Это прежде всего получило отражение в вопросах членства в КПСС. Здесь создается новая ситуация. Во-первых, все права по приёму в члены КПСС, включая окончательное решение этого вопроса, передаются тем, кто лучше любых инстанций знает людей,— первичным парторганизациям. Во-вторых, предусматривается упразднение кандидатского стажа и обязательного представления рекомендаций при вступлении в КПСС. В-третьих, вводится положение о добровольном выходе из партии, что, разумеется, не означает отстранение партийных организаций от работы по укреплению рядов КПСС, очищению их от лиц, чьё поведение порочит партию, несовместимо с её Уставом.
Предлагается уйти от детального перечисления обязанностей коммуниста. Более чётко формулируются права члена партии, гарантии его партийной и гражданской активности.
Идея повышения роли коммунистов пронизывает и предложения по демократизации механизма выборности в партии. Он предусматривает участие в этом процессе всей партийной массы. Закрепляются альтернативность, принцип выдвижения кандидатур снизу, непосредственное участие всех коммунистов в выборах делегатов на конференции и съезды, избрание на них, а не на пленумах первых секретарей партийных комитетов.
Предусмотрено право партийных организаций одновременно с избранием делегатов на конференцию или съезд вносить предложения по кандидатурам в состав вышестоящего партийного органа. Вводится отчётность всех членов партийных комитетов, возможность отзыва не оправдавших доверие коммунистов из выборного органа, роспуска его до истечения полномочий, а также ограничение времени пребывания на своих постах всех выборных лиц в партии двумя сроками полномочий.
Под углом зрения демократизации партийной жизни обновляются и нормы Устава, регулирующие организационное строение партии. Высказывались предложения строить партию сугубо по территориальному признаку. Однако такой подход привёл бы к отрыву партии от трудовых коллективов, к ослаблению её связи с массами. Поэтому, высказываясь за сохранение и территориального, и производственного принципов строения партии, главное мы видим в росте самостоятельности партийных организаций всех уровней. Сегодня жизненно важно осуществить децентрализацию руководства партийной работой, с тем чтобы обеспечить вместе с демократическим единством партийных рядов реальную автономность первичных, местных партийных организаций, компартий союзных республик. Устав КПСС, мы считаем, должен определять только самое основное, касающееся статуса этих звеньев партийной структуры, отнеся к их ведению выработку и реализацию собственных программ действий и форм политической работы, решение многих структурных, кадровых, издательских, финансовых вопросов.
Особое внимание в Уставе уделено первичной партийной организации, как основе партии. Мы стремились к тому, чтобы в уставных нормах закрепить возрастающее влияние низовых звеньев партии на выработку политики КПСС, избавить от мелочного вмешательства в их деятельность вышестоящих органов, аппарата. Новый Устав гарантирует первичным парторганизациям возможность самостоятельно и ответственно решать вопросы, связанные с определением программ и форм деятельности, своей структуры, периодичности и порядка проведения собраний, политических акций.
Сильный акцент в проекте Устава — я надеюсь, вы обратили на это внимание — делается на создание условий, благоприятствующих активной деятельности райкомов, горкомов партии. Мы считаем, что повышение роли этих опорных звеньев партийной структуры, ближе всего стоящих к первичным организациям, непосредственно ведущих политическую работу среди населения, должно стать ныне одной из основных линий в процессе демократизации общественной жизни.
С этой точки зрения мы считаем неприемлемыми предложения упразднить райкомы, горкомы, а также обкомы, крайкомы партии как якобы ненужные перегородки между Центральным Комитетом и первичными партийными организациями. Нетрудно представить последствия такой «реформы». Центральный Комитет КПСС будет не в состоянии осуществлять непосредственную связь с более чем 400 тысячами первичных организаций. Коммунисты же утратят возможность влиять на положение дел в районах, городах, областях, краях, ещё больше, чем в застойные времена, замкнутся на локальные интересы. Даже политическую борьбу на выборах в Советы народных депутатов они не смогут вести сколько-нибудь эффективно, на что, видимо, и уповают противники чёткой партийной структуры.