– Я права, не так ли? Ты приехала сюда, потому что не оставляешь попыток понять, кто за всем этим стоит.
– Это был съезд любителей онлайновых игр. Вот я и решила, что, возможно…
– …ты найдешь кого-нибудь еще, кому довелось принять участие в твоей версии игры?
– Поверь мне, – резко сказала Мел, – это была вовсе не моя версия.
Я кивнула, устыдившись того, что мои слова прозвучали так бездушно. Во всем виновато спиртное.
– Ну и как все прошло? – немного поколебавшись, спросила я.
Мел взглянула на меня краем глаза.
– Ты действительно хочешь знать? Неужели она меня раскусила?
– Просто мне кажется, что ты зря тратишь время и деньги. Тебе удалось найти хотя бы еще одного человека, которому пришлось принять участие в реальной версии ИВП? – Я была уверена, что не удалось. – У тебя прекрасная работа. Отличный парень. Мне кажется, пора все забыть. Ты выиграла. Все кончено.
Она посмотрела мне в глаза, и я сразу поняла, что мне не понравится то, что она собирается сказать.
– Нам удалось найти еще одного такого человека. Помнишь, я сказала, что приехала сюда, чтобы встретиться с коллегой? Он помогает нам вот уже три месяца.
– Правда? Вот дерьмо.
– Эндрю Гаррисон, – сказала Мел. – Он живет на верхнем этаже над компанией «Трибека». Хороший парень. Был Защитником.
– А Жертва?
– Погиб.
Я облизнула губы.
– Энди попытался его прикрыть, и пуля угодила ему в живот. Энди повезло. Жертве – нет. Вторая пуля его прикончила.
– Как он тебя нашел?
– Мы разослали специальные программы. А еще отправили информацию в ФБР, но след снова остыл.
– Дерьмо.
Кажется, я начала повторяться, но в голове у меня воцарился туман, и все приличные слова куда-то подевались, а кроме того, «дерьмо» отлично описывает данную ситуацию.
– Значит, он теперь работает с тобой?
– И довольно много делает, – ответила Мел. – Он свободный художник, точнее, программист, так что может без проблем планировать свое расписание. Когда у него образуется свободное время, он приезжает в Вашингтон и живет у меня в доме для гостей.
Мел купила огромный участок в Мэриленде после того, как стала работать на АНБ. Там есть дом, бассейн, домик для гостей и офис. Именно в офисе она решает загадку ИВП.
– И что, много пользы от этого Энди? – спросила я, стараясь, чтобы мой голос прозвучал заинтересованно.
– Думаю, да. Нам еще мало удалось узнать, но у него хорошая голова, и он мастерски владеет компьютером.
– Умник.
– Ну, не в том смысле, в каком ты имеешь в виду. Он прекрасно умеет поддержать разговор, довольно симпатичный и всегда по утрам включает кофеварку. – Мел наклонила голову набок. – Знаешь, думаю, тебе следует с ним познакомиться. Он очень славный и обязательно тебе понравится.
Это был спорный вопрос, но Мел уже писала номер его телефона на обороте своей визитки. Затем протянула ее мне, и я изобразила, что страшно ей благодарна. С тех пор как Мел удалось захомутать Мэтью, она пытается пристроить и меня. Не то чтобы я отказывалась от помощи подобного рода, однако Энди Умник – явно не мой тип.
Я взяла визитку и положила на кофейный столик.
– Мне очень жаль, что кому-то еще пришлось принять участие в этой дурацкой игре, но я рада, что он тебя нашел.
– И я о том же. Если Энди смог меня найти, другие тоже сумеют. Достаточное количество информации из достаточного количества источников – и, возможно, нам удастся прикрыть игру.
Я кивнула, потому что не могла с ней спорить. Да и не хотела, если честно. Мне не нравилось, что моя подруга продолжает жить в этом кошмаре, но я понимала, почему она не может все бросить.
– А конференция оказалась полезной?
– Кто знает! Я посещаю подобные мероприятия, распускаю слухи. Потом мы ждем, что из этого выйдет. – Мел встала и принялась расхаживать по комнате. – Но сейчас моя работа завершена. Конференция закончилась пару часов назад, и я собираюсь улететь домой на последнем самолете. А до тех пор я вся твоя. И поверь мне, я пришла к тебе совсем не для того, чтобы обсуждать игру. У меня другая цель.
– Отлично. – Я сходила на кухню и налила «эпплтини» в наши стаканы. – Так что ты предлагаешь? Напиться и болтать о мужиках?
– Соблазнительно, но мы не будем этого делать. – Она взяла с кофейного столика свою сумочку и покачала ее на одном пальце. – Как насчет того, чтобы напиться и прошвырнуться по магазинам?
Теперь вы понимаете? Вот почему мы с Мел такие близкие подруги. Она знает дорогу к моему сердцу.
Глава 4
>>>http://www.playsurvivewin.com<<<