И уже утром следующего дня, поздно позавтракав (или рано отобедав) моими неприкосновенными стратегическими запасами, мы приступили к изучению знаний, предназначенных для сотворения тотемов. Если я правильно понял труды по магии путей и пояснения Алины, эта вещь способна помочь мгновенно покрывать огромные расстояния с высокой точностью, оказываясь ровно в том месте, где надо.
— Как я уже говорила, Тотемы — наполненные Силой сооружения.
Девушка невозбранно пользовалась благами моей гостьи. Будучи удовлетворённой нашими предрассветными постельными игрищами и полностью проигнорировав выданную ей боевую рубашку, в обнажённом виде сидела на диване. Руками обнимала кружку кофе, и ненавязчиво покачивала одной ножкой, лежащей на колене другой.
— У них нет определенных форм или чертежей. Тотемом может быть что угодно, если в него заложено достаточно Силы, чтоб он мог быть маяком для одаренного ею. Но есть прямая зависимость между физической плотностью материала изготовления Тотема и объёма Силы, который он способен принять. Потому самым идеальным материалом является алмаз. На сегодняшний день мы не знаем ничего, что было бы более твердым.
Пока напарница просвещала меня тонкостями местного техномагического производства, я занимался делом. С одного из стеллажей достал «пианино» — многозарядное устройство для аккумуляторов с несколькими гнёздами — и закрепил в нём разряженные за время ночного вылета источниками питания. Пусть заряжаются.
— Но при этом используете камни-артефакты, — заметил я. — Поправь, если ошибаюсь, но их твёрдость меньше, чем у алмаза.
— Ты прав, — кивнула Бериславская, отхлебнув кофе. — Разница есть, пусть и не существенная. Но алмазы ещё надо напитать Силой. В то же время камни-артефакты попадаются, часто уже напоенные ею. Пусть и не всегда… Но это и создаёт свои трудности. Из-за того, что для перемещения бывают нужны Тотемы, их создание требует нанесения рун, а настоящих магов Пути уже не осталось, мало кто может изготовить такое. Тотемы не принято передавать на изготовление другим мастерам. Рунных дел мастер не изваяет тебе его.
— А почему? Какие-то традиции, предубеждения или это физически не работает?
— Ты должен наполнить Тотем своей силой, — пояснила правнучка Великого Архимага Путей. — В деле указания места важное значение имеет и сосуд — Тотем, и его содержимое — твоя Сила. Вместе они и обеспечивают точность указания. К тому же, лучше всего изготавливать Тотемы в местах Силы, а не каждый рунных дел мастер имеет к ним доступ. Их не так много, как хотелось бы.
— И, как бы, абсолютно случайно, обитель в Сумеречной Долине стоит на месте Силы, — невзначай проронил я.
— Точно, — согласилась разноглазка.
Что ж. В общих чертах понятно. Спасение утопающих — дело рук самих утопающих. Классика, однако.
— Созидание Тотема начинается ещё на этапе постановки задачи, — менторским тоном говорила действительный тайный советник. — Сравнительно небольшие дальности позволяют сократить трудозатраты и изваять меньший Тотем. Но если необходимо прокинуть Путь через полмира… Тотем должна быть сообразен по размеру и наполнению Силой. Для того, что ты задумал, хватит небольшого маяка. Как я поняла, ты придумал доставлять Тотем на место своей птицей?
— Не только, — хмыкнул я.
Это было бы слишком просто. Хотя и заманчиво. Подвесил маячок на устройство сброса — и отвёз на требуемое место вместо боекомплекта.
— Хочу сделать маяком саму «птичку».
Любой тотем, который надо доставить на место силами моей «карманной авиации» — это полезная нагрузка, которая, так или иначе, расходует энергию на свою доставку, имеет массу, объём, свою аэродинамику и просто является грузом. Любой груз можно повредить, потерять, или не довезти по причине крушения борта. Зачем потенциальная точка отказа? Механически проще, чтоб маяком был не груз, а доставляющий его борт. Уже одной точкой отказа меньше — раз. «Птичка» будет летать без груза, что позволит покрывать большие расстояния с меньшим расходом энергии — два. Вместо груза маяка крепления можно задействовать сопутствующей полезной нагрузкой — три. Куда ни кинь — всюду сплошная выгода.
Алина задумчиво посмотрела на меня, покачивая голой ножкой.
— Идея реализуемая. Я видела конструкцию. На ней вполне можно нанести требуемые руны и напитать её Силой. Что за материал используется в раме?
— Углепластик. Производное из углерода и продуктов переработки нефти.
Бериславская задумалась.
— Углерод… По сути, тот же алмаз… К слову, это может сработать.
— Углепластик по итогу менее плотный, — предупредил я. — Углерод не всегда алмаз.
— Тогда надо пробовать… Ожидаемо, радиус действия получится меньшим… Но надо пробовать.
— А если прицепить на внешнюю подвеску камень-артефакт? Раз после алмаза он на втором месте по эффективности.
— Это второй вариант, — согласилась разноглазка. — Но площадь самого крупного камня меньше, чем у рамы твоего аппарата. Придётся постараться, чтоб нанести все письмена правильно.
— Тогда начнём эксперимент с борта, — решил я. — Даже, если запорю, не страшно. Он же не взорвётся у меня в руках, если напортачу?
— Вообще-то, может.
— Твою мать…
Глава 37
Азы рунного дела или «Кто же ты, воин?»
Меньше всего вопросов было с нанесением рун. Как оказалось, для этого сгодится абсолютно любой режущий инструмент или красящее вещество.
Любая риска, сделанная на материале, имеющая форму руны, считалась таковой.
Любые символы, нарисованные чем бы то ни было на чём-то, имеющие более или менее стойкие свойства к стиранию, считались годными.
Если прям детально всматриваться в технологический процесс, то даже мокрое пятно на бумаге в форме руны тоже являлось руной до тех пор, пока не высохнет.
Другое дело, что приснопамятная зависимость мощи артефакта от его материала не даст бумаге с водой напитаться Силой в требуемых объёмах.
Трудозатраты превысят итоговый коэффициент полезного действия.
С чем в связи мне оказалось достаточным извлечь из запасов инструмента аккумуляторный гравёр, установить в цанговый зажим «алмазную» шарошку, выставить аккуратные пять тысяч оборотов в минуту и приступить к нанесению рун, последовательность и вид которых мне указала Бериславская.
— Пока что они безопасны, — предупредила Алина. — Я всего лишь начертила тебе символы на бумаге, но не напитывала их Силой. Даже, если бы постаралась, бумага — плохой накопитель для неё. В текущем виде они лишь знаки, не несущие в себе угрозы. Но будь осторожен при начертании. Углерод — очень хороший накопитель, и Силы способен вместить порядочно. Ошибёшься — и твоё жилище превратится в пепел.
«Своевременное предупреждение, блин», — подумалось мне.
Оно прозвучало аккурат в тот момент времени, когда я принимал из рук девушки записку и собирался переносить символы на раму «птички».
Пришлось отложить гравёр.
— С этого момента поподробнее, — попросил её. — Что за ошибка и чем чревато?
— Самое распространённое — это ошибка в значениях, — пояснила правнучка Великого Архимага Путей. — Ты заметил, что часть рун имеет схожее начертание как из исконного, так и из заморского происхождения. Но у них разные значения, и, как следствие, разные свойства. Если одну руну подменить другой в составе заклятья или какого-то письмена, итог чреват неконтролируемым выбросом Силы. Ещё можно ошибиться в начертании руны, придав ей неправильную форму. Тогда истечение Силы может быть менее бесконтрольным, но всё равно приведёт к нежелательным последствиям. Часто путают последовательность знаков. Итог тот же. Последствия тем плачевней, чем больше Силы попытаются заключить в письмена.
Я окинул взглядом рабочее поле, разложенную на столе разобранную раму своего борта, инструмент, записку с символами.
Или мимо моих ушей прошла часть объяснения, или одним глазом всё ещё сплю и плохо усвоил материал.
Руны — символы, которые необходимо напитать Силой.
Само по себе начертание ещё не наделяет резы каким-то могуществом.