Асса ненадолго задумалась.
— Не думаю, что эти воспоминания повлияют на нынешнее поведение нашей подопечной. Слишком крепкая личность нам попалась, она справится, да и демон должен помочь… Ему не очень-то захочется жить рядом с сумасшедшей.
— Я не так уверен в этом…
— Давайте подождем и понаблюдаем. Мы ждали столько лет, что подождать еще чуть-чуть вполне можно. Нельзя передавать тайны магии крови первому встречному.
— Хорошо, асса.
— Когда к ней вернется магия, позанимайтесь с ней с мечами, базовые воспоминания у ее тела должны быть, так что будет проще научить ее настоящему эльфийскому бою на двух мечах, а не той придворной дребедени, что она знала раньше. Хотя ее мечи хороши, ничего не скажешь… Я думала, что такие делать уже умеют. Интересно, откуда они у нее?
— Не знаю асса, но ножны — это работа наших старых мастеров. Очень древняя работа… Очень… Мечи … тоже наверное наши, были сделаны неизвестным мастером под женскую руку, клейма на рукояти нет, а браться за рукояти и смотреть лезвие я не рискнул. Я, так думаю, что их сделали еще до вашей первой войны кланов, это судя по оплетке рукоятей. Это точно, а может и еще раньше… Мечи сделаны из звездных камней, очень дорогие, очень… и редкость это большая.
— Ценность их — это ерунда, а вот кто ее на них настроил, вот, что мне интересно. Без этой настройки эти мечи просто красивые и очень дорогие игрушки, уж вы-то это понимаете? Настроили, правда, ее не до конца, но большая часть ритуала была проведена. Интересно, почему не закончили?
— Да, настройка дорогого стоит и мастера для такой настройки нужно еще поискать. Я знаю всего трех, из наших, которые, теоретически, могли бы справиться с такой задачей. Мне такая настройка не по силам.
— И экзамен на бакалавра эта стерва, чтоб ей хорошо перевариться, сдала и заплатила и за него, и за патент. И амулет брата для перемещений по природным порталам откуда-то выкопала, разряженный правда совсем, только досюда его и хватило, зарядить его не смогли, не по зубам им высшая синяя магия. Что-то здесь не чисто… Кто-то ей помогал, и сильно помогал. Не было у ее сумасшедшего семейства таких средств, не было и нет, и амулета тоже не было. Когда я последний раз видела брата, этот амулет был на нем, он его не снимал.
— Думаете скоро придут проверять — как она здесь?
— Нет, скоро не придут. Подразумевалось, что я растаю и стану учить талантливую племянницу, а на это надо время. Наоборот, чем дольше она тут будет, тем меньше они будут волноваться. А что там с наблюдателем от Великого Магистра?
— Да ничего. Новая, что пришла после вашего объезда посидела три дня и ушла за день до возвращения нас от пещеры демонов. Так что о визите «племянницы» и вашей отлучке из усадьбы магистру ничего не известно.
— А почему наблюдатель ушла, что случилось?
— Не знаю точно, но я думаю это связано с самой наблюдательницей, а не с нами.
— Значит, следующий наблюдатель будет к зимнему солнцестоянию, вряд ли раньше.
— Да, раньше ему не успеть.
— Хорошо, подождем….
Командир магического круга[14], бакалавр[15] Сантеро аль Эндрин ап Кредо с плохо скрываемым раздражением смотрел на молодую женщину. Не то чтобы она ему не нравилась как женщина, нет, совсем наоборот, просто смотреть на нее было очень даже приятно, а вот работать под ее руководством ему совсем не улыбалось. Стройная фигурка, обтянутая ярко алой кожей брючного костюма с множеством браслетов — амулетов на руках и ногах и переливающимися всеми цветами радуги кольцами, до жути напоминала зимнее дерево[16], украшенное подношениями Лари[17]. Высокие каблуки на сапожках, вызывали откровенное недоумение, как в этом можно ходить по вязкой, проваливающейся на каждом шагу местной почве, и мокроступы[18] на такую обувь тоже не наденешь. Совершенно не приспособленный для Топей костюмчик, но на девушку смотреть было все равно приятно…
Сантеро всегда нравился женщинам и даже получил несколько предложений войти в Род[19] по окончании службы, и внешностью его светлая богиня не обделила. Высокий, широкоплечий, с сильно развитой мускулатурой война, волосы модного бронзового цвета и синие глаза — красавец мужчина. Эту красоту немного портил крупный нос и глаза, по его собственному мнению, слишком близко посаженные, но женщинам он все равно нравился.
Когда бакалавр Сантеро получил это назначение, он был в восторге, тогда были очередные пограничные конфликты с орками[20], и отсидеться на спокойном месте казалось мечтой солдата. Пограничные конфликты закончились и снова начались, а его служба и жизнь не менялись. Там, где-то далеко, кипела жизнь, а здесь все словно заснуло и подернулось дымкой плесени. Двадцать два с половиной года из положенных двадцати пяти лет[21] службы и все время на одном месте, могут достать кого угодно, а если это место пост у Синих топей[22], то это… Подчиненные и коллеги сменялись, их переводили в другие места, а о Сантеро все словно забыли. Его многочисленные рапорты о переводе уходили на большую землю и словно пропадали в том же болоте, возле которого ему приходилось жить и работать. А тут еще эта, словно нарочно выставляет перед ним свои многочисленные амулеты и мелькает перед глазами кольцом с буквой «@» — помощник[23] и дразнит точеной фигурой. А для него, когда-то блестяще закончившего Высшую Академию[24], такая степень никогда не светит, и связей нет, да и таланта маловато. А где их взять связи на этом болоте, хорошо хоть совсем не растерял талант и привитые долгими годами обучения навыки. Уровень накопления магической энергии[25] он, путем долгих тренировок, а что еще в этой глухомани делать, смог поднять до минимального нужного для помощника уровня, а вот со скоростью накопления[26] были большие проблемы. Скорость восстановления, накопления энергии не удалось поднять на ни одну единицу и даже удержаться на том уровне, что был по окончании академии, было нечеловечески сложно.
14
Магический круг — боевое подразделение магов численностью от 5 единиц, желательно присутствие в подразделении магов различных цветов (не менее трех), но это условие не обязательно…
15
Бакалавр — один из рангов мага, боевые маги, высший командный состав армии. Исключительно выпускники Высшей Академии (см. ниже)
16
Зимнее дерево — в новогоднюю ночь, дабы будущий год принес удачу, любое растущее в селении дерево украшается дарами, игрушками и сластями — подношениями богине Лари, Деревьев может быть несколько, в богатых семьях украшают отдельное дерево. Аналог новогодней елки.
17
Лари — светлая богиня жизни, материнства и магии. Она же отвечает за перерождение и похороны.
18
Мокроступы — специальное плетеное из лозы приспособление для ходьбы по вязкой грязи топей. Похоже на большие теннисные ракетки без ручек. Крепится к ногам, для увеличения плоскости опоры.
20
Орки — (самоназвание — гхарты). Жители степной части суши. Воинственны. Хлебопашеством не занимаются, разводят скот и ведут кочевой образ жизни. Живут родами. Считают себя хищниками и часто поедают трупы людей, многие племена считают его деликатесом. Совершают регулярные набеги на людские поселения, угоняют скот и уводят пленных. Магией у орков занимаются только шаманы, применяется в основном для защиты от стрел и магии противников во время военных действий. В быту орки магию не применяют. В качестве небесного покровителя орки выбрали Танис — богиню ночи. В дни, когда Танис видна, орки устраивают праздники и даже не воюют.
21
25 лет должен отработать выпускник Высшей Академии (см. ниже) на государственной службе, если у него не было средств заплатить за обучение в этом учебном заведении и за патент бакалавра. Обучение магов всех ступеней можно пройти бесплатно, но потом нужно отработать определенное количество лет на государственной службе, в зависимости от конечного уровня подготовки и оплаченных за обучение средств из собственного кармана. Срок службы некоторых магов на государство мог доходить до 50 лет — обучение с 7 уровня и до бакалавра за счет государства.
22
Синие топи — заболоченная область лежащая к северу от Каравача до самого северного ледника, закрыта для магического проникновения более 300 лет. Обиталище тварей, выращенных в лабораториях синего мага к последней войне, для них закрыт выход из топей.
23
Помощник — ранг мага. Обучаются лично у магистров, являются их помощниками и составляют их личный круг.
24
Высшая Академия — учебное заведение для подготовки магов уровня бакалавра и высшего командного состава армии. Элитное учебное заведение, ученики в него принимаются исключительно по способностям.
25
Уровень накопления магической энергии — чем выше, тем лучше. Тем больше силы может вложить маг в заклинание, тем сильнее его действие. Уровень силы зависит от количества "нитей" — потоков магии связывающих мага с окружающим миром и источниками магии, как природными, так и артефактными (искусственными амулетами).
26
Скорость накопления магической энергии — чем выше, тем лучше. Тем быстрее сможет маг восстановиться после использования магии. 1 — от 1 до 5 дней. 10 — менее часа. Скорость восстановления "нитей", израсходованных на плетение заклинаний.