[Минус восемь]
Но мне второй раз подряд за пребывание в этом мире дали понять: когда какое-то явление называется Силой с большой буквы, с нею необходимо считаться. Карманную зажигалку так не назовут. Потому шезлонг, Алина и купальник подождёт, а мне надо включиться в работу, потому что при численном паритете отряд противника явно был на голову сильнее гвардейцев. И чем быстрее я смогу проредить его ряды, тем лучше для всех. Включая противника. А заключение о его силе я сделал, приведя всех к общему знаменателю: эффектности и эффективности взрывов. Их враг творил в промышленных масштабах и не скупился одарять им как главные ворота имения, так и небольшие «секреты». Пусть местные хоть трижды маги и могут прикрывать свои позиции щитами: когда твою точку накрывает затяжная череда взрывов, морально-волевая компонента стремительно катится в тартар. Удержать боевой дух под взрывами ещё надо уметь.
[Минус девять]
Наблюдая за полем боя в прицел, я старался работать по целям как можно чаще, но не допуская перегрева ствола. Пусть ствол у РПК и более толстостенный по сравнению с АК, что обеспечивает ему большую боевую живучесть, но мы говорим о более или менее прицельном, точном огне, а не о заливке свинцом всего сектора по фронту. Температура ствола мне нужна пониже. Вот бы где пригодилась способность Ветраны генерировать лёд. Интересно, где она? В убежище?
[Минус десять]
Это же самое наблюдение дало мне чрезвычайно важные данные, из которых я заключил: привычные мне схемы, тактики и стратегии в этом мире будут работать условно, рудиментарно, как примитивная палка против рычага с противовесом. В моём мире «стенка на стенку» при текущих равных означала бы вынос наступавших вперёд ногами. Тут же отдельные очаги сопротивления морозовских гвардейцев оказались натурально выжжены силами наступавших. Напавшие, не имея численного превосходства, умудрялись давить обороняющихся, и при этом не забывали отбивать летящие в них заклятья и залпы.
[Минус одиннадцать]
Если вы никогда не видели ближний бой магически одарённых бойцов в режиме «стенка на стенку» — то мероприятие сродни рукопашному бою реактивных гранатомётчиков. То тут, то там, на всём протяжении линии фронта вспыхивали довольно крупные огневые конструкты, по визуальному сравнению походившие на оборонительные гранаты, выстрелы РПГ или АГС. С той лишь только разницей, что на руках у нападавших не было никакой техники или тяжёлого вооружения. Морозовские парни всеми силами пытались не дать противнику зайти себе во фланг.
[Минус двенадцать]
Одним глазом наблюдая в прицел за полем боя, а другим — выискивая цели в цепи наступающей пехоты, задворками сознания анализировал происходящее и пытался усвоить местные правила ведения войны.
[Минус тринадцать]
Вон те ребята из гвардии применили дымовую завесу, аналогичную уже виденной мною. По ним начали накрывать ещё больше, но бойцы воспользовались прикрытием и сменили позицию. Правильно, одобряем.
[Минус четырнадцать]
Вот эти парни решили, что раз большая часть бойцов противника обеспечена защитой, которую так просто не пробить, то надо сосредоточить огонь на одной цели. Логично. Примерно так и надо действовать, если смотреть в разрезе слов Бериславской о прочности щитов.
[Минус пятнадцать]
Вон та «группа в полосатых купальниках» © из числа атакующих разделилась. Трое из них сосредоточились позади четвёртого, на которого начали воздействовать каким-то колдунством, в результате чего их защитные заклятья не могла пробить целая группа гвардейцев, активно насыпавшая супостату. Значит, защиту можно накладывать не только на себя, но и на кого-то. А несколько чародеев одновременно способны в каком-то проценте повысить запас прочности такого зачарования.
[Минус шестнадцать]
Всё это приносилось в моём мозгу, пока я медленно, не допуская перегрева ствола, накидывал по одному.
[Минус семнадцать]
Бериславская и вовсе поймала нирвану. Родила себе первый попавшийся стул, уселась и молча ожидала развязки события.
[Минус восемнадцать]
А вот самоходка (или её водитель) действовала максимально двояко. Вместо того, чтобы сбросить десант и отъехать от штурмуемых позиций, техника встала, как вкопанная. И ладно бы, использовалась как передвижная огневая точка, развернувшись боком и отрабатывая по позициям. Нет! Встала, замерла, и ни вперёд, ни назад. Только щитами ловит заклятья от обороняющихся.
[Минус девятнадцать]
Хотя, если так подумать, то не такой уж водитель и затупок. Фактом своего наличия тачка оттягивает внимание защитников на себя, заставляя расходовать на свой обстрел драгоценные человеко-ресурсы и время. Это даёт лишние секунды времени живучести пехоте, подбирающейся всё ближе к нашим.
[Минус двадцать]
Ну, а, раз так, то я переживу, если трофейная самоходка обзаведётся несколькими нештатными отверстиями.
[Минус двадцать один]
После ликвидации очередной, двадцать первой по счёту цели, навёл РПК на силуэт техники. Примерно в тот район, где, предположительно, должен сидеть водитель. Далеко не факт, конечно, что именно маг-шофёр генерирует защитное поле. Может, в машине ещё кто-то остался. Или вовсе артефакты работают. Но это же не повод не попытаться?
Уж не знаю, что произошло на самом деле. Угадал ли я. Или просто истощились запасы прочности заклятья, покрывающего самоходку. Или ещё какая луна в созвездии колобка приключилась. Но почти одновременно со мной по технике отработали несколько соседних позиций, расплескав волны ударных заклятий по поверхности призрачной полусферы, и в этот же миг ветровое стекло прошила моя пуля.
[Минус двадцать два]
Марево щита исчезло тотчас же.
На секунду мне показалось, что защитники сдулись. На какой-то момент времени существенно снизилось, а потом и вовсе прекратилось всяческое огневое противодействие. Ещё троих наступавших, подобравшихся опасно близко к передовым позициям, успел снять. Зато потом, что называется, отлегло от сердца.
[Минус двадцать три]
Потому что с оглушительными криками «Ура!» защитники имения, поднявшись по команде, резко опрокинули оставшуюся в живых пехоту и перешли в ближний бой. Стрелковым оружием с дистанции до десяти-тридцати метров отстрелялись, стремительно сокращая разрыв, а потом, навязав противнику рукопашную, принялись шинковать его, кто во что горазд. С такого расстояния тип клинкового оружия было не разобрать, но по виду движений предположу, что имели место быть некие похожие на шашки клинки.
[Минус двадцать четыре]
Чтобы не задеть своих, огонь прекратил. И так уже сделал больше, чем меня просили. Даже Алина осталась не у дел: вон, сидит, зевает от скуки, почёсывая животик под блузкой.
За остальной мясорубкой можно было просто наблюдать. В условиях, близких к спортивным, моё оружие не израсходовало и половины ёмкости магазина. «Бубен» ручного пулемёта оставался наполовину полон. Потери местных ещё предстоит подсчитать. А вот враг, поимевший дурость напасть, недосчитался почти целого взвода застреленными одним только мной, а остальных зарубленными. Пленных, видимо, решили не брать. Себе дороже содержать в заключении толпу боевиков, способных творить колдунство без оружия в руках.
Что ж. Пойдём, пообщаемся с местными. Посмотрим, насколько всё очень сильно плохо.
* * *
При ближайшем рассмотрении оказалось, что напавшие на имение Морозовых гаврики если не родственные души атаковавшим Оболенск, то, как минимум, из той же шоблы. Хотя бы потому, что одеты точно также. Это выдавало в обмундировании форменную одежду установленного образца и давало повод заключить о централизованном управлении подразделением.