— Я бы дала тебе все деньги, если бы могла, — прошептала Мари и поежилась. Дождь мочил волосы, проникал под школьную блузку. Она откинула волосы со лба и спросила: — Сегодня концерт для родителей. У тебя кто-то придет?
В школе затрещал звонок. Через несколько секунд на крыльце уже появились старшеклассники — хмурые, некрасивые, грубые. Они направились к спортплощадке. Новые друзья Мариши. Курильщики. Мари уставилась на них с неодобрением. Мариша поймала ее взгляд и улыбнулась:
— Они не такие уж и плохие. Просто кажутся странными, вот и все.
— Их вся школа боится.
— А ты не бойся, — усмехнулась Мариша. В своей темной куртке, которую ей выдали в центре (заношенной, с засаленными рукавами), с сигаретой во рту, с обветренной кожей и этой неестественной, дикой усмешкой Мариша была удивительно похожа на этих школьных задир.
— Приходи на концерт, пожалуйста, — попросила Мари и снова обернулась на приближающихся старшаков. — А то мы с тобой совсем не видимся.
Мариша закатила глаза:
— Там же будет скучища! Опять песни про маму, как хорошо, что у нас есть семья, ла-ла-ла, — передразнила она.
— Ха, смотрите-ка, кто у нас здесь! — услышала Мари за спиной. — Принцесса и лягушка! Привет, Мариша, — высокий парень подошел и шлепнул Маришу по спине, да так, что она едва не повалилась с ног, но засмеялась и ударила его в ответ. — Ваше благородие! — дурашливо склонился он перед Мари, отчего его друзья загоготали, да и Мариша улыбнулась.
— Ты идешь на урок? — быстро спросила Мари у подруги. Та лишь покачала головой:
— Не сегодня.
Старшаки одобрительно зашумели.
Мари подхватила свою сумку, сложила руки на груди, бросила Марише:
— Тогда увидимся на концерте, — и быстрым шагом пошла в сторону школы.
— Ого, посмотрите. Кажется, Ее Величество нас боится, — захохотали ей в спину. — Не бойся, Благородие. Нас не интересуют стерильные куколки.
Мари влетела в школу, бегом поднялась по лестнице и со звонком вошла в класс. Ребята рассаживались по местам. Мари тоже уже направилась к своей парте. Сильная рука придержала ее за плечо. Мари обернулась и увидела Даму.
— Так, так, — нахмурилась она. — Мокрые волосы, мокрая рубашка. Так и воспаление легких можно подхватить. Ты чего на улице гуляешь? — она наклонилась к Мари и еще сильнее сжала плечо. — Курила со своими друзьями?
— Нет, — замотала головой Мари и попыталась вырваться из цепких пальцев Дамы.
— А я думаю, да. Поверь мне, этот запах я ни с чем не спутаю. — она пристально посмотрела на Даму. — Чтобы больше такого не было, понятно? А об этом я сообщу твоим родителям.
— Не надо, — вяло попыталась возразить Мари. — Я не курила.
— Расскажешь это дома, родителям. А сейчас, марш на свое место.
Мари понурив голову села за парту и покосилась на соседний стул. Мариши снова нет, и сегодня, видимо, уже не будет. Сидеть одной, конечно, не плохо, но как же скучно… Мари обернулась и наткнулась на взгляд Саши.
После того как Мариша несколько раз дала Саше отпор, ситуация в классе изменилась. Раньше над Маришей смеялись, теперь ее побаивались. Когда она появлялась в школе, ее старались обходить стороной, а Мариша недобро улыбаясь шла по коридорам с видом победительницы. Саша же все чаще тушевалась, опускала глаза, да и вообще — посерела, побледнела и утихла. Мари задумалась о том, что давно не видела первую красавицу во всем блеске. Вот и сейчас, Саша сидела в сером растянутом свитере, поношенных джинсах и с небрежно расчесанными волосами. Ее авторитет в классе держался на честном слове — день, два и она станет новой мишенью для насмешек.
Саша смотрела пристально и безразлично, словно бы сквозь Мари. Витает в облаках. Про Сашу ходили разные слухи. Одни говорили, что благодаря стараниям матери Саша теперь работает во вечерам в модном модельном агентстве, и поэтому у нее не остается сил, чтобы выглядеть блестяще еще и в школе. Другие рассказывали, что у нее несчастная любовь к одному из старшеклассников-задир. Кто-то шептал, что она собирается бросить школу и сбежать из дома. Мари не верила ничему.
После уроков никто не стал расходиться домой и все собрались в классном кабинете. Выступающим нужно было отрепетировать номера для концерта, организаторам — доделать декорации. Остальные просто слонялись туда-сюда в ожидании родителей.
Мари обратила внимание, что Саша держится особняком. К удивлению учителей, она отказалась петь и танцевать. И Мила, и Лариса были заняты в организации — украшали сцену. Мари то и дело замечала их неодобрительные взгляды, брошенные на Сашу.
Мари тоже слонялась без дела, а потому села неподалеку от Саши и от нечего делать стала наблюдать за ней. Вот Саша высматривает что-то в окне. Чешет руку, касается губ, убирает челку со лба. Еще больше сутулится. Опять касается рта и будто что-то перетирает в пальцах. Жесты показались Мари знакомыми — где-то она такое видела. Нервозность? Саша нервничает? Да, но не только.