Коранические школы — неотъемлемая часть традиционной Мавритании. Институт в Бутилимите как бы объединяет в себе старую и современную системы обучения. Будущее же страны — за школами нового типа.
И здесь Мавритания начинала с нуля. Перед завоеванием независимости немногие школы, которыми руководили французы, располагали программой, соответствовавшей европейским школам. Здесь учили французский язык, французскую литературу и истерию Франции и Европы. Выпускники такой школы знали, следовательно, всю родословную французских королей, могли назвать все департаменты Франции, но ничего не знали о своей родной стране и ее культуре. Такие школы в основном посещала негритянская молодежь из долины Реки, мавры неохотно посылали туда своих сыновей. Школа для сыновей шейхов в Сен-Луи тоже оказалась недолговечной, и не столько из-за характера программы обучения, сколько в силу того, что мавританское общество ее не приняло. Мавританцы, окончившие средние школы за пределами страны, также сталкивались с трудностями в использовании полученных знаний при разработке программы обучения в собственной стране — настолько их опыт был далек от потребностей современной Мавритании. Началась разработка школьной программы, которая должна была объединить в себе мавританские традиции с современной системой обучения. Преподавание истории Мавритании натолкнулось на большие трудности: пе было никаких публикаций, которые могли бы послужить основой для школьных учебников. Прежде всего предстояло разработать пособия по этому предмету.
Остро ощущалась нехватка учителей уже не только для средних школ, по и для начальных. Главной задачей стала подготовка преподавательских кадров. В эти первые годы в средние школы, готовившие и учителей, приглашали преподавателей из-за границы, в основном из Франции. В настоящее время по мере притока собственных кадров иностранных специалистов постепенно заменяют мавританские учителя.
Программа современного обучения во всех подробностях была представлена в 1967 году в отчетном докладе правительства Мавритании о плане перестройки страны на 1963–1966 годы и итогах его выполнения. В докладе говорилось, что к концу 1966 года в государственных начальных школах (их насчитывалось 235) обучалось 21 808 учеников. Сами школы и уровень обучения в них очень отличались друг от друга, по в 1967–1974 годах предусматривалось проведение унификации всех школьных программ в стране. За это время предполагалось подготовить необходимое количество учителей высокой квалификации. Пока во многих школах ученики разных возрастов занимались в одном помещении под присмотром одного учителя.
Была создана Комиссия по вопросам культуры, которая занялась разработкой повой программы обучения, пригодной как для сельскохозяйственных, так и для скотоводческих районов страны, для белых и негров. Новая программа предусматривала введение во всех школах обучения на двух языках, сочетание старых традиций обучения с современными тенденциями педагогики, а также разделение школ на начальные и средние. В первый год учеников обучают письму и чтению на языке хасания и основам религии, в определенной степени этот учебный год заменяет кораническую школу. Второй год посвящен изучению латинского шрифта и французского языка. После овладения письмом и чтением на двух языках начинается годичный подготовительный двуязычный курс, а затем следует двухлетний основной двуязычный курс, когда учат ужо не только языку, но и другим предметам: истории, естествознанию, математике и т. д. Этим завершается обучение в неполной средней школе первой ступени.
После ее окончания ученики, достигшие двенадцати лет, могут поступать в общеобразовательную неполную среднюю школу второй ступени или в сельскохозяйственную, обучение в которой длится два года. Ее выпускники получают специальность зоотехников, агрономов и пр. Те, кто поступают в неполную среднюю школу второй ступени, в течение двух лет проходят общеобразовательный двуязычный курс. Окончившие школу получают свидетельство, которое дает уже право на какую-либо административную должность. Желающие продолжать учебу поступают в среднюю общеобразовательную школу или в школу, соответствующую нашим техникумам.