Рей съёжилась около файтера, стараясь слиться с ним: ей доводилось видеть припадки ярости у людей и гуманоидов — в основном после того, как они что-то пили или вкалывали себе. После того, как припадок заканчивался, они вообще ничего не помнили, хотя за время своего буйства могли убить или покалечить нескольких человек.
Рей пропустила момент, когда он выключил меч и упал на колени. Услышала, что он перестал кричать, и осторожно высунулась из укрытия: Кайло съёжился на земле и что-то бормотал.
Она осторожно подобралась поближе, но не могла ничего разобрать кроме судорожных всхлипов. Похоже, что ему было очень плохо.
Рей поколебалась немного, но прижала ладонь к подрагивающей спине. Он снова замер.
— Кайло, что с тобой? Как помочь тебе, скажи. — Она старалась говорить спокойно, но слышала что её голос стал до безобразия детским от страха. Кайло вскочил, нечаянно отталкивая её.
— Он силён… Я думал, что смогу… — Он бормотал что-то непонятное, дико вращая глазами.
Рей даже отшатнулась: по его лицу пот катился градом, мешаясь на щеках со слезами, подбородок заливала кровь, — похоже он прикусил губу. Кайло, бормоча про себя, не останавливаясь взглядом ни на чем конкретно, бросился к истребителю.
— Мне нужно… Нужно лететь…
Рей бросилась следом и вцепилась обеими руками в его пояс.
— Ты болен, Кайло! Я не пущу тебя! — Она цеплялась и цеплялась, пока не обхватила его за талию — только так он остановится. Не отпуская его, Рей перебралась наперёд и, запрокинув голову, попыталась заглянуть ему в лицо. Кайло стоял зажмурившись, но дышал уже ровнее. — Кайло, пожалуйста! Пойдём на базу. Там есть медблок. Тебе помогут, обязательно. Наконец он открыл глаза и посмотрел на неё. Опустился на колени, — Рей даже не успела понять, как ее руки оказались на его плечах. Какое-то время он просто смотрел на неё, а потом грустно улыбнулся.
— Я бы хотел, малышка. Я бы хотел. Но не могу. — Он осторожно убрал её руки. — Я должен лететь.
Он хотел было подняться, но она не дала, вцепившись в одежду.
— Я не малышка! Я уже взрослая! — Кайло смотрел на неё, как на забавного зверька, но не делал попыток отбросить от себя. Рей вцепилась крепче и зажмурилась: ей было стыдно просить, но этот странный парень вдруг показался ей роднее всех, кто был добр к ней все эти месяцы, таким отчаянно важным стал для неё за эти несколько часов. — Возьми меня с собой, Кайло! — Выпалила, не открывая глаз, а потом все-таки заставила себя посмотреть на него. Он только ошарашено хлопал глазами, но он не отказал ей сходу, и Рей затараторила, комкая в горстях его одежду. — Я не буду мешать! Я уже взрослая и много знаю. Буду помогать тебе чинить файтер — ты же не справишься без меня со своими ручищами. — Она не знала, что ещё добавить, судорожно пытаясь придумать, чем она ещё может быть полезна. — Я занимаю мало места, а ещё я мало ем! Я могу есть раз в день! — Он то ли усмехнулся, то ли всхлипнул, все ещё молча глядя на неё, а Рей совсем стушевалась и пробормотала: — Возьми меня с собой, Кайло, я стану тебе другом. Как Бен был.
Кайло дернулся и издал какой-то задушенный жалкий звук. Сделал несколько судорожных вдохов и пробормотал:
— Ты лучше, Рей.
Она вскинула глаза с надеждой, но, увидев выражение его лица, не смогла совладать со слезами. Он ничего не сказал ещё, но Рей знала, — он оставит её. Кайло мягко взял её за руки, отцепляя от себя.
— Я не могу, Рей. Я бы очень хотел и остаться, и взять тебя с собой, раз ты так мало ешь, — он усмехнулся, а Рей всхлипнула, — но я не могу. Это очень опасно. — Он снова нахмурился. — Все… Все пошло не так… И я должен сам. — Он тряхнул головой. — Я хочу подарить тебе кое-что. — Кайло заглянул ей в лицо, попытался вытереть слезы, но только больше размазал. — От Бена и от себя.
Рей распахнула глаза, а он снова улыбнулся и потянул с шеи какой-то шнурок, на котором обнаружилась часть микросхемы в прозрачном футляре.
— Вот. Это недостающая часть системы зажигания в Черном лидере. Он теперь твой. — Он надел ей шнурок на шею. — Я знаю, ты разберёшься.
Рей нахмурилась.
— Черный лидер — это позывной По, Кайло. Так зовут его иксвинг.
Кайло скривился.
— Ублюдок и позывной мой присвоил. — Пробормотал еле слышно, но вслух сказал. — Я говорю про корабль Бена. Теперь он твой. Главное, не позволяй Дэмерону до него добраться. Джед поддержит тебя. И научит летать… — Он не договорил, а Рей злобно толкнула его в грудь.
— Но ты обещал! За то, что помогла с двигателем! Ты обещал, что научишь меня, когда вернёшься!
Кайло криво усмехнулся, а Рей похолодела.
— Если я вернусь, Рей, я не то что летать тебя научу. Я вообще все, что захочешь сделаю. — Он сглотнул и на секунду зажмурился.
«Но я не вернусь» — повисло невысказанным в воздухе.
— А я все равно буду ждать тебя, слышишь! — Выкрикнула Рей и разревелась. Кайло неловко погладил её по голове, но не сказал ни слова.
— Рей. — Он подождал, пока она поднимет на него глаза. — Есть ещё кое-что. Тоже от Бена. — Он отстегнул от пояса цилиндр, с лёгкостью развернул её к себе спиной и обнял, вкладывая ей в руки предмет. — Это лайтсайбер. Оружие джедаев. Смотри, вот кнопка активации. — Он положил свои руки поверх её и нажал на кнопку. Меч зажегся, издавая ровное жужжание. Рей, как заворожённая, смотрела на ярко синее лезвие. Кайло выключил меч и снова развернул её к себе. — Никому его не показывай, не то отберут. Рей рефлекторно прижала цилиндр к себе, а потом и вовсе за пазуху спрятала: никто ничего у мусорщицы не отберёт! Кайло усмехнулся, потом погрустнел и вдруг опустил голову. Сделал несколько глубоких вдохов, а потом поднял на неё расфокусированный взгляд, избегая смотреть в лицо. — А это — от меня. — Он снял с мизинца простое кольцо с единственным черным камнем и вложил кольцо ей в ладошку, внимательно разглядывая её руки все тем же странным взглядом. — Оно перешло ко мне, когда мне исполнилось восемнадцать. Обручальное кольцо моей бабушки. — Рей всхлипнула и тяжело задышала. Кайло смотрел на её руки и улыбался. А потом сказал странное: — Однажды кто-то наденет его тебе на палец. Надеюсь, это будет хороший человек.
Кайло моргнул, провёл рукой по глазам, все ещё избегая смотреть на неё, а потом вдруг крепко обнял и прошептал:
— Спасибо, что была моим другом. — Это было последним, что Рей услышала прежде, чем её поглотила тьма.
Рей проснулась на самом краю поляны, в гнезде из веток и травы, завернутая в плащ. Она даже не сразу поняла, как оказалась здесь, в лесу, а не в своей каморке в мастерской. Воспоминания нахлынули на неё безудержным потоком, и она с тихим вскриком вскочила, заозиравшись.
— Кайло! — крикнула в пустоту, уже зная, что ей никто не ответит: прямо перед ней на поляне, все еще источая жар, темнела оправленная почва — на месте, где ещё совсем недавно стоял его файтер. — Кайло… — пробормотала и разрыдалась. Судорожно всхлипнула и нашарила на груди шнурок — будто доказательство, что он не приснился ей. И улыбнулась сквозь слезы, поглаживая футляр с микросхемой и кольцо, — видимо он снял с неё шнурок и снова надел его, когда она… Что? Заснула? Потеряла сознание? Рей задумалась о том, что произошло с ней, когда она спохватилась, вскрикнув, обшарила себя и бросилась к своему «гнезду». Только добравшись до него, облегченно выдохнула: лайтсайбер Бена лежал на видном месте прямо перед её импровизированным ложем.
Рей нервно хихикнула, вспомнив, как запрятала его и что Кайло сделал, вероятно, чтобы выудить меч у неё из-за пазухи. Видимо, чтоб не поранилась во сне. Странно, но неприязни, как когда Ункар Платт пытался залезть ей под одежду, она не испытала. Рей сжала меч в руке, и забралась обратно в своё гнездо. У неё защемило в груди, когда она представила, как он собирал траву и ветки, чтобы устроить её поудобнее и не дать ей замерзнуть на холодной земле.
Рей всхлипнула, плотнее заворачиваясь в его плащ, и сжала в одной руке меч, а другой ухватилась за шнурок на шее. Никто! Никто никогда не заботился о том, чтобы она не замерзла. Никто не дарил ей подарков. Никто не называл другом. Никто не обещал сделать то, что она захочет.