Это был очень сильный ход, выбивавший оружие как у поляков, так и у внутренних недоброжелателей Мазепы. Поэтому сразу началось активное давление на гетмана. К нему писали помимо Войнаровского (мужа его сестры) гетман великий литовский Казимир Сапега, гетман польный литовский Иосиф Слушка и сам гетман великий коронный Станислав Яблоновский. Все они просили «вернуть детей», «не разрушать семью» и заставить сестру выполнять супружеский долг[336]. Однако такое негодование поляков, с одной стороны, и верность его семьи православию, с другой, только поднимали акции Мазепы в глазах Москвы. Разумеется, гетман поддерживал решение сестры, осыпал милостями племянников, и ни о каком возвращении их в Речь Посполитую не могло быть и речи. К тому же вскоре пани Войнаровская умерла.
Значительно сложнее было Мазепе поднять свой авторитет среди казаков. На Запорожье его открыто называли «не отцом, но отчимом Украины». «Народный герой» Петрик, использовавший популистские лозунги, старательно подчеркивал «антиказацкий» характер политики гетмана. Этому надо было противопоставить какой-нибудь пропагандистский шаг. И таковым для Мазепы стало покровительство другому «народному герою» — Палею.
Семен Палей родился в Борзне, казаковал сначала в Нежинском полку, затем, овдовев, на Запорожье. Потом, когда Ян Собеский для борьбы с турками восстановил казачества на Правобережье, Палей поступил на королевскую службу, собрал горячие головы из Молдавии и Поднестровья и засел с ними в Фастове, получив от короля титул полковника. Здесь он активно занимался заселением безлюдных территорий и стал практически правителем Белоцерковщины. Формируется так называемая Палеивщина, территория от Полесья до Дикого Поля, управляемая по «казацким законам». Крестьяне здесь чуть ли не поголовно «показачивались», переставали платить налоги и работать на панщине. Нередко Палей со своими казаками занимал имения соседних польских панов. Многие из его людей просто разбойничали на дорогах, одним словом, вели образ жизни в стиле Запорожья. Палеивщина стала идеалом украинской вольницы, куда стекались крестьяне из всех районов Правобережья, а зачастую — и с левого берега, где жесткая политика Мазепы, направленная на установление государственных порядков, не нравилась многим.
Разумеется, очень скоро деятельность Палея стала вызывать сильное беспокойство и раздражение польских властей. Зная это, еще в 1688 году Палей впервые обратился к царям с просьбой разрешить переселиться в пределы Московского государства. Мазепа тогда, как мы говорили, отнесся к этому негативно, недолюбливая Палея, как всех «самовольцев», и не возражал, когда Голицын решил, что покровительство правобережным казакам поставит под угрозу мир с Речью Посполитой. Другое дело было теперь, в 1690 году. Встать на защиту своих братьев-казаков и к тому же досадить интриганам-полякам и тем самым повысить свой авторитет на Правобережье — все это было очень заманчиво.
У Палея к этому времени возникли большие неприятности с польскими властями. Дошло до того, что после неудачного нападения на Немиров его посадили в тюрьму. Пока он был в заключении, в Фастов явились униаты и попытались отобрать православную церковь, построенную им. Вернувшись, Палей не долго думая отрубил униатам головы, что, разумеется, не могло пройти безнаказанно. В конце мая 1690 года Палей писал Мазепе, что польское войско было направлено к Фастову, чтобы силой вынудить его к повиновению[337]. Осведомитель Мазепы запорожец Прокоп Лазука предупредил Палея, что некоторые его товарищи обещали выдать его полякам[338]. Трудно сказать, истинно ли было это предупреждение или это была уловка Мазепы. По крайней мере Палей во главе своего отряда присоединился к казакам гетмана и участвовал в успешном налете на Кизикирмен.
336
Письма к гетману Ивану Мазепе об его сестре, госпоже Войнаровской // ЧОИДР. 1848. № 5.