Они немного помолчали. За окном проносились освещенные окна, фонари и снег.
— Почему папа набросился на него?
— Потому что этот нахал был неправ, — мама включила поворотник. Она сидела вцепившись в руль, поджав губы.
— А что он не так сказал?
— Дети должны уважать взрослых. И точка. А он, — мама на секунду отвлеклась от дороги, чтобы махнуть рукой. — Он просто пытается оправдать свое хамство красивыми словами. А твой папа… Он просто меня защищал, потому что он настоящий рыцарь.
Мама постепенно превращалась в настоящую Маму Мари — в красивых одеждах, величавую, с кистью в руке. Истинную художницу, идеальную жену.
— Надо мной все смеялись, ты же слышала. Тебе разве это было приятно? Что над твоей матерью все смеются.
— Ну и что, — пожала плечами Мари. — Над Маришей всю жизнь все смеются, в том числе и взрослые, — потом подумала и добавила. — И надо мной еще долго будут смеяться.
— Почему это? Из-за этого хама? — нахмурилась мама.
— Нет, — Мари отвернулась к окну. — Из-за того, чтобы кричали на меня вдвоем перед всей школой. Из-за того, что папа набросился на него. Из-за того, что ты затыкала меня. Теперь все знают, что я никакая не красавица с побережья, а просто безвольная кукла, которую заткнуть — раз плюнуть, — она помолчала и убежденно добавила. — Теперь все будут меня затыкать, потому что знают, что это можно.
Мама повернула на дорожку, ведущую к дому, открыла пультом ворота и заехала в гараж.
— Ладно, прости, что я погорячилась. Я разозлилась из-за того, что меня отчитывали как маленькую за то, что я даже не делала. Я не могу контролировать, куришь ты или нет.
— Ты даже не спросила у меня, — тихо проговорила Мари.
— И ты бы призналась? Ха! — мама вытащила ключ и машина заглохла. Они остались сидеть в тишине.
— И, все же, Мариша не при чем.
— Опять за свое! — всплеснула руками мама. — Чего ты к ней привязалась? Оставь ее в покое. Разве ты не видишь, она счастлива. Поверь мне, она на своем месте. У нее будет короткая и счастливая жизнь, как и всех таких людей. Через пару лет она залетит от какого-нибудь дружка с которым тусуется в курилке, — Мари невольно подумала о Николаеве, который сегодня вступился за Маришу, — нарожает троих детей и сдаст их в детдом. А сама будет шляться по клубам, курить и умрет от передозировки. А ты на похоронах будешь жалеть ее маленьких деток. Боже, да ты даже институт не успеешь закончить, как мы будем ее хоронить!
Мама раздраженно замолчала, а Мари вспомнились слова Мариши: «У меня в будущем ничего нет.»
— Никакой Марины, поняла? — мама повернулась с переднего сиденья к Мари и попыталась чмокнуть ее в лоб. — Я не хочу, чтобы моя дочь водилась с наркоманами и будущими убийцами.
Потом открыла дверь, вышла и придержала дверь для Мари.
— Завтра в школу, а на выходных будешь сидеть дома и заниматься. Я приглашу репетитора, чтобы у тебя не оставалось свободного времени на всякие глупости.
Они пошли в дом и мама сразу ушла на кухню, заваривать травяной чай, который должен был помочь ей справиться со стрессом. Мари легла в постель и долго не могла уснуть, вспоминая как сильно плакала Мариша из-за Николаева, и как ужасно повела себя Жаба, решив вызвать полицию. Лишь, когда она начала медленно проваливаться в сон, она вспомнила о том, что они с Маришей завтра идут к уполномоченному по правам ребенка, жаловаться на Сашиного отца.
Утро выдалось ясным и свежим. Город был покрыт снегом, и от этого казалось, что все вокруг погрузилось в какую-то волшебную сказку, где все будет хорошо и никогда не случится ничего плохого. Мари нашла Маришу в курилке. Она стояла привалившись к стене и курила.
Мари огляделась — судя по количеству окурков и следам, Мариша здесь с самого утра.
— Привет, — шепотом сказала Мари и сняла шапку. На ней были теплые варежки, шарф и длинный пуховик, а Мариша стояла в своей засаленной куртке, натянув капюшон на грязные волосы. — Ты... — она попыталась вспомнить имя, но не смогла. — Ты его не видела?
Мариша покачала головой:
— Нет. Его сегодня не было. Его вообще никто со вчера не видел.
Мари внимательно посмотрела на белые обветрившиеся щеки Мариши, на синие круги под глазами. Может она и была права вчера. В таком виде может и не стоит идти к уполномоченному.
— Может тебе поспать? А я сама схожу, — предложила она.
— Нет, — Мариша отлепилась от стены и отряхнулась. — Все равно не могу уснуть. В голове каша. Все крутится и крутится. Лучше делом заняться. Может мы хоть ей сможем помочь.
Мари достала буклет и они принялись рассматривать нарисованную карту.
— Я знаю где это, — наконец, проговорила Мариша. — Путь неблизкий, но вернуться к концу уроков успеем. И день сегодня приемный, повезло. — она последний раз взглянула на школу, словно надеясь увидеть Николаева, выходящего из дверей, но махнула рукой и скомандовала, — пошли. И шапку надень, а то простудишься и твои родители убьют меня.