…Грозным летом 1941 года ночную Москву стали оглашать сирены воздушных тревог. Гитлеровские асы, неся огромные потери, рвались к столице, к Кремлю, к Мавзолею.
В конце июня 1941 года Мавзолей опустел, тело В. И. Ленина эвакуировали за Урал.
Семнадцать лет ученые трудились в условиях, позволявших соблюдать строгий режим температуры, влажности, света. И вдруг - дорога, перемены погоды, колебания температуры. Но научный подвиг продолжался. В январе 1944 года «Известия» сообщили, что учеными «получен целый ряд новых улучшений в состоянии тела Ленина». В том же году правительственная комиссия констатировала: «Тело Владимира Ильича за двадцать лет не изменилось. Оно хранит облик Владимира Ильича таким, каким он сохранился в памяти советского народа».
16 сентября 1945 года Мавзолей распахнул вновь свои двери для посетителей.
После Отечественной войны группа ученых - сотрудников лаборатории при Мавзолее В. И. Ленина - была усилена биохимиками, физико-химиками, оптиками, анатомами и другими специалистами. В 1934 - 1952 годах лабораторию при Мавзолее возглавлял выдающийся советский биохимик, действительный член Академии медицинских наук СССР Б. И. Збарский, в 1952 - 1962 годах - действительный член Академии медицинских наук СССР С. Р. Мардашев, в 1962 - 1967 годах - доцент Б. Н. Усков. Сейчас лабораторией руководит вице-президент Академии медицинских наук СССР С. С. Дебов.
Длительное сохранение тела В, И. Ленина в условиях, доступных для обозрения, - исключительно трудная задача, не имеющая прецедента в мировой науке. Она по-прежнему остается необычайно сложным делом, постоянно требующим всесторонних комплексных исследований и применения новейших достижений науки. Ученые старшего поколения передают свой опыт молодым.
В 1974 году в связи с 50-летием сооружения Мавзолея и бальзамирования тела В. И. Ленина лаборатория награждена орденом Октябрьской Революции.
В 1949 году по методу советских медиков было забальзамировано тело вождя болгарского народа Георгия Димитрова, в 1969-м - тело руководителя вьетнамского народа Хо Ши Мина.
Более 60 лет сохраняется тело Владимира Ильича. Заслуга в этом не только ученых, но и инженеров и техников, работающих с ними в тесном контакте.
…Длинные ряды новейших машин. Мерно гудит двигатель. Этот подземный цех - командный пункт научно-технической мысли, оберегающей тело Ильича.
По мере того как повышались требования ученых, совершенствовались и техническое оборудование Мавзолея, технология, методика контроля и т. д.
О сложности вопросов, которые приходится решать инженерам, свидетельствует, например, создание саркофага и связанной с этим системы освещения. Чтобы удовлетворить строгие требования медиков, коллектив лаборатории архитектурного освещения, руководимый кандидатом технических наук Н. В. Горбачевым, сделал в 1939 - 1944 годах десятки макетов саркофага, разных по форме, материалу и цвету. Найдя лучший вариант освещения, инженеры и конструкторы понимали, что это только полдела. В Траурном зале, особенно в саркофаге, должна быть постоянная температура. А за три - пять часов доступа посетителей, когда работают все светооп-тические приборы, воздух неминуемо нагревается. Инженеры применили на осветительных приборах специальные защитные стекла-фильтры, поглощающие тепловую энергию.
С 1964 года - после реконструкции машинного отделения - к созданию условий для сохранения тела В. И. Ленина привлечены автоматика и электроника.
Специальные датчики в Траурном зале сигнализируют электронным приборам о состоянии режима. Приборы, в свою очередь, тут же дают соответствующие команды всем агрегатам. На светящейся схеме на особом щите оператор видит весь процесс обработки воздуха, проходящего от воздухозаборной камеры через кондиционер и другое оборудование до Траурного зала. Зимой кондиционер увлажняет и подогревает воздух, летом - увлажняет и охлаждает. Эта уникальная техника с любовью изготовлена на предприятиях Москвы, Риги, Фрунзе, Ярославля, Иванова, Ленинграда, Читы и других городов. Реконструкцию вели Главмосстрой, тресты Союзпроммонтаж и Центромонтажавтоматика по чертежам, изготовленным институтами Сантехпроект и Моспроект.
За приборами наблюдает небольшой, но квалифицированный коллектив механиков, инженеров и техников.
…Можно надеяться, что тело Ильича сохранится еще очень долго. Образ вождя пройдет «через хребты веков», и наши отдаленные потомки будут с благоговением взирать на того, кто в далеком и бурном XX веке посадил первые саженцы коммунизма.