- Задание реставрировать Мавзолей Ленина мы восприняли, как воспринимают награду, - сказал начальник строительного участка П. А. Романов. - Да это и есть награда: доверие народа сделать самый дорогой наш памятник еще краше, еще долговечней… Вот почему мы работали с особым воодушевлением. 165 дней, проведенных на Красной площади, останутся в памяти на всю жизнь.
2 ноября 1974 года обновленный Мавзолей Ленина вновь распахнул свои двери. Первыми к Ильичу по праву пришли строители - участники реставрации и реконструкции.
НАДЕЖНЫЙ БАЛЬЗАМ
В твои-то ходы подземельные,
Что на Красной славной площади,
Ходят все от старого и до малого,
Смотрят на тебя, на ясна сокола…
Марфа Крюкова, русская народная сказительница
В тяжелые дня января 1924 года, когда скорбные людские потоки текли через Колонный зал, Ем. Ярославский писал в «Правде» с горечью: «Все меньше и меньше остается часов, когда можно еще видеть вождя пролетариата…»
Комиссар прославленной Чапаевской дивизии Дм. Фурманов записал в дневнике: «Я шел по красным коврам Дома союзов… думая: «Сейчас увижу лицо твое, учитель, - и прощай. Навеки. Больше ни этого знакомого лба, ни сощуренных глаз, ни голой, круглой головы - ничего не увижу».
Но, выполняя волю народа, желавшего всегда видеть вождя, II съезд Советов СССР на траурном заседании 26 января 1924 года утвердил постановление ЦИК СССР о сооружении склепа, доступного для посещения, где помещался бы гроб с телом Владимира Ильича Ленина.
Бальзамирование, произведенное академиком А. И. Абрикосовым 22 января, было рассчитано на шесть дней - до похорон. Правда, оно было сделано так искусно, что действовало значительно дольше.
Исполнительная тройка Центральной комиссии ЦИК Союза ССР по организации похорон В. И. Ленина тринадцать раз обсуждала вопрос, как удовлетворить просьбу народа - сохранить тело Владимира Ильича. Были заслушаны крупные ученые, дан ряд директив. Уже 4 февраля Л. Красин предложил применить низкие температуры: подавать в стеклянный саркофаг специально охлажденный воздух; холодильную машину намечалось установить вне Мавзолея.
В правительственную Комиссию по увековечению памяти В. И. Ленина шли взволнованные, письма со всех концов Советской Республики. Многие инженеры и медики присылали свои предложения, которые комиссия, однако, не смогла принять: они не были научно обоснованы.
В марте 1924 года правительственная комиссия провела ряд совещаний с крупными специалистами, вызванными в Кремль из разных городов страны: как сохранить тело В. И. Ленина без изменений? Многие ученые с огорчением констатировали, что наука тут бессильна.
…Бальзамирование - пропитывание тканей умершего веществами, сохраняющими тело, - было известно еще в глубокую старину. (Древнеегипетские мумии есть во многих музеях мира, в том числе в московском Музее изобразительных искусств имени Пушкина и в ленинградском Эрмитаже.) Но все способы, от древнеегипетских до самых современных, имели большие недостатки: или обеспечивали лишь кратковременное сохранение тела, или не позволяли держать его на воздухе, т. е. доступным для обозрения, и главное - все известные методы не сохраняли сходства лица… Перед советскими учеными стояла новая, никем не решенная задача: используя последние достижения науки, сохранить тело Владимира Ильича на длительный срок, сделать доступным для обозрения, то есть держать на воздухе при обычной температуре, и, что особенно важно, сохранить черты Ильича.
Февральским днем в Харькове местный профессор В. П. Воробьев, беседуя с одним из руководителей медицинского образования Украины, заявил, что «есть способы длительного сохранения тела… но все зависит от его нынешнего состояния». Однако профессор категорически отказался от предложения немедленно взяться за дело, зная, как писал потом, «чрезвычайную трудность этой работы». Тем не менее без ведома В. П. Воробьева один из руководителей Компартии Украины В. П. Затонский телеграфировал в Москву, предлагая вызвать ученого. Вскоре харьковский профессор был срочно приглашен в столицу. Как вспоминал потом В. П. Воробьев, «на состоявшемся у Семашко заседании я указал на… необходимость принятия ряда мер, из которых часть является временными, а другая - радикальными». Дело было новое, чрезвычайно трудное и ответственное, а предложения В. П. Воробьева требовали, по его же словам, тщательной проверки, и в результате после ряда заседаний они не были приняты и ученый вернулся в Харьков. Волнения, сомнения и колебания членов комиссии легко понять, ибо речь шла о сохранении облика самого дорогого человека… Через четыре дня в Харьков приехал Л. Б. Красин; он посетил учебный музей, созданный В. П. Воробьевым, осмотрел изготовленные им препараты и убедился в блестящих результатах его прежних работ. После этого правительственная комиссия поручила профессору В. П. Воробьеву провести новое бальзамирование тела Владимира Ильича.