— Теперь гони свое стадо к мяснику.
— О! Да ты у меня хозяйственный! Чего добру пропадать, мы его еще загоним, — похлопал Одрика по плечу снова выросший Марат.
— Ну, ты давай договаривайся с мясником, а я тут постою, подышу немножко. И сильно не жмотись, не тяни время.
Не прошло и четверти часа, как сыто потягиваясь, и почесывая изрядно раздавшееся брюхо, Марат снова похлопал мага по плечу.
— Ну вот теперь, можно и поговорить о прекрасном, например, о десерте.
— Марат, сколько туш в тебя влезло?
— Сущности, как ты понимаешь все, а свежатины — парочка.
— Так быстро?
— Если хайнродом соответствующего размера, то дело идет куда быстрее.
— А остальное? Только не надо меня за дурачка считать, деньги гони! Мы договаривались только на кормежку.
— И кто из нас жмот? — Пожал плечами Марат, отсыпая Одрику монеты, которые не успел заглотить.
— Но, но! Поговори мне тут. Мне еще штраф платить за наши с тобой приключения и десерт тебе преподносить.
— Ну, тогда пошли скорее за десертом! — Марат опять сдулся до Мары и галопом ринулся вдоль торговых рядов.
"Вот смотри какое, кучерявенькое, беленькое… и наверно сладенькое", — пускала слюни Мара.
"Нет, это не получишь и не мечтай."
"Вот ты как?! Я за тебя шкуры своей не жалела, а ты…. Одно слово: кобель!"
"Это горная илларочка. Я из-за твоих капризов отношения с гномами портить не намерен. Но какая красавица. Надо бы забрать с собой в усадьбу."
"И что там ты с ней будешь делать?"
"Картины с нее писать!"
"А я? А меня ты ни разу не нарисовал. Я разве некрасивая?"
"Я тебя нарисовал, еще давно…на свою голову. И с этого все и началось."
"Что началось?"
"Все! Этот сон, Анна… Торкану на следующий день встретил…", — Одрик присел на какой-то ящик, и ему на глаза навернулись слезы. Собачка оперлась лапами на его колени и начала языком его умывать.
"Ты чего это, как маленький! Ну — ка прекрати слезы лить, да еще на публике!"
"Мара, все, хватит…Ну, все!", — и уже вслух добавил:
— Давай, изобрази Марата, а то на Лари собаки не разговаривают.
Марат не заставил себя ждать, тут же возник из-за спины мага.
— А где ты ту собак видел? Ну что? Идем? Не оставаться же мне без десерта из-за твоего деликатничанья перед гномами.
— Да, но илларей в усадьбе завести надо.
— Зачем?
— Илларье молоко детям полезно.
— Чьим еще детям? У вас ни у кого детей нет.
— Значит, на будущее, чтоб все в хозяйстве было.
— Мало мне с ними забот, еще о каких-то детях разговор ведет. Не к добру это, ой, не к добру… — бубнил себе под нос Марат.
Одрик все же заплатил за пару илларей, но оставил их у торговца, чтобы пройтись по ярмарке. И наша парочка заспешила к птичьи рядам.
— Вот смотри, какие куропаточки и фазанчики. Они сейчас в конце лета жирка нагуляли — выбирай!
— Жиром сейчас никого не удивишь, хотелось бы экзотики… Например, говоруна.
— Кого?
— Птицу, которая отличается умом и сообразительностью. И может летать меж звезд… — Марат мечтательно закатил глаза.
— Слушай, дорогой, на сказки в Караваче пока только у меня патент, и уступать свою монополию я никому не собирался. Так что выбирай быстрее и пошли по домам, мне уже давно не терпится голову на подушку приложить.
— Ах, ну — да, ты со вчерашнего еще не спал.
Вдруг Одрик сорвался с места и устремился к какому-то загончику. Марат поспешил за ним. С медным кольцом на длинной шее, прикованная цепочкой к камню, в загоне стояла удивительной красоты высокая птица. Тонкие ноги — ходули, гибкая почти змеиная шея, длинный клюв, снежно — белое оперение и глаза винного, темно — красного цвета.
— Какие красавки, оказывается бывают.
— Это агурл[107], да еще чистый белый… На них нельзя охотится, это птицы Стерга, их название происходит от его имени. Это преступление, все равно, что посадить ветер на цепь!
— Дружок, не изводи себя, ты еще не расплатился за то дело, чего же опять нервничаешь?
— Потому что сам сегодня был на цепи.
Марату вспомнилось кое-что из его собачей земной жизни, захотелось почесать лапой за ухом, но в данной трансформации это было крайне неудобно. Перед ними возник хозяин лавки.
— Сейн желает птичку купить?
— Нет, сейн желает птичку отпустить, — и Одрик вошел в загон к агурлу.
Лавочник схватил валявшуюся у стены оглоблю и замахнулся на непрошеного гостя. Невидимая сила выбила оглоблю из рук торгаша, а самого его приподняла за шиворот и не давала опуститься на ноги, пока сейн не разжал кольцо на шее у птицы.
107
— агурл — журавль. Это посланец богов, олицетворяющий сообщение с богами, возможность войти в более высокие состояния сознания. Агурл — Патриарх Племени Пернатых, посланник богов, посредник между небом и землей. Он символизирует бессмертие, долгожительство, защищающее материнство, бдительность, преуспевание, высокое официальное положение, счастье. Часто ассоциируется с солнцем и сосной. Чисто белые агурлы — святые птицы, населяющие Блаженные Острова.