Когда совсем рассвело, он решил дойти до соседнего трактира, горячий завтрак ему сейчас очень бы не помещал. Уже в дверях заведения Одрика окликнул его приятель Рор, вообще приятелей было трое, братья Рооринг, Лоаринг, Соуринг, для друзей Рор, Лор и Сор. Братья собрались наконец поохотиться на лесных илларей[51]. Рор заходил к аптекарю за примочками от ушибов и ссадин, без которых у них не обходилась ни одна охота, там он и узнал леденящие душу подробности смерти старого Оорона, которого утром нашел слуга в невероятной позе с выражением дьявольской радости на застывшем лице. А сам Рооринг узнал все это, так как лично стал невольным свидетелем допроса аптекаря городскими стражами о составе купленной Оороном смеси.
Одрик скривился так, будто вместо яйца луговой курочки ему подсунули яйцо гваррича.
— Проклятье! — процедил он сквозь зубы.
— Да что с тобой?! Ты сегодня цвета лягушки в обмороке.
— Что-то я ночью не спал, и знобит…. Сыро сегодня, зябко. Да еще ты с утренними новостями.
— Ну вот, получается, я тебе аппетит испортил. А не спишь по ночам, потому что уже большой мальчик. В твоем возрасте мальчики в одиночку не спят, от этого и несварения всяческие бывают, да и вдвоем не замерз бы. Ну, это дело поправимо. Заходим же туда, куда шли.
Молодые люди ввалились в заведение, где их обоих знали, как облупленных. Шустрая огневолосая Кайте, взмахом пушистых ресниц ответившая на их приветствие, рванулась к плите, сочинять дежурную глазунью. Но Рор широким жестом обеих рук подозвал ее к себе. Пока она шла к их обычному месту в дальнем углу, казалось, что по всему вокруг, по прокопченному потолку, по потертым до лоснящегося блеска столам, по стертому не одной тысячей ног полу, переливались блики огня.
Смиз Кайте приходилась племянницей хозяину заведения, хромому Маругу. Хозяин был немолод и слаб здоровьем, ему требовались помощники, но его сын, рыхлый беломордый верзила, первый на улице Трех Яблонь гуляка и картежник, тянул из родителя последние соки. И был отправлен в Кузнечную слободу, где Маруг прикупил по дешевке бакалейную лавченку. Бакалеей при сыночке там, правда, и не пахло, но видеть кутежи своего чада старый Маруг уже не мог.
Простолюдинка из простолюдинок…. В фигуре Кайте, походке, жестах не было изыска, но и не было жеманности, в выражении лица и разговоре не было холеной отточенности черт и слов, но и не было столичного чванства. Но у нее было то, что не купишь, ни за какие деньги: легкое дыхание, такое, что казалось, собеседник переносился на сочные луга окрестностей Каравача, с запахом их трав и цветов, и неугасимое пламя волос. Такие волосы Пресветлая Богиня, видимо, приберегала для себя, но задумавшись, обронила, как раз в тот момент, когда Кайте суждено было появиться на свет. Великолепные косы были уложены короной вокруг головы, но пушистые волосинки выбивались из своего заточения, и казалось, что лицо Кайте обрамлено солнечными лучами. И действительно он был, этот солнечный свет, разве только слепой этого бы не увидел. И это при жиденьком свете хмурого каравачского утра, а что же было, если бы девушку действительно осветило солнце? От этого, наверное, можно было бы надолго лишиться зрения.
51
Иллари — довольно крупные животные, изящные и стремительные, на них можно было бы садиться верхом, но их спины не для нагрузок. В землях, где зимы холодные без илларей не обойтись, этоих шерсть спасает от сырой промозглости и колючего мороза. У илларей два основных вида: лесные и горные. Лесные покрупнее, бурые со светлыми черточками, шерсть очень плотная, почти весь подпушек, сваливается как войлок и во время линьки слезает комбинезоном, а к осени отрастает новая шерсть. Войлок из шерсти илларей идет на одеяла, и стеганные куртки, набивку для матрасов, и много еще куда. На равнинах илларей одержат в больших загонах в полудиком состоянии, самок доят, молоко густое и жирное. Городские жители, утратившие здоровье, восстанавливают силы молоком илларей, лекари считают такой метод очень действенным. Горные поменьше, но изящнее, шерсть длинная шелковистая. Гномы очень любят горных илларей, не разводят их, а дружат что — ли, заботятся о них, всячески помогают. Охотников на горных илларей считают убийцами, не мстят конечно, но убившему горного илларя лучше с гномами не встречаться — они не забудут. Гномы стригут длинную шелковистую шерсть, прядут ее и вяжут удивительные вещи. Свитер из такой шерсти позволяет прекрасно чувствовать себя в мрачном холоде пещер. Большая часть экономики гномов основана на производстве и частичной переработке шерсти илларей.