Я проглатываю комок в горле, но он не проходит без укола боли. Однако, вместо того чтобы жаловаться, я поворачиваюсь к особняку и начинаю переходить улицу. Почти сразу после того, как мы расстаемся, я оглядываюсь назад, и мне кажется, что Офелии удается слиться с тенями. Я больше не вижу ее, даже если знаю, что она там.
Продолжай двигаться. Я уже давно прошла точку невозврата. Это то же самое.
И все же, несмотря на это предупреждение, чем ближе я подхожу к поместью, тем сильнее бьется мое сердце о грудную клетку. Как будто эта сумасшедшая тварь может остановить приближающуюся смерть моей цели одним только шумом своего страха.
Маловероятно.
Мои ноги передвигаются быстро, проглатывая маршрут между Офелией и поместьем. Подойдя к железной и каменной ограде, окружающей дом Богов, я быстро взбираюсь на неё и спрыгиваю в тени по ту сторону. Я сливаю себя с ландшафтом, становясь частью теней. Чувствую, как они тянутся ко мне, касаются моей кожи, шепчут, чтобы я подошла ближе. Чтобы я отдала себя им полностью и позволила им питаться мной для поддержания силы.
Я избавляюсь от этих своенравных эмоций и покалывания собственной силы, сокращая пространство между собой и зданием, в которое мне суждено войти. Мне совсем не сложно взломать замок боковой двери и проскользнуть внутрь. Я понимаю, что Боги слишком самоуверенны в себе. Здесь нет охраны. Никаких часовых, расхаживающих по тихому дому вокруг меня.
Я закрываю глаза и посылаю всплеск силы, разыскивая своих маленьких друзей. Несколько пауков откликаются на мой зов. Я встречаюсь с их крошечными умишками, и вместе наше коллективное сознание объединяется. За моими закрытыми веками я вижу очертания дома, в котором я стою. Через разные коридоры и комнаты к спальне Божественной пары, за которой я пришла.
Пауки встревожены. Они не так много говорят человеческими словами, но я чувствую направление их мыслей, и что-то еще слишком напугало их. Что бы это могло быть…?
Укус страха врезается в меня, и я спотыкаюсь, почти скользя, когда моя спина ударяется о стену. Рикошет боли пронзает мой позвоночник и легкие. Мое дыхание застывает в горле, когда один из пауков пронзительно кричит в моей голове. Крошечные, грязные пальчики разбивают его на куски, уничтожая его жизнь. Несколько других пауков, тех, что вокруг него, физически убегают от любого источника опасности. Однако при этом они разделяют со мной видение того убийцы паука.
Маленький ребенок с длинными волосами и окровавленным и перепачканным грязью лицом шлепается на пол своей комнаты. Слезы оставляют четкие дорожки на его слишком худых щеках. Страх. Ребенок так же боится пауков, как и они его.
Кто он? Пленник? Зачем Богу держать такого грязного ребенка в своем доме?
Продолжай выполнять задание. В моей голове звучит голос Офелии. Напоминание о том, что о ком-либо, кроме моей цели, следует забыть. У меня внутри все сжимается, но я отмахиваюсь от образа плачущего ребенка и прохожу через поместье. Я улавливаю аромат и ощущение Божественности, пока не нахожу то место, где оно сильнее всего — за большими богато украшенными деревянными дверями.
Как можно тише я приближаюсь. Вот где по-настоящему начинается опасность. Если меня поймают, я мертва. Если это не так, я намного приближусь к свободе. Я делаю глубокий вдох и останавливаюсь перед дверью. Когда я наклоняюсь к теням, они оживают для меня. Они извиваются и скользят по моим икрам и предплечьям, как будто это живые, дышащие существа. Я смотрю на них сверху вниз, одновременно смущенная и встревоженная. Они никогда так не реагировали на тренировках. Я даже не знала, что могу это сделать. Или… возможно, это вовсе не моя сила, а сила Божественных Существ, которые ждут меня в комнате.
Отвечают ли им эти маленькие существа? Выдадут ли они меня? Я задерживаю дыхание, но ничего не происходит. Тени продолжают извиваться возле меня, как маленькие щенки, ищущие ласки. Как ни странно, когда я протягиваю руку и глажу одну из них, мои пальцы движутся в темноте, как будто это неосязаемо. Туманная чернота кружит вокруг моей руки, словно требуя большего. Их возбуждение растет, но растет и мое беспокойство. Мне нужно побыстрее с этим покончить.
Я открываю замок в комнату Божественных и вхожу в затемненный интерьер. Тени окружают меня, говорят со мной, их желания поглощают меня целиком, окутывая мое физическое тело. Я вздрагиваю, когда они разделяются и расходятся, когда я подхожу ближе к кровати, которая стоит посреди комнаты.