Пока девушки перешёптывались между собой, и удивлением переводя взгляд с меня на стол и обратно, я отошёл до окна, прикрыл шторы (сегодня эти красотки только для меня), но оставил приоткрытой форточку. Объёма воздуха в помещении достаточно, но нас тут четверо, и ночка грозится затянуться. Будет необходим приток кислорода, чтоб мозг соображал лучше.
Минут через несколько, когда у обеих сторон прошёл первичный шок от выходок друг друга, мы заняли свои места и были готовы начинать.
— Так… с чем тебе нужна помощь? — Ветрана начинала вживаться в роль репетитора. — Начнём с государственного строя Империи? Или с сословий и истории?
— Давай государственность.
Я раскрыл свою тетрадь, взялся за ручку и принялся конспектировать.
— В настоящее время…
И понеслась шиза по трубам.
Следующие несколько часов мы только и делали, что изучали действующее на сегодняшний день устройство государственного аппарата, начиная от верховного правителя и заканчивая крестьянами.
Если подытожить коротко всё, что вывалили меня девчонки, то получается, что мы имеем дело с привычной нам системой самодержавия.
Великий Император Всероссийский, коего тут все величают Александровским Александром Александровичем, стоит во главе всей пирамиды, заправляет всем и управляет всеми. Он и швец, и жнец, и на дуде игрец, и верховный главнокомандующий, и верховный же судия в особых случаях, и законотворец, и вообще наместник Бога на земле.
В его прямом подчинении три крупных аппарата: Сенат (по гражданским и военным делам), Синод (по религиозным) и куча Министерств по своим родам проблем, начиная от правды-кривды и заканчивая образованием, финансами и развитием.
Уже эти самые Министерства делятся по губерниям, волостям, уездам и прочим хуторским делениям, обеспечивая своё присутствие в каждом более или менее крупном населённом пункте. Населённые пункты поменьше сообщаются со своим районным центром, где это самое присутствие обеспечено на постоянной основе.
Там, где кончается государственный строй, начинается общественный.
Очень много знакомых терминов позволило сравнительно быстро въехать в тему и запомнить если не всё, то многое.
В реалиях местного государства высшей знатью считаются бояре, таковыми и называющимися: сравнительно малочисленная группа людей, в руках коих сосредоточено управление довольно крупными, нередко стратегическими ресурсами.
Так, к примеру, родители Ветраны и Алины со Златой — тоже, оказывается, относятся к боярам. Отец Морозовой — боярин с одноимённой фамилией и титулом светлейшего князя — заведовал (кто бы мог подумать!) производством самых лучших в империи ручных стрелковых и пушечных орудий. Бериславские ведали снабжением пищей растительного и животного происхождения, на сдачу — небольшое количество шкурного промысла.
Дальше вниз по лестнице шла череда титулов, которыми могли наделять местных бояр: с ними я ознакомился лишь справочно и записал в шпаргалку, но запоминать не стал. И замыкал список довольно широкой перечень чинов и санов, последним из которых как раз шли местные крестьяне: рабочий люд.
Запомнить за одну ночь это было нереально. Даже не стоило и пытаться. Было достаточно и того, что я уже получил хотя бы приблизительную информацию об устройстве местной страны, которую в ближайшем времени придётся защищать с пулемётом в руках и книгой заклинаний в сухарной сумке. Теперь, хотя бы, более или менее понимаю, что к чему.
Хех. Оказывается, судьба меня свела с не последними людьми в этой империи…
Заседание продолжалось до глубокой ночи. Было съедено не всё, но многое из того, что я приготовил. Питья почти не осталось: сладкая газировка девчонкам, что называется, «зашла», вслед за ней исчезли и соки.
Апофеозом всенощного бдения стали телохранительницы Ветраны, в один прекрасный момент одна за другой отключившиеся прямо сидя за столом.
— … приблизительно это и будет спрашивать аттестационная комиссия, — подытожила тихим голосом Морозова.
После нескольких часов прений, обсуждений и уточнений в комнате повисла полуночная тишина. Настя с Катей спали, разложившись прямо на своих учебниках, Ветрана, улыбаясь, смотрела на своих сближниц, я же переваривал услышанное и усвоенное.
Тишь длилась недолго.
— Хорошо посидели, — тихо констатировала светлейшая княжна. — Давно я так приятно не проводила время. И снедь вкусная… Ты же не сам готовил! Времени бы не хватило. Подскажешь, где достал?
«Из параллельного мира принёс», — хмыкнул мысленно про себя.
— Позволю себе оставить пару секретов в шкафу, — улыбнулся девушке. — На пока что, по крайней мере.
Та кивнула, принимая ответ.
— Девочки устали, — проронила она. — Они очень много работают. Даже будить их не хочется.
— Оставлять их спать на столе тоже идея не из лучших, — отозвался я. — Спину надо беречь смолоду. Утром, если и разогнутся, потом весь день будут деревянными ходить.
Тихо, стараясь не шуметь мебелью, встал из-за стола.
Подошёл к своей кровати, слишком широкой для меня одного, но достаточной, чтобы уложить на неё двух девушек комплекции чуть взрослее подростковой. Расстелил на ней постельное убранство.
Тихим шагом, как мог беззвучно, подошёл к телохранительницам Ветраны. Аккуратно, чтоб не разбудить, взял на руки и по одной перенёс на спальное место сначала Катю, потом и Настю.
Ни одна, ни вторая так и не проснулась в процессе. Или, если и проснулась хоть одна, то чрезвычайно артистично делала вид, что спит. Докапываться не стал. Молча уложил девчонок на мягкую постель, поправил им ночные рубашки, снял с ног тапочки и накрыл одеялом.
Всё это время Морозова, сидя за столом, следила за моими манипуляциями, не отрывая глаз.
— Ты не только умелый воин, — сообщила она. — Но ещё и заботливый муж.
— Прошу за это прощения, — усмехнулся я тихо.
Ветрана хмыкнула тоже.
— А ещё весёлый. Веришь, или нет, но после всего того, что сделал, ты — первый среди всех, за кого я действительно захотела выйти замуж. Не по чьей-то указке или расчёту, не по принуждению. А по собственной воле.
— Соболезную.
Морозова попыталась подавить смешок, чтоб не разбудить спящих девчонок.
— Шутник… А если серьёзно, — собеседница откинулась на спинку стула. — Ты не просто помог нам в трудную минуту. Ты уберёг от смерти меня, моих сближниц и помог в момент напасти моей семье, моему дому. Ещё и ведёшь себя так, будто для тебя это рутина. Из всего, что мог заполучить, ты забрал только трофейную самоходку и не взял с нас даже ломаного гроша. А хочешь…
Ветрана запнулась, облизнув губки.
— … хочешь, я подарю тебе дитя? Или даже не одного. Ты сам сказал, я сильная. Выношу, сколько скажешь. А, ведь, есть и Анастасия с Екатериной… Поверь, ты им тоже понравился. Хочешь…? Могу отдаться тебе хоть сейчас. Я готова сделать всё, чтобы ты получил наследника.
Хех… Морозовы в своём репертуаре… не мытьём, так катаньем, но хотят мне свою дочку подложить. О чём они только думают?
Ветрана — понятно, о чём. Ворот её ночной рубашки и без того расстёгнут, а вот ручка гуляет пальчиками по довольно глубокому разрезу на ткани, обнажая всё больше кожи на груди. И, ведь, девчонка ни разу не блефует. Она и впрямь готова, чтоб её взяли прямо сейчас.
Девушка истолковала мой оценивающий взгляд на свой лад.
— Ты не думай, — подмигнула она. — Я хоть и невинна, но откуда берутся дети знаю.
Я тяжело вздохнул.
Кредит доверия мне выписан, конечно, безграничный. Освоить его весь — надо ещё умудриться. Это насколько надо сверкать героическим ореолом в глазах местных, чтоб девчонка, видевшая меня буквально три раза, просила не просто натянуть её, но ещё и обрюхатить? В моём мире такая тактика однозначно указывает на развод с целью выбить деньги в размере алиментов. Тут же… кажется, Бериславская говорила, что местные рода стараются заключить союз своих детей с сильными кандидатами в супруги, чтобы упрочить своё положение и гарантировать наследникам будущее.