— Сейчас идет прием в академию и Великий магистр должен присутствовать на приеме.
Великий магистр скучал. Он проклинал традицию присутствия на приеме в академию, но ничего не мог поделать. За все время существования столичной академии Великие магистры ни разу не пропустили прием новых слушателей, будущих бакалавров, будущего цвета магов, лучших учеников и будущих магистров. Сидя в кресле председателя приемной комиссии, Великий магистр размышлял, и мысли бродившие у него в голове ему нравились.
"Как я хорошо придумал отправить эту выскочку Торкану в топи, если все сложится удачно, то она оттуда не вернется. Девчонка горячая, полезет без подготовки, да и сгинет там, туда ей и дорога. А магистр Торпина будет знать, как меня шантажировать, сгинет ее правнучка в топях, сгинет. Ну и чего добилась магистр Торпина своим шантажом? Ну, принял я эту выскочку к себе в младшие помощники. Принял и услал с заданием. И где она только откопала эти письма? Я был уверен, что они уничтожены вместе с лабораториями Зарта[32], чтоб ему на том свете обикаться, чтоб ему посмертия не увидеть. Ха, так он его и так не увидит, его же не нашли, значит лаборатория стала ему могилой[33]. И хорошо что не нашли и никто не знает откуда такая сила появилась у "вечной тени" великого Зарта. Как я тогда его провел, и все прегрешения на него навесил, и посмертия лишил. "
На губах Великого магистра появилась улыбка, члены комиссии подумали, что это относится к симпатичной абитуриентке и не стали задавать ей дополнительных вопросов.
"Хорошо бы и в этот раз повезло, везет не только подготовленным, но и удачливым. Нужно будет задобрить богиню удачи щедрыми подношениями. Хотя … если малолетняя выскочка не сгинет, тоже не плохо, может и узнает, что там, в топях творится. Но лучше б сгинула, тогда все можно было бы насесть на эту стерву Зиту[34] сестру Зарта. Засела на краю пустыни и делает вид, что ничего не знает и ничего не умеет, и что она умерла. Обвинить ее в утаивании информации о тварях топи[35], о природных порталах[36], сколько лет уже занимается исследованиями, и хоть бы что-нибудь опубликовала. Как бы еще надавить на Светлый Лес[37], а то сидят там охранники из этих "светлых", и не тронь их, сразу визгу будет — "Нарушение договора о мире"… Ах, как бы хорошо было, если бы их там не было… Скрытое перемещение, обыск, арест… А тут еще последняя наблюдательница самовольно покинула пост, она, видите ли, забеременела и имеет на это право. По инструкции не подкопаешься, а накажешь, так все вокруг так раскричатся, что проще быстрее послать нового наблюдателя. Времени только жалко. Новый наблюдатель доберется до логова этой сучки только к новому году, и то если поторопится. Быстрее не получится, сейчас как раз у гварричей период миграции, съедят наблюдателя, только время потеряю. Придется сидеть без информации, а сейчас как никогда, нужно знать, что происходит в логове старой карги. "
На лице Великого магистра отразилась озабоченность, и перспективный ученик в академию не попал.
"Теперь нужно утаить полный текст пророчества. Уж очень оно мутное… Ничего не понятно, что и плохо. Все не понятное всегда пугает, раньше она более понятно вещала. Или это потом когда все исполнялось, становилось понятнее? И топи, и твари, и корона, и девка какая-то, и демон — все перемешала. Самое страшное, что уж очень похож текст этого пророчества на некоторые тексты оркских шаманов, чтоб им алмазной пряности[38] обнюхаться. Наши умники все тексты пророчеств с этим наркоманским бредом сравнивают. И пришло же в голову этой пифии Карве вещать при стольких свидетелях, теперь придется их всех найти и память поправить, или на перерождение отправить. Лучше на перерождение. С памятью, после Зарта, ни у кого так работать не получается. Эх, библиотеку его жалко, а записи, бесценные записи и дневники. Все пропало под лабораторией. Да что это я? Не все пропало, письма нашлись, значит и что-то еще найдется. Надо магистра Торпину прижать и всеми правдами и не правдами узнать, где она эти письма достала. Прижать и посильнее…"
Лицо Великого магистра исказила гримаса недовольства и секретарь комиссии, который в это время судорожно искал потерянные бумаги абитуриента, под взглядом магистра уронил все папки на пол и потерял все окончательно.
"Искать, искать надо. Столько лет потеряно… Был ведь уверен, что все погибло, но если письма нашлись, то и еще что-нибудь можно отыскать. И почему я думал, что погибло все?".
32
Затр — синий маг, уровня магистра (возможно намного выше), развязавший 300 лет назад войну магов. После войны синяя магия была почти повсеместно запрещена. Широко применял магию крови и воздействия на не родившиеся зародыши, как животных, так и людей. С целью выведения новых видов животных и скрещивания различных видов, для использования их в военных целях. Широко использовал магические методы внушения для зомбирования населения, путем заговора воды. Первые 50–70 лет после войны в некоторых областях младенцев имеющих ярко выраженную склонность к магии воды уничтожали. В результате в последние годы синих магов совсем не осталось. В принципе это была просто война кланов, а Зарт был одним из магов противоборствующих сторон. Сторона, на которой выступал Зарт, была разбита из-за предательства, его клан (и еще несколько — пять) полностью уничтожен. Зарт в данном случае стал "козлом отпущения".
33
По канонам религии пресветлой богини похоронить человека после смерти в земле если от него не остались только кости и пепел — значит лишить его посмертия — возможности возродиться через некоторое время в новом теле. К похоронам, после казни, приговариваются преступники, совершившие особо опасные преступления, и, никогда, маги. Считается, что маг, особенно некромант, может поднять себя из земли. Покойников на Лари относят в храмы великой богини для священных животных живущих при храме и очищающих трупы от мяса, когда кости очищаются от плоти, их можно забрать и упокоить в специальном склепе при селении или роде. Данная традиция характерна для всех рас и государств планеты. В Восточном Халифате покойников сжигают или бросаю в жерло вулканов, их несколько на территории Халифата, и возле них большие храмы. Не редко покойников везут очень далеко, дабы упокоить их в вулкане, что считается почетным. Стоит такое упокоение очень дорого.
34
Зита — родная младшая сестра Зарта, маг, магистр синей магии, последний синий магистр. Она не поддержала брата в войне, но и не стала помогать его противникам. Еще за много лет до начала конфликта она уехала в добровольное изгнание, и с тех пор живет уединенно в предгорьях Срединных гор пустыни Поющих Духов.
35
Твари топи — животные выведенные синими магами в результате экспериментов с генами. Предназначались для ведения боевых действий, но в конце войны были все перемещены в северные топи, позднее названными Синими топями. Количество и виды зверей не известны.
36
Природные порталы — природные порталы для перемещения по планете. Проблема с ними одна — не знаешь куда выйдешь. Сейчас они работают они по принципу случайных чисел, и выйти из такого портала можно в любом месте Лари, и не факт, что это место будет на поверхности земли, а не под водой. Причем, идущий следом за храбрецом, выйдет в другом месте. Известные природные порталы охраняются, во избежание несчастных случаев. Пользоваться природным порталом, и даже проводить по ним вместе с собой людей можно только при наличии демона — охранника. Раньше, до первой войны кланов природные порталы работали правильно. Именно поломка, из-за боевых действий магов природных порталов, привела к первому конфликту между людьми и эльфами (см. ниже). Сейчас по природным порталам путешествуют на свой страх и риск немногие смельчаки, пользующиеся сохранившимися с давних времен амулетами, но амулеты не надежны (см. ниже)
37
Светлый лес — государство светлых эльфов. Находится на севере от Великого союза в северной лесной части континента.
38
Алмазная пряность — сильный наркотик растительного происхождения производится из пыльцы цветов растения произрастающего в степях орков. В момент созревания мыльца выглядит как мелкие блестящие гранулы в середине цветка.