Я определённо чего-то не понимаю.
Пояснение, что арендную плату я брать не собираюсь, просто хочу, чтобы мой товар не пропал вместе с экспедицией, нервного тика не убрало.
Возможно, мне стоило бы отправиться вместе с этими ребятами, но были пара соображений против. Во-первых, если отправляться, то нужно будет брать с собой и Ануй — не бросать же её одну. А девушка нервничала даже в хуторе посреди леса, что же будет в худо-бедно, но городе? А я отнюдь не уверен, что смогу за ней присматривать — для меня самого всё это ново и неизвестно.
Вторая причина — в городе, в основном по причине незнания здешних норм, запросто можно огрести проблем куда более опасных, чем с этими разбойниками. От банальных аферистов до местных законов и аристократов. Пока не буду уверен в своей способности по крайней мере сбежать вместе с ученицей, лучше не спешить.
Я попросил старосту заодно разузнать новости региона, цены на товары, которые я могу предложить, и, если будет достаточно средств после продажи, купить сладостей, сахара, и чая. Кофе тоже было бы неплохо, но я не то что не знал, существует ли он здесь, — на складе не нашлось — но и не представлял, как объяснить, что именно мне нужно. В итоге просто попросил взять образцы разных питьевых трав, специй, и всякого такого — если будут деньги, очевидно.
Надеюсь, хотя бы на сахар и чай хватит.
Страдаю без них…
Чтобы мне могли сообщить, когда "экспедиция" вернётся, или случится ещё что-то, требующее моего внимания, я оставил в поселении амулет связи — наипростейший, подающий сигнал на парный к нему. В теории такими можно использовать азбуку Морзе — они пищат — но на практике они почти что одноразовые, если использует не маг. Вложенной энергии хватает на считанные секунды (и ставить камень хо побольше нет смысла — сам амулет изготовлен из дерева и быстро разрушается). Но для моих нужд разового применения было вполне достаточно.
С этим амулетом в посёлке я могу спокойно заниматься своими делами и ждать сигнала.
Ануй достаточно освоила грамоту, чтобы я стал вместо устных лекций выдавать ей отдельные книги культа — кроме описаний духов, что является её профильным предметом, ничего особенного, просто базовые знания. Ну, базовые для Земли. Основы физики, математика, та же гербология… Сейчас девушка изучала географию. Книга, очевидно, изрядно устарела, но хочется надеяться, что хотя бы география мира сохранилась в прежнем с тех времён виде. Насчёт стран уже сомнительно, но народы, вероятно, сохранились тоже.
В любом случае, было такое впечатление, что Ануй как-то неуютно. Она всё больше оживала, пусть и медленно, и сейчас я был практически уверен, что её что-то беспокоит.
— Какая-то проблема? — осведомился я. — Просто скажи, если есть какие-то сложности или вопросы. Я не на всё могу ответить, но не проверишь — не узнаешь. Путь к истине лежит через вопрос.
Чуть помедлив, она кивнула.
— Я… Не понимаю, зачем мне знать это — произнесла девушка. Я хмыкнул.
— Обычно это спрашивают про математику, иногда про физику. Обычно к географии вопросов не бывает… Большинство людей хотят больше знать о мире, в котором живут. Я вот определённо хочу.
— Знание географии имеет смысл для тех, кто стремится путешествовать — заметила Ануй. Я кивнул.
— Твой Путь связан с путешествиями даже больше, чем Тропа Артиста. Сильных духов разыскивают по всему миру, и лучше знать о мире больше до того, как отправляться в путешествие, чем разбираться по пути. Хотя, полагаю, кому-то больше нравится самостоятельно открывать для себя мир, но это будет отвлекать и отнимать лишние силы и время, и увеличивать риск.
— …Я набродилась достаточно — тихо, едва слышно произнесла моя ученица. Я кивнул.
— Оставаясь на одном месте, тебе будет почти невозможно достичь реального могущества, но решать в любом случае тебе. Но в любом случае лучше знать, чем не знать. — Я чуть помедлил и добавил. — Однако не путай блуждания, когда тебя вёл кто-то другой, и путешествие, которое ведёшь самостоятельно. Это очень разные вещи, и когда-нибудь тебе всё равно придётся отправляться в собственный путь.
Она сжала руки. Я нахмурился.
О. Кажется, понял.
Я поднял руку.
— Я не собираюсь тебя гнать. Мне всегда пригодится твоя помощь, скорее уж я предпочёл бы оставить тебя при себе. Однако принуждать тебя к чему-то… ну, сверх контракта, тоже не хочу. С твоим талантом ты можешь многого достичь. Собственно, я и сам не знаю, не придётся ли мне куда-то отправиться — дальше, чем в ближайшие города, имею в виду.