Когда «лахудра» вернулась в зал на свое место в первом ряду, очередь дошла до моей соседки.
— Девушку зовут... Людмила, — сказал Званцев.
— Да, точно! Ой, я так волнуюсь... — начала серая мышка еще на ходу, на подступах к лобному месту. — Я так счастлива, Олег Иванович... ой, Сергеевич, извините, это такая высокая честь для меня... у меня нету слов... я так волнуюсь... я не готовилась специально... я даже сочинила стихи в вашу честь... можно я прочитаю? Нет, не сейчас? А, вы уже прочитали стихотворение в моей голове? — периодически она зачем-то высовывала язык наружу и вращала им в воздухе, очевидно, на нервной почве. — Спасибо. Вы читаете сейчас все-все мои мысли... это так стыдно, но и... так приятно!.. Такое ощущение, будто я стою перед вами совсем голая... совсем-совсем... ой... не могу сказать, что это неприятно... может, даже наоборот... но я не знаю, осуществимо ли это... ой, я так волнуюсь... не все же мечты осуществляется... ой, вам сейчас могло показаться, будто вы прочитали у меня в голове некую мысль, но вы ошиблись, я совсем ничего такого не подумала. Правда! (Какая-то из девушек присвистнула и тихо высказалась насчет «тихого омута» и кто в нем водится.) Спасибо боль-ШОе; _ это уже Рабиновичу, взяв протянутый им листик с текстом. — «Уважаемые дамы и господа!» Ой, я так волнуюсь...
Кончилось это тем, что Александр Григорьевич отправил ее досрочно назад на скамейку. Настал мой черед.
— А эту девушку зовут...— шелковисто начал Званцев.
И вдруг осекся. Некоторое время недоуменно глядел на меня. Затем ногтями правой руки почесал ребро левой ладони. Потом то же самое, но намного сильнее — будто у него началась чесотка. Напрягся настолько, что лицо побагровело, жилы на шее вздулись. Наконец он натужно выдохнул:
— Что за чертовщина? Впервые с таким сталкиваюсь... Я вас не вижу... внутри... Вы умеете ставить защиту?
Некоторое время я спокойно разглядывала его.
— Я не знаю, о чем вы говорите, — как можно равнодушнее ответила я. подходя к Рабиновичу на то самое место, где до меня поочередно стояли все девушки, и Званцев оказался за моей спиной вместе с цифровым стендом, к которому он, в свою очередь, тоже стоял затылком. — Меня зовут Лена.
Александр Григорьевич настороженно, будто я была змеей с ампутированным, но неизвестно, насколько качественно, жалом, протянул мне бумажку с текстом. Я отказалась:
— Я уже давно знаю этот текст наизусть. Уважаемые дамы и господа! Мы просили вас делегировать на арену из зала любого из зрителей, желательно того, кого многие из вас хорошо знают, кому доверяют... Этого зрителя вь сами выбрали — пусть сейчас он задаст любые вопросы... — и тут я запнулась
— Мне, — подсказал Олег Званцев за моей спиной.
— А говорила, что наизусть знает, — саркастически заметил Рабинович.
— Мне, — еще раз ласково подсказал Званцев. Среди девушек пробежал смешок.
— Любые вопросы... мне... — повторила я.
Несколько барышень рассмеялись. Чей-то девичий голос произнес шепотом, но акустика в зале была хорошей — цирк был дореволюционной постройки
— Тупая, как сибирский валенок...
— «Мне» в смысле мне, а не вам, — откровенно насмешливо подсказа; Званцев.
— Любые вопросы... мне... в смысле — мне... а не вам...— сказала я растерянно.
Девушки захохотали в голос.
— Господи! Как же вы не понимаете?! — не выдержав, немножко рассердился Званцев, хотя его голос по-прежнему оставался обволакивающим, поглаживающим. — Мне в смысле мне, — он показал рукой на себя, — а не вам! — о? показал рукой на меня.
— Господи! Как же вы не понимаете?! — я добросовестно, как прилежная ученица, скопировала его интонации. — Мне... в смысле мне, — я показала рукой на себя, — а не вам, — я показала рукой на Званцева и застыла с поднятыми плечами и беспомощным видом дурынды, которая искренно не понимает, чего еще от нее хотят.
— Но она умственно глупая, — сказала руководительница модельного агентства, неизвестно к кому обращаясь.
— Минуточку! — Рабинович поднял руку, призывая к тишине. После чего вперил в меня свои грустные и проницательные обезьяньи глаза. Затем медленно опустил руку и негромко, интимно даже, сказал, показав на цифростенд за моей спиной:
— Четвертый ряд слева направо.
— 2383607390, — спокойно ответила я.
С каждой очередной названной мною цифрой глаза Рабиновича перепрыгивали с моего лица на стенд и назад, в результате челюсть его постепенно отвисала все ниже и ниже. Среди девушек пробежал нестройный шепот, как шелест листьев перед бурей.
— Четвертый ряд по вертикали снизу вверх!.. Я ответила.
Олег Званцев уже переместился из-за моей спины пред мои светлые очи, стоял рядом с Рабиновичем, они оба глядели на меня — Званцев не отрываясь, Рабинович же после каждой цифры отводил глаза вбок — он все еще сверялся со стендом.