- Я не нахожу этого.
- Жаль. Жаль, ибо я - "Зло" и ты - "Добро" нужны друг другу и вместе мы сможем править миром, ибо вместе мы - Бог!
- Нет, мы слишком абсолютны...
- Ложь. Сколько зла во имя добра ты совершил за свое короткое существование в качестве Ангела?
- Все верно. Во мне есть зло. Но то зло духовное, не персонифицированное. И моя задача - побороть его.
- Привести к разумной границе.
- Быть может... Но я не могу бороться с тобой, когда рядом со мной существо обратное. Я должен убить тебя.
- Хорошо, - понизив голос, сказал Этибар, - тогда я скажу тебе еще кое-что. В тех табличках, что достались Рзе Джабейли, есть сказание, что Ангелы Зла и Добра сойдутся и будут они как одно.
- Ложь. Это твой последний фальшивый козырь. Вы не убили бы Рзу Джабейли, если бы это была истина.
- Дурачок. Поэтому мы его и убили. Я не хотел, чтобы человек, который должен был бы стать Ангелом Света, прознал об этом раньше положенного срока, поэтому в свое время настоял на том, чтобы вся работа Джабейли над табличками была приостановлена, а сами они - уничтожены. Конечно, я не сомневался, что Джабейли как-то попытается провести нас. Когда впредь нашим желаниям, появился ты, и Джабейли оповестил тебя о твоей миссии, я утвердился в своих предположениях.
- От кого вы узнали о моем разговоре с профессором?
- От кого? - переспросил Этибар, недобро прищурив глаза. - Быть может, ты откажешься от своего вопроса?
Он вдруг засмеялся. То был смех хорошего, милого человека.
- Нет. Я хочу знать, - настоял я.
- Хорошо. Эльдар. Эльдар Джабейли.
- Ты подонок, - прошипел я.
- На, читай, - сморщившись Этибар швырнул мне лист. - Читай и знай, твой милый друг десять лет был одним из лучших осведомителей.
- Ложь. Подлая ложь, - простонал я, но почерк действительно был Эльдара.
- Правда, мой бедный Тим, правда. Ты же знаешь. Эльдар одно время работал в госбезопасности. Туда так просто не попадают, впрочем, оттуда так просто не уходят тоже. Он платил за одну свою маленькую провинность...
- Будь ты проклят!
- Как вульгарно. Простая история добра и зла, любви и ненависти. Простая в простоте. Ты все еще ищешь точки, через которые можно было бы провести разграничительную линию? Так слушай дальше, мой наивный Тим. Профессор Джабейли тоже не был святым. Именно он засадил своего "любимого" учителя, чтобы завладеть его научной работой. И мы не тронули бы его, выполни он наше требование. Отказался, бедняга. И знаешь, почему? Он был просто одержим, особенно в последнее время, мыслью, что кто-то желает завладеть его трудами, присвоить их. Согласись, очень глупо, после стольких жертв и предательств, ради столь незначительной опасности, рисковать жизнью. Да, это еще не вся правда о твоих близких...
- Замолчи! Замолчи...
- Действительно, блажен, кто верует.
- Один обман, только обман в твоих словах. Ни грамма, ни молекулы правды. Если Господь желает, чтобы я убил тебя, я сделаю это.
- Желает? Ты похож на маленького ребенка, вдруг оказавшегося без опеки доброй матушки. Наш повелитель дал тебе право сделать выбор. Только ты, человек и ангел, Тим Арский, можешь принять решение. Решай, милый... Решай.
- Я решил, - твердо сказал я.
- Прелестно, только имей в виду еще одно, - лицо Этибара вдруг сделалось жестоким и безобразным, - Мила...
- Что Мила? Ты хочешь сказать, что ее убьют?
Этибар ничего не ответил, а только улыбнулся, и было в этой улыбке что-то такое, что заставило чаще забиться мое сердце.
- Пусть, - сказал я, - ведь покончив с тобой, я тоже уйду в небытие. Мы с ней будем там, где свет и радость, а ты, исчадие ада, будешь гнить в зловонной луже, что породила тебя. В Аду.
- Нет. Ада нет, мой милый... Мы уже в Аду.
- Все, - оборвал я его, решительно сделав шаг вперед.
- Подожди... Есть еще договор...
- Плевать...
- Наш мир поделен до конца... конца времен. Меняются хозяева... Мы предметы игры... Зачем нам умирать... Подожди, я скажу тебе всю правду...
- Нет... Я хочу смерти не Ангела Тьмы... Мне нужна смерть Этибара Джангирова.
Последние слова я выкрикнул, замахиваясь мечом. Желая защитить хозяина, ко мне метнулся телохранитель. Но слишком поспешно он сделал это, слишком стремительно было мое движение... Ударившись о пол, звякнул меч. Телохранитель взвыл, и, обхватив обрубок правой руки, бросился вон из комнаты.
- Кажется, я напрасно торопился, - раздался знакомый мне голос. На пороге стоял Пиротехник. В руке он сжимал небольшую коробочку.
- Что случилось? - спросил я его, не выпуская из вида дрожащего Этибара , с которым происходило странное превращение.
- Ничего, - ответил Пиротехник, - ты заканчивай дела. Я подожду.
- Лучше поискал бы в доме девушку.
- Извини. Не могу. Занят, - Пиротехник сел в кресло и закинул ногу на ногу. - Я надеюсь, ты не собираешься пришить этого старикашку?
- Как раз это и входит в мои намерения, - неслышно ответил я, не в силах поднять меч над седой теперь головой.
- А ты, Этибар , оказывается трус. Трусливый человек.
- Внутри которого Ангел, - сказал он, изменившись в лице. - Ты хотел убить Этибара Джангирова? Так вот его смерть...
В руке Этибара что-то блеснуло. Он ойкнул и со стоном повалился на пол. В его груди торчал кинжал.
- Вот и все, - сказал я то ли с грустью, то ли с облегчением, склонившись над бездыханным телом. В тот же миг что-то ударило меня, отбросило к стене. Я выронил меч. Гигантская черная птица тянула ко мне когтистую лапу. Я знал этот хищный взгляд. Зловонное тело метнулось ко мне. В последнее мгновение я откатился в сторону. Инерция теперь была врагом чудовища. Не сдержав своей силы, оно проломило стену и скрылось из глаз. Засветился меч и медленно, как невесомое образование поднялся вверх. Очертание странной фигуры возникло в воздухе. Все реальней и реальней становилось удивительное существо. Вспыхнули сапфирные звезды глаз. Сияющий ангел, расправив крылья, шагнул в пролом.
- Ни хрена себе, - прошептал я, поднимаясь.
Но моя мысль была недолго занята случившимся. Мила... Где Мила? В соседних комнатах ничего не было. Я быстро взбежал по лестнице на третий этаж. Запертая дверь. Да-да, кажется за ней кто-то плачет.
- Я иду, иду! - заорал я, как сумасшедший, и с разбегу обрушился на проклятую преграду. Дверь затрещала и с грохотом рухнула вовнутрь.
У окна стояла она.
- Мила, Мила, - нежно прошептал я, поднимаясь на ноги. Слезы текли по ее лицу. Я подошел ближе. Что-то странное было в ее прекрасных глазах. Сколько раз, пытался я читать в них, но все безуспешно. Горем и обидой обращались те мгновения. Как долго, как тяжело выплывал я из серо-зеленого омута и полз через зловонную лужу хмельного бытия. Но потом, как сладостно я вновь нырял в изумрудно-свинцовый обманчивый омут. Теперь же я стоял и смотрел, смотрел и ждал удара о каменистую равнину дружелюбия. Я не обнял ее, нет... Я просто дотронулся кончиками пальцев до ее талии.
- Ну, ребята, нежности потом, - раздался голос Пиротехника за спиной. У меня рука больше не держит.
- Что не держит, бич божий? - раздраженно прошипел я, оборачиваясь.
- Выйдем, скажу, - упорно не желал объяснить суть дела Пиротехник.
- Пойдем, - сказал я Миле, беря ее за руку. Снова волна воспоминаний захлестнула меня, но сбить с ног я ей не позволил.
- Быстрей, быстрей! - торопил Пиротехник.
Неожиданно на лестнице возник Слава с автоматом.
- Не сметь! - гаркнул он, но вдруг обмяк, улыбнулся.
- Ребята! Мила!
- Только не приставай к ней сегодня со своими дурацкими задачками, предупредил я его. Славик любил ставить физиков в тупик коварными вопросами из курса средней школы.
- Подождите, я должна... я вернусь, - вдруг нарушила свое молчание Мила и бросилась наверх, в комнату, где лежал труп Этибара .