На самом деле у каждого слова имелось своё значении. Как рассказал Мастеру Смерть один безумный волшебник, это был древний колдовской язык. Он принадлежал давно сгинувшей расе странных существ, более древних, чем само наше мироздание. Не знаю, насколько данная история правдива. Главное, чтобы эти причудливые словесы сработали как надо.
Маша по моей команде закрыла дверь в комнату и плотно задёрнула шторы на окнах. Комната погрузилась в полумрак. Мы оба встали в центр пентаграммы.
— Когда я начну читать — не прерывай меня, — предупредил я Машу. — Заклинание надо произносить непрерывно, только тогда оно сработает. Из круга ни в коем случае не выходи. Что бы ты не увидела или не услышала. Пока мы внутри звезды — мы в безопасности.
— Хорошо, — девушка послушно кивнула. Руки у Маши едва заметно дрожали. Кажется, она немного трусила. Но виду старалась не подавать.
— Я начинаю. Готова?
— Да!
Я глубоко выдохнул, ещё раз пробежался глазами по тексту. Ну что, господа, отправляемся?
— Эктолоримо шоугсис актмош’шиг, Эгдбиред жиобикто... — начал читать я вслух.
Фразы, что я ещё не произнёс, начали испускать мягкий зеленоватый свет. Но стоило мне их озвучить, как они гасли. Эдакое мистическое караоке. Словно сама магия подсказывала мне правильную очередность прочтения.
Маша фыркнула и быстро зажала рот. Кажется, сакральные словеса показались ей смешными. Я недовольно зыркнул в её сторону, продолжая произносить фразы одну за другой.
— Прости, — повинилась Маша. — Больше не буду.
— Ейша Хар-ра оши мошоу архараш... — продолжал я «призывать сатану». — Отки-ро шоугсис, Эгдбиред фхтагн...
В комнате неожиданно стало на глазах темнеть. Словно солнце резко зашло за тучи... а потом и вовсе резко погасло, полностью лишив нашу планету освещения.
Вскоре стало так темно, что даже мебель в комнате превратилась просто в тёмные кляксы без чётких очертаний. Остался лишь один источник освещения — экран мобильника, где мигало время. С часами на дисплее творилось что-то очень странное — они стремительно шли вперед, ускоряясь с каждой секундой.
То ли умное устройство вышло из строя, то ли с ходом времени в моей комнате начало происходить что-то непонятное.
Внезапно острая боль пронзила моё тело. Я упал на колени, обхватив живот. Лист случайно выскользнул из моей руки, упал примерно в полуметре за пределами круга пентаграммы.
И тут началось уже не просто странное, а страшное. Из-под кровати выбежало нечто, похожее то ли на чёрную кляксу, то ли на паука. Двигалось оно очень быстро, в подробностях рассмотреть не получалось. Существо с огромной скоростью устремилось к листку с заклинаниями, перебирая многосуставчатыми ножками. А меня так сильно скрутила боль, что я даже магическое Слово произнести не мог.
С отличной стороны проявила себя Маша. Она с огромной скоростью метнулась за пределы пентаграммы, схватила лист и выдернула его прямо из-под носа у чёрной кляксы. Хм, не зря качала ляхи, наша Маша довольно ловкая девочка.
Теневой паук тут же порскнула назад и спряталась под кроватью. Мы так и не сумели толком рассмотреть, что же это было такое.
Маша поднесла лист к моему лицу. Я покачал головой. Пульсирующая боль внутри меня никак не утихала. Напротив, лишь усиливалась. Странно... очень странно. Никогда у меня подобного не было, хотя организм частенько преподносил неприятные сюрпризы.
— Читай... сама... — прохрипел я, едва выдавливая слова. — Читай... то, что светиться... по порядку... гха-а-а... гха-а-а... Нельзя... надолго... прерывать... чтение... гха-а-а... гха-а-а...
И Маша послушна начала произносить вслух странные причудливые слова:
— Миакамо... Ахтилаш-ш-ш... Широмоторо... Окло-моро-ти...
И тут в закрытую дверь комнаты кто-то деликатно постучал. Маша взвизгнула от неожиданности и остановилась.
— Сынок, мы с папой пришли! — раздался из-за двери голос мамы — такой родной и знакомый. — Можно мы войдём?
— А... — Маша бросила на меня удивлённый взгляд.
— Не отвечай... Ни в коем случае... Это не мои родители, — прохрипел я. — Они ещё... на работе...
— А кто это? — тихо прошептала девушка. Кажется, она уже жалела, что согласилась на путешествие со мной. Но виду не подавала. Да и отступать уже было поздно.
— Не знаю... Мама... обычно входит без стука... Продолжай читать.
— Чихотра... Кормалак... Гоурогабо... Ар-Сарах...
Стук стал громче и настойчивей.
— Сынок, пожалуйста, ответь, — ласково произнесла мама... точнее, некто неизвестный с её голосом. — Не заставляй нас с папой ждать, негодник.
— Ауглиг охтроф иухтаннш-ш-ш, арктагн физлак клакскриомн, ощ-щ-щ, — Маша очень старательно воспроизводила каждое жуткое слово заклинания, внимательно глядя на лист. Кажется, она уже освоилась со странным материалом. Почти перестала запинаться.
— Чем вы там занимаетесь? Открывай быстро, мелкий больной ублюдок! — голос сорвался на визг. — Мы столько сил на тебя потратили, а ты даже не можешь родителя дверь открыть?! Тварь, мерзость, паскуда!
От мощных ударов с той стороны дверь ходила ходуном. Казалось, вот-вот слетит с петель. А ведь у неё отсутствовал дверной замок. Поверни ручку да входи. Уж не знаю, кто там рвётся к нам с тобой стороны, но ему явно требуется приглашение хозяев. Пока не отвечаем и находимся в пределах магической звезды — мы в безопасности.
Маша от испуга начала заикаться, коверкая слова. Неправильно произнесённое заклинание продолжало светиться до тех пор, пока девушка не исправляла свою ошибку.
— Всё хорошо, Маш, я с тобой. Они не тронут, пока ты просто читаешь заклинание и не пытаешься бежать, — спокойно произнёс я, отдышавшись. Приступ прошёл, боль почти утихла. Думаю, ещё чуть-чуть и я уверенно смогу Машу подменить. — Это как в детских сказках. Пока в наших сердцах нет страха, мы под защитой круга. Гости с Той стороны могут лишь пугать.
Машин голос снова окреп, она начала произносить все слова чётко, без ошибок, с первого раза. Ну, такими темпами мы всё сделаем очень и очень быстро.
И в этот момент стены моей комнаты исчезли, сменившись бесконечной космической бездной с редкими светящимися огоньками в беспроглядной черноте. Из пустоты на нас дохнуло запредельным холодом, абсолютным нулём, если не ниже. Пол под нашими ногами начал покрываться инеем, в кожу по всему телу вонзились ледяные иглы, из ртов начали вырываться облачка пара.
Среди звездных скоплений я уловил некие движущиеся очертания чего-то невероятно огромного. Словно часть космоса ожила, обрела плоть и разум. Глазами из пылающих квазаров она взглянул на двух жалких козявок. Кто это тут решил бросить вызов судьбе и законам мироздания?
— Милихеме... Ауритобоно... Ар-карар... Ошмозгодо... — Маша практически закончила читать, ей осталось лишь несколько слов. Но нам, похоже, не собирались давать ни секунды времени.
Космос пришёл в движение. Огромная рука, сотканная из искрящихся звёзд, рванулась к нам, готовая схватить и раздавить. Маша, дочитав последнюю фразу, дико завопила. Лист бумаги в её руках вспыхнул и мгновенно сгорел дотла.
Я уже приготовил сразу несколько известных мне боевых Слов, но в глубине души понимал — если уж за дело берутся такие силы, то всё, пиши пропало. Против преследующего нас космического существа не поможет ни магия, ни даже атомная бомба.
И тут контуры колдовской звезды ярко вспыхнули. Одновременно с этим я почувствовал, словно моё тело начало распадаться на сотни маленьких частичек. Космический ветер уносил их куда-то далеко-далеко, в неведомые дали, за край вселенной и реальности...
Последнее, что я увидел, было то, как огромная рука смыкает гигантские пальцы на том месте, где пару мгновений назад находились мы с Машей. Из бездны раздался душераздирающий вой, от которого кровь стыла в жилах. Кто-то сегодня остался без добычи...