Жили-были доблестные бойцы Сопротивления, которые как-то раз прилетели на Джакку, и сломался у них корабль.
А вокруг одни бандиты, мусорщики и отребье всякое. Сцикотно таких к кораблю подпускать.
А маленькая девочка Рей услышала, что они ищут того, кто сможет устранить поломку, и подошла, мол, я починю, если заберёте с собой. Она как раз подслушала разговор начальника мусорщиков Ункара Платта по коммлинку — он кому-то из какого-то там Ордена сообщал о том, что агенты Сопротивления на Джакку прилетели.
А накануне этот урод к Рей приставал: позвал, негодяй, в офис к себе обсудить что-то, а сам зажал в углу и в трусы полез. Она вывернулась и убежала, но он успел крикнуть, что пока она ноги не раздвинет, порций не получит.
Рей как только услышала про вербовку, сразу пришла, но её отправили, дескать, мала ещё. Во второй раз она к ним пришла, сказав, что или она чинит корабль, и они берут её с собой, или Орден, — что за Орден, Рей не знает, но виду не показывает, — их тут сцапает.
Сопротивленцы с наглой малявки охренели, но поверили. Она починила, что нужно, а они сдержали слово и забрали её с собой.
Рей на тот момент было двенадцать лет.
Её привезли на базу, но легендарную Лею Органу, истории про которую даже до Джакку долетали, она видела только издали и очень боялась.
После пропажи брата Люка и сына Бена генерал была злее Императора Палпатина, так что бояться было чего.
В Сопротивлении было лучше, чем на Джакку, но слишком людно. Рей к такому не привыкла, к тому же людям она верить так и не научилась. Её пытаются сначала взять под крылышко, но Рей вообще отказывается с кем-то общаться, замыкается в себе.
Она постоянно возится с железяками вместе со старыми механиками, которые поначалу угрюмую малявку прогоняют, а потом разрешают-таки ей помогать при починке всякого.
Рей спит сначала прямо в ангаре — из казарм сбежала сразу же, а потом механики для неё выгородили закуток в мастерской, и она стала там жить. Какое-то время её никто не трогает, и она постепенно начинает расслабляться.
Проходит несколько месяцев с тех пор как Рей попала на базу.
Все посланные Леей эмиссары возвращаются ни с чем: ни Люка, ни Бена. Происходит общее собрание, где Лея официально заявляет, что её брат и сын мертвы. Рей на собрании тоже присутствует, но сидит одна в самом тёмном углу. Она впервые видит всех сопротивленцев базы вместе и чувствует себя чужой. Рей сочувствует Лее в её горе, но озвученные генералом цели Сопротивления ей непонятны.
В расстроенных чувствах она ушла с собрания, чтобы побыть одной. Забралась подальше от базы, нашла уединённое место и умостилась под огромным деревом, уставившись в пространство. И не замечала ничего, пока рядом из кустов не вывалился некто. Рей не была бы Рей, если бы с ходу незнакомца палкой по голове на огрела. (Она палку свою все время с собой носит — не расстаётся с ней после истории с Платтом). Прямо по голове не получилось — незнакомец оказался очень высокий, — но в плечо она ему заехала будь здоров. Он упал, так что Рей бы его и по голове приложила, если бы вдруг не замерла, не в силах шевельнуться.
Но буквально на секунду, — замерла, а потом продолжила удар, правда, незнакомец успел очухаться и перехватил палку.
— Ты что творишь, малявка?! — Возопил и поднялся, удерживая её доморощенное оружие, но Рей уже не стремилась драться, — вспомнила, что не на Джакку, а среди своих: сопротивленцы её не обижали.
— А нечего ко мне подкрадываться сзади! — Прошипела и выдернула палку. — Ты кто? Я тебя не узнаю. — Рей была уверена, что видит парня впервые.
Он странно замялся, но Рей истолковала это по-своему.
— А, так ты с миссии вернулся? Опоздал, — усмехнулась. Все уже собрались.
— С миссии? — Он повторил её слова как-то растеряно. — Да, с миссии… — Он сел на землю и уставился на свои руки.
Рей понависала немного и села рядом. Впервые ей встретился кто-то ещё менее общительный, чем она сама.
Почувствовав внезапный интерес к странному парню, спросила.
— И что, как миссия?
Он, казалось, не расслышал её, но потом пожал плечами, продолжая молчать. Рей почувствовала себя неловко, но не отставала:
— Никаких новостей про брата и сына генерала Органы?
Парень странно дернулся, но Рей продолжала болтать, не придавая этому значения.
— Ну да, все возвращаются с пустыми руками. Она сейчас официально объявила их мертвыми.
— Кого?! — Парень ухватил её за плечо и резко развернул к себе.
Рей руку его отпихнула, но не обиделась — таким ошарашенным он выглядел.
— Ну ты странный. Люка и Бена, ясное дело!
— Но… — он ещё какое-то время смотрел на неё во все глаза, а потом как-то сник и уставился в землю.
Рей помолчала, разглядывая его, и тут до неё дошло:
— Так ты не их искал?
Он только головой покачал. Рей вспомнила, как ей рассказывали, что пилоты Сопротивления тоже летают «на миссии», и, хотя, что это были за миссии она не знала, но обрадовалась и разулыбалась:
— Так ты пилот!
Теперь странный парень нравился ей ещё больше. Пилоты сопротивления были для неё недосягаемыми звёздами, она даже подходить к ним боялась, хотя тайно мечтала научиться летать. А тут ей прямо на голову пилот упал. И прямиком из секретной миссии.
Он отреагировал на её радость горькой усмешкой.
— Пилот? Да, пожалуй, пилот.
— А где твой корабль?
Он кивнул куда-то назад.
— Там.
Она ухватила его за руку, офигев от собственной смелости.
— Покажешь?
Он вздрогнул и как-то странно заозирался.
— Зачем? — Едва выдавил из себя после долгого молчания.
— Тебе жалко что ли? — Вот тут уже Рей обиделась: она думала, он другой. А он такой же важный, как и все пилоты.
— Он… Там поломка. — Наконец проблеял он, отодвигаясь от неё.
— Поломка? — Рей снова ухватила его за руку обрадованная.
— Так я помогу починить!
Парень прыснул.
— Ты?
— Да, я! Я, между прочим, механик! Меня даже Джед хвалит!
Парень вытаращился на неё.
— Джед? Джед теперь механик?!
— Ну да. Джед механик. Он всегда был механиком, разве нет.
Парень фыркнул и прислонился к дереву, забросив руки за голову.
— Джед — лучший пилот среди всех, кого я знаю, кроме… — тут он помрачнел, но продолжил, — он учил меня.
Рей покосилась на него с недоверием.
— Лучший пилот Сопротивления — По Дэмерон. А Если для тебя механик — лучший пилот, и он учил тебя летать, понятно, почему ты разбил истребитель.
Он аж вскинулся от обиды.
— Джед. Лучший. Пилот. — Он разве что не сплюнул. — Дэмерон тупой позёр — ему лишь бы девок клеить. — И едко так добавил. — Что запала на него, да?
За что едва не получил палкой по голове. Едва успел увернуться.
— Идиот!
Рей подхватилась, собираясь уйти, но он ухватил за руку и дёрнул её обратно.
— Прости, я не хотел. — Проговорил смущённо. — Я давно… на миссии. Жаль, что Джед больше не летает. Он гений. — Парень помолчал. — Я не разбил корабль. С двигателем неполадки. Я едва сел. — Он снова ухватил её за руку, странно оживленный. — Раз ты механик, то ты сможешь мне помочь! Там не сложно, просто нужны ещё руки! И я… Я смогу лететь дальше!
Рей опешила.
— Ты что, не пойдёшь на базу?
Он отвёл глаза.
— Нет. Мне нужно продолжать миссию. — Он опустил голову и заборомотал сбивчиво. — Я прилетел, только чтобы починиться. Нужно лететь дальше. Важное задание. Нельзя задерживаться…
Рей все это показалось странным, но соблазн помочь настоящему пилоту починить корабль был более чем велик.
— Я помогу тебе. — Заявила. Он поднял голову, избегая смотреть на неё прямо. — Но с одним условием. — Парень нахмурился, а она невозмутимо продолжила. — Ты научишь меня летать, когда вернёшься! — Произнесла торжественно и протянула ладонь. — Договорились?
Он молчал, глядя в сторону, а потом кивнул рвано и едва сжал её пальцы в ответ.
— Ну у тебя и ручищи! — Изумилась Рей вслух. — Теперь понятно почему ты не можешь сам двигатель разобрать. Тот только фыркнул в ответ.