- О нет, - простонал Хэн, - только не новое супероружие!
- Знаешь ли ты подробности их плана? - спросил Люк, ниже склоняясь над мозгом в сосуде. - Что-нибудь особенное?
Нет, ответил Майзор, они нашли ключ, что искали, и теперь собираются совершить новый шаг.
Хэн мрачно кивнул, взглянул на Люка.
- Нам следует вернуться на Корускант и рассказать все Лейе. Новая Республика нуждается в защите.
Люк деактивировал свой лазерный меч - помещение сразу погрузилось в густую маслянистую тень, - наклонился и погладил пальцами грани сосуда с мозгом Майзора. Свистящие пузыри продолжали вскипать в питательной жидкости, мозг же висел неподвижно.
- Можем мы что-нибудь сделать для тебя ? - спросил Люк. - Я смог бы помочь тебе обрести покой в твоем существовании.
Резкий шипящий звук вышел из голосового синтезатора.
Нет, джедай. Монахи Б'Омарра делают все для моего утешения. Что ты должен сделать для меня, так это помешать планам хаттов. Унизь их. Паучьи ножки покачались взад-вперед. А я останусь тут один - продолжать смеяться над Джаббой. Это моя награда.
3
Так как их банты убежали, бросив своих всадников на произвол судьбы во дворце Джаббы, Хэн предложил Люку поискать транспортные ангары на нижних этажах дворца. Вместе они бы сумели привести в рабочее состояние какой-нибудь флаер, чтобы побыстрее убраться от развалин. Люк согласился, но мысли его были заняты истинной причиной посещения им Татуина.
В мерцающем свете светящихся стен Хэн принялся за починку систем ломаного транспорта. Перекореженные машины да их отдельные куски - вот и все, что осталось после панического бегства фаворитов Джаббы. Из суеверного страха йавы и прочие падальщики не рискнули добраться до брошенного, так что теперь скиффы и флаеры так и лежали на монтировочных мостах, разобранные на части.
Хэн и Люк работали вместе, заменяя неисправные детали на то, что смогли соорудить из подручного материала. Под конец им удалось повернуть дребезжащую металлическую дверь, открывшую их взорам вид на оранжево-коричневый от ржавчины грязный ангар. Они взобрались в седла разбитых свупов - их вид навел Люка на воспоминание о мотоциклах-спидерах, на которых они с сестрой Лейей так бесшабашно гоняли по Эндорскому лесу.
Люк уселся на продавленное сиденье, стараясь поудобнее пристроиться между затвердевшими обрывками кожи.
- Давненько я ничем подобным не занимался, - объявил он, - чувство неплохое.
- Как в старые времена, малыш, - Хэн поиграл клавишами на панели. Давай-ка двигать в Мос Айсли, пора отсюда выбираться.
- Не спеши, Хэн, - печально проговорил Люк, - мне тут кое-что нужно сделать сначала. Нам придется дать крюк в сторону Юнлландских пустошей.
Хэн глянул на него, скривился, потом кивнул головой.
- Н-да, я так и думал, что у тебя есть еще что-то на уме, слишком ты был деятелен. Что-то для Каллисты?
Люк кивнул, но объяснять не стал.
- Кажется, мне следовало бы знать, что, если свяжусь с джедаем, ничего простого и ясного ждать нельзя, - подытожил Хэн Соло.
***
По мере того как события крутились вокруг него, Люк заставлял себя двигаться, совершать следующий шаг, надеясь, что у следующей-то цели он отыщет заветный ключ. Новости о тайных планах хаттов не могли не тревожить, но сердце его болело от разлуки с Каллистой. Он рвался быть с нею. Рвался помочь ей. Следуя за нитью Силы, они с Каллистой соединились душами с первого мгновенья. Словно два кусочка тонкой головоломки, сошлись они. Каллиста была создана для Люка, а он - для нее. Будучи джедаями, они понимали это, как немногие другие влюбленные. И хотя Каллиста была на десятки лет старше его, душа ее хранилась замороженной в компьютере дредноута "Глаз Палпатина". Но потом одна из учениц Люка погибла, уничтожая дредноут, и Каллиста вернулась к жизни в ее теле. Она снова существовала во плоти. Была физически полноценна. Прекрасна. Они могли быть вместе. Но по сокрушительной иронии судьбы Каллиста потеряла при трансформации все свои способности. Она снова жила, но не той, кем была, а значит, не полностью и жила. Душой и сознанием они не могли уже больше соединяться друг с другом. И им оставалось лишь вспоминать свои былые бурные дни, поднимаясь вдвоем на борт "Глаза Палпатина".
Но все же этого было достаточно, чтобы между ними возникла глубокая любовь; чтобы побуждать их искать решение проблемы. Люк не отступится, пока не найдет способа, дающего Каллисте возможность полной жизни...
***
Он стоял в тревоге и одиночестве, чувствуя себя блудным сыном перед искусственной пещерой, что была когда-то домом Оби-Вана Кеноби.
Хэн дожидался его у отремонтированных свупов, допивая последнюю воду. Люк отказался от своей доли. Все равно они скоро окажутся в Мос Айсли, независимо от того, что произойдет на руинах жилища Оби-Вана.
Люк вздохнул и ступил вперед. Шаги скрипнули в тишине. Он не был здесь много лет. Дверь упала с петель, часть глиняной стены провалилась, булыжники завалили проход. Парочка мелких грызунов, вереща, бросилась искать укрытия. Люк не обратил на них внимания.
Осторожно пригнувшись, вошел он в дом своего первого наставника.
Сквозь щели в стенах проходил свет. И пылинки золотом сверкали в столбах солнечных лучей. Место наполняли запах плесени, пустые тени, призраки. Но, в отличие от дворца Джаббы, у падальшиков не было предубеждений против того, чтобы обчистить дом Бена Кеноби. Они растащили все, что имело хоть малейшую ценность. Жаровня отсутствовала, напоминая о себе лишь следами на глиняной стене. Кровать Бена была разодрана и зияла расщепленной рамой. Обрывки одежды, давно уже превратившиеся в гнезда грызунов и насекомых, кучами громоздились по углам. Люк встал посередине, глубоко вздохнул и огляделся в поисках того, кого ему так отчаянно нужно было увидеть. Это место - то самое, где Оби-Ван поведал Люку о Силе. Здесь старик вручил Люку лазерный меч и "с определенной точки зрения" рассказал про отца - опровергнув ложь дяди Оуэна и посеяв семена собственного обмана.
Люк вытащил меч. После того как он потерял отцовское оружие в Облачном Городе, он сделал новый лазерный меч, который теперь принадлежал только ему и никому больше, - никаких артефактов из прошлого (если не считать деталей меча, найденных здесь, в сундучке у старого Бена). Без учителей, сам проложил он свой собственный путь.