— У нас работа такая! — ответил Тендор, — забыл, что на этот мир скоро нападет Владыка Тьмы и всем каюк, если мы его не остановим?!
— А, точно, — вспомнил я.
— ЧТО?! Ты забыл, зачем мы здесь, что-ли? — закричал Тендор.
— Ну да, с кем не бывает?
— Кхем-кхем, — прокашлялся мэр, чтобы обратить на себя внимание, — я прошу прощения, но в вашем потоке речи я не разобрал желания.
— Нам ничего не нужно, — ответил Тендор, — мы делали все это ради города и всего населения Материка в целом, а не для каких-либо наград!
Я разочарованно вздохнул.
— Вот, значит, как? Что ж, тогда у меня есть для вас хороший подарок — я сейчас же распоряжусь приготовить все нужные документы для передачи прав владения на крупный особняк в пределах города, — сказал мэр, — он ваш, поздравляю!
— Ура! — воскликнул я.
Я вышел из кареты и чуть не грохнулся задницей на асфальт — я думал, что готов ко всему в этом мире, но как же я ошибался! Огромный, величественный, четырехэтажный и построенный в шикарном архитектурном стиле ДОМИЩЕ, а рядом еще и сад, пруд, цветочная поляна и куча других "природных" удобств.
— Вы не ошиблись? — спросил я у повозчика, — точно туда привезли?
— Угу, — кивнул он, — это точно он — пустует уже лет пять.
— Ладно, всего хорошего… Так, а где же слуги? — спросил я.
— Какие еще слуги? — удивился Тендор.
— Эй, ты со мной так не шути — я всю школу подряд проводил лето у бабушки на даче — чтобы держать сад в хоть сколько-нибудь нормальном состоянии, нужно поливать его не меньше двух раз в день, а это дело не легкое: к колодцу беги, воду ведром зачерпывай, потом воду из ведра в лейку и только потом — поливать. А посмотри на это чудо света: все блестит, цветет и благоухает, это сто процентов чей-то тяжелый труд.
— Наконец-то! — услышал я чей-то голос за спиной.
— А, бабайка! — воскликнул я и отпрыгнул за широкую спину Тендора.
— Наконец, хоть кто-то понял, в чем тут соль!
Перед нами стоял настоящий лилипут — его макушка еле-еле перемахнула выше моего колена, который носил, причем, с явной горделивой улыбкой, длинную бороду и кроме зеленого плаща напялил на голову красный берет.
— Ты домовой? — спросил я.
— Ты что, пацан, с дуба рухнул? — спросил дедок, доставая лейку, — какой еще домовой? Я домовым был три сотни лет назад, а теперь я — особнячий!
— "Энциклопедия", я — "Неуч", повторяю, "Энциклопедия", я — "Неуч", запрашиваю разрешение на информацию!
— Ну… Тут я бессилен, — ответил чернявый, — есть пара сказок про домовых, но вживую их мало кто видел и в Магическом Бестиарии они числятся как "малоизученные".
— Значит, нам повезло нарваться на этого деда? — спросил я.
— Ха, деда, говоришь? — удивился особнячий, — мне всего пять сотен лет-то, я просто быстро по карьерной лестнице скачу!
— Ладно, имя у тебя какое-нибудь есть? — спросил я.
Дед помотал головой, продолжая поливать грядки.
— Тогда не будем изобретать велосипед и назовем тебя Кузькой, можно Кузенькой, — сказал я, — так, тут закончили, пойдем в дом.
Вдруг, послышались вопли Кузи:
— Враг идет! Прячьтесь, хозяева, я защищу дом даже ценой собственной жизни!
Я даже не успел обернуться, как в стену справа от меня впечатался домовой, вращая глазами во все стороны — я тут же выхватил клинки, развернулся на сто восемьдесят градусов и увидел… Сайну.
— Ух, а уж испугался! — сказал я, — слышь, Кузьма, давай без выкрутасов — перед тем, как нападать на человека, сначала спроси нас, враг он, или друг, договорились?
— Угу, — ответил домовой.
— М-мне сказали перед-дать вам пи… письмо, — сказала беловолосая и протянула мне конверт, — а кто это?
— Собутыльник, — ответил я и начал читать:
"Призванный Герой Арвуд,
С радостью хочу сообщить Вам, что скоро Вы поплатитесь за все злодеяния, что совершили! Если Вы думали, что, сбежав в город-государство Балкроут, Вы смогли скрыться от Всекарающей Длани Эфрассии, спешу вас разочаровать: никто и ничто никогда не могло и не сможет уйти от Возмездия и в очень скором времени оно настигнет и Вас, уверяю! А пока, вы можете наслаждаться тем, что все Ваши друзья живы, а дела идут хорошо.
С ненавистью, истинный Король Эфрассии, Людвик Справедливый"
— Что там? — спросил Тендор.
— Да так, ничего, — ответил я, подкидывая бумажку вверх и струей огня превращая в пепел, — письмо от старого друга — не забыл обо мне, чертила эдакий.