в меня, и поднял бровь. — Ученик местного колдуна? Наслышан. Однако сейчас вы на моей территории, так что должны платить, как все.
Я мысленно скривился, перебирая доступные варианты действий.
Однако вмешались сразу два фактора; и если первый
"Получено задание: взять окрестные хутора под свою защиту (0/5)"
я бы мог с чистой совестью проигнорировать, наплевав на упущенное вознаграждение, то вот второе…
— Это территория учителя, а не ваша — совершенно спокойно, словно рядом и не стояли пара вооружённых разбойников, только что едва не убивших охранника, произнесла Ануй, даже не отвлекаясь от лечения.
— Хооо? — повторил разбойник. Я бы и хотел идти на попятную, но что-то мне подсказывало, что после такой потери лица будет только хуже.
Если выживем, нужно будет поговорить с Ануй. Не обязательно даже отругать, просто понять мотивацию.