В былые времена я бы его пристрелил на месте. Впрочем, я и сейчас это могу сделать - и никаких расстрельных актов...
***
Шарлотта Кулухорн с трудом ушла в сторону от тонкого луча серо, которым выстрелил один из фраксионов.
Прим. автора: все источники говорят, что это все же мужик. В том числе и бличепедия, и все другие источники.
В тот же миг вастер-лорд пошла в атаку, вместе со своими двумя подчиненными - ланью и змеей, а Вега и его противница-львица ушли в сонидо, начиная свой скоростной бой из бесконечных попыток зайти врагу за спину и вцепиться в горло...
Прим. автора: большинство "больших кошек" атакуют именно так. Смею предположить, что Вега, Милла-Роза и Джагерджек поступали до превращения аналогично.
А предводитель группы, Пустой по имени Торадос, попытался смести своего противника одним ударом. Худой Пустой в простой и невзрачной белой маске не успел уйти из-под удара...
***
- Эй, может, сдашься? Обещаю, больно убивать не буду.
- Лучше бы вам сдаться. Криг шутить не будет... - сонидо-сонидо-сонидо...
Джио Вега наслаждался этим боем. Мало кто из Пустых в армии Баррагана мог соперничать с ним в скорости, но эта фраксион... Даже жалко убивать.
- Что ты имеешь ввиду? Кстати, нам говорили, что вас будет трое. - Серо прошло чуть левее маски, опаляя кость привкусом чужой реацу.
Бой приносил наслаждение обоим...
Противница ушла в сонидо и появилась на вершине бархана.
Они уже очень далеко отошли от основного места боя, но все равно чувствовалась тяжелая реацу. Там еще дрались и пытались убить друг друга Пустые...
- Я к тому, что Макс Криг вас всех на куски и один бы порвал. - насмешливый взгляд и открытая пасть, полная забов. Это - замена улыбке. - Ведь два вастер-лорда - это смерть...
Вдалеке почувствовалось что-то странное.
Иное...
Реацу стала упругой и тугой - как могильная плита...
Оба Пустых не сговариваясь бросились туда, где происходила основная битва...
***
- У Пустых нет как таковых внутренних органов - есть "центры реацу". Однако на вашем примере, мой дорогой подопытный, можно показать и рассказать о многом.
Вот сейчас я покажу, а все остальные пронаблюдают методику удаления голосовых связок через разрез в брюшной полости...
Удар тонкой рукой в костяной перчатке вскрыл живот Торадоса с точностью скальпеля.
Тот бы с удовольствием этого не допустил - однако без рук и ног далеко не убежишь...
- Знаете, я очень часто организовывал разного рода медицинские опыты, зачастую без одобрения подопытных, но все это так... Административная область. Однако это не значит... - рука углубилась в рану. - ...что я не желал сам устроить какой-нибудь опыт... этакий... пострашней да повеселей - что для меня одно и тоже.
Рука уже успела частично регенерировать - Пустой попытался ударить ей мучителя.
Однако вместо свободы получил еще одно ранение.
- А вот этого не надо. Я, знаете ли, знаю больше количество разного рода приемов для облегчения процесса - в том числе и методы обездвиживания. Поверьте - это я еще так... Балуюсь...
- Криг. Хватит. - Противники явно отступали. Они попросту бросили своего на произвол судьбы... У Мила-Розы было несколько свежих царапин (каждая сантиметров двадцать в длину - не меньше), Апачи обижен о косилась на прожженную чьим-то серо лапу. Сун-Сун... Ну как всегда - в полном порядке.
- Фройляйн? Жду приказа? - я покосился на обездвиженного врага... Он был, пожалуй, единственным, кто мог из всех нападавших доставить нам хлопот - и картина его медленного расчленения явно поспособствовала скорейшему бегству.
- Уходим...
Я оставил свою жертву лежать на сером песке.
Однако я ощущал взгляд Пустого между лопаток - и я уверен, этот деятель меня будет искать даже после превращения в аранкара.
***
Прошло уже около месяца с того боя.
Ко мне привыкли довольно быстро - сложно сказать, что этому виной: мое врожденное очарование или благодарность Тии за активную помощь в отражении последней попытки сожрать её драгоценных фраксионов, но факт остается фактом.
Я получил свое место в этом маленьком сообществе душ. А что?
Пустые - тоже души.
И мне не понравится попытки каких-то энтузиастов в черных балахонах покромсать на куски моих спутниц...
Насколько мне известно, в подобном случае душа Пустого "очищается" от грехов и попадает в Общество Душ, однако я не вижу причин, по которым должен стремиться туда.
Плюс ко всему - я более чем уверен, что при попытке моего "душевного погребения" результатом будет появление двух здоровенных скелетов. А ведь я в некотором роде герой...
Я спас их всех.
И эту милую фройляйн, и её младшую вампиршу, и весь мир - по сути... И самого несносного графа...
Однако я никогда в этом не признаюсь. Даже себе...
- ...движение. - Возглас справа отвлек от воспоминаний. Судя по всему, Милла-Роза нашла небольшую закуску - правда, для этого нужно означенную закуску как следует подогреть...
СЕРО!!!
***
Время-время-время...
Как оно странно летит мимо меня.
Я бы, наверное, отказался от всех своих сил - лишь бы вновь почувствовать дуновение ветра, тепло солнца, леденящий горный воздух и запах.
Да я согласен не вылезать из машинных цехов и производств - ощущать, как по коже ударяет волна звука, поднятая работой машин.
Запах раскаленного металла и кислый, пропитанный кислотой аккумуляторный запах - знакомый по своим подводным вояжам, тогда, в сорок первом.
Следующий раз я на подводную лодку попал только в сорок пятом - и уже слабо мог что-либо ощущать. Я тогда не имел даже тела, выглядел как человеческий мозг в банке с прикрученной к ней кинокамерой и общался с Доком азбукой морзе.
Потом прогресс и невероятные исследования дали мне уже к пятидесятому году сравнительно неплохой образец тела-протеза.
Я мог ходить, выглядел вполне прилично и даже разговаривал - правда, только через динамик, прикрепленный под одежду. И по безе приходилось перемещаться с проводом, который за мною носил верный Ганс - аккумуляторов хватало только на полчаса.
А еще через три года я стал полностью автономным - и даже получил возможность использовать в качестве топлива пищу.
Простую человеческую пищу - и ощущать ее вкус.
Разумеется, отвратно и неясно - но после жизни в темноте, маленьким комком плоти, это казалось так... Так... Это не описать словами.
Я к тому времени уже понимал тщетность наших действий. Третий Рейх никогда не восстанет из праха - люди попросту устали воевать. А ядерное оружие окончательно похоронило идею глобальной войны.
В то же время окопавшиеся в Южной Америке генералы выяснили о наших способностях - и сообщили, что искренне рассчитывают на нашу помощь. Господам генералам нужны были деньги и наша медицинская база...
С учетом того, что по-настоящему боеспособным был только Ганс, итогом конфликта стало бы наше медленное удушение и дезертирство личного состава. Я их видел - сломленные, не способные ни на что, кроме убийства... И, несмотря на незаконченность, способные в одиночку порвать на части человека голыми руками.