Он помедлил, скривился.
— Мы с удовольствием купили бы всё, но боюсь, у нас не найдётся прямо сейчас столько наличности. Вы можете зайти снова завтра?.. К этому времени мы добудем деньги, и договоримся с мэтром Илаем насчёт вашего приглашения на аукцион.
— Я не против — ответил я. — Но у меня есть встречное предложение. Не найдётся ли у вас следующих материалов…
Даже с бартером на ингредиенты, достаточно средств у этой парочки не нашлось: всё же они были довольно мелкими сошками, и материалы использовали простые и дешёвые, а вот цена на зелья более высокого "грейда", оказывается, возрастала резко — даже не вдвое, а в несколько раз. Особенно на тоники и бальзамы, используемые для развития магических способностей.
Заодно я кое-что прояснил. Сам я — и мои ученицы — почти не использовал подобный "допинг" из-за побочных эффектов, присутствующих у большинства препаратов; самых разных, от токсичности, оказывающей краткосрочный эффект и быстро выводящейся естественным образом, до различной накапливающейся дряни, которую затем нужно нейтрализовывать уже другими препаратами — зачастую имеющими уже свои побочки. Так что я ограничивался самыми лёгкими средствами, не имеющими побочек, или имеющими побочки на уровне "вызывает голод и лёгкое жжение", и при этом рекомендованными Системой. Тяжёлая химия — не наш метод, но лёгкие стимуляторы и оптимизаторы имеют смысл.
Так вот, побочки местных препаратов были куда серьёзнее. На их фоне даже наиболее проблемные из зелий культа выглядели вполне приемлемо.
Препаратов, способствующих магическому развитию вообще без побочек, у аптекаря не было совсем.
Это заставляло меня мысленно кривиться всё больше. Определённо, я насовершал ошибок, и даже Роза, несведущая в таких вопросах, не могла предупредить.
Впрочем, всё было не так плохо. К примеру, я выяснил ещё кое-какую полезную информацию.
Не все маги — члены Храмов.
Нет, не так. Про вольных магов я знал и раньше — собственно, таковым представился. Речь о другом.
Храмы — в том числе и культы… я имею в виду, в старом традиционном для этого мира смысле. Публичные школы магии. За хорошие деньги они могут обучить основам любого желающего; ученик регистрируется, и формально считается членом Храма, однако по факту они не имеют никаких обязанностей перед Храмом. Информация достаточно интересная, и объясняет, почему вообще у простого аптекаря есть такой товар.
А ещё показывает, что спрос на мои тоники будет даже на аукционе. Хм.
У меня-то в ящике они были просто на всякий случай — изготовил, выполняя задания Системы, а выкидывать было жалко, так что подумал — вдруг удастся продать?.. Ну, удалось.
В общем, в итоге я оставил в лавке часть своего товара, и получил приличное количество денег, набор полезных ингредиентов — которые в ближайшее время начну использовать — и потенциальный выход на аукцион. Обещал завтра в то же время посетить лавку снова.
А, и ещё я получил представление, что именно может пользоваться наибольшим спросом на аукционе.
— Теперь, полагаю, в храм — задумчиво произнёс я. — Хм? Роза?
— Я… Не думала, что зелья, которые я использовала, такие дорогие — произнесла девушка.
Я пожал плечами.
— То, за сколько их можно продать, не имеет значения. Для меня они были бесплатными.
— И всё же… — пробормотала она. — Если бы меня продавали в рабство, продавец потребовал бы куда меньшую сумму.
— Лечение человека вообще стоит больше, чем целый и здоровый человек — хмыкнул я. — Но мои ученицы для меня бесценны, а зелья я всегда могу создать новые.
Ну дык. Как будто легко кому-то в моём положении обзавестись теми, кто станет мне помогать. Тем более, талантливыми волшебницами. Очевидно, они стоят куда больше, чем набор халявных зелий, созданных читерной "Системой". Ну, почти халявных — крови они из меня вытянули немало, в прямом смысле.
А ещё не забываем о том, что за её исцеление и вербовку я получил от Системы бонусные очки. Я, блин, в сплошном плюсе, и если она будет чувствовать себя должной, я буду чувствовать себя аферистом.
Хотя, конечно, и полезно, если будет. Её знания реалий этого мира и помощь с ними остаются для меня крайне ценными.
— Надеюсь, ты не забудешь доброту учителя — с ноткой едкости произнесла Сакура, заставив меня нахмуриться.
— Никогда — серьёзно ответила Роза.
— Будет достаточно, если просто будем помогать друг другу — заметил я. — Как я уже говорил. Не стоит придавать этому значения больше, чем оно заслуживает.
По действиям Сакуры в храме мы всё заранее обговорили, но учитывая, что с аптекарем вышла пара проколов, я волновался. В принципе, я волновался бы в любом случае. Было бы лучше, если бы на месте Сакуры был я, но это слишком большой риск… Так что оставалось положиться на учениц.