Это вообще смешно получилось, первыми на помощь арабам пришли именно представители восточного блока, американцы тянули почти десять дней, прежде чем прислать своих военных. Очевидно, ждали пока распадутся самые опасные короткоживущие изотопы, по этому поводу между Вашингтоном и Эр-Риядом, как сообщали по неофициальным каналам, даже вспыхнул серьезный конфликт. Король Сауд чуть ли не в прямую обвинил своих «союзников» в том, что те их бросили в самый критический момент, если бы не необходимость как-то дальше совместно нагибать Ирак, уверен, данный скандал с большой долей вероятности выплеснулся бы в публичное пространство. А так все осталось на уровне слухов.
— И что?
— Так вот с военными вылетели и наши учёные-ядерщики. Они взяли пробы воздуха на месте взрыва и обнаружили, что советским боеприпасам ионный след не соответствует. А соответствует американским. Все задокументировано, и я могу представить выводы нашей комиссии хоть завтра, но прежде, чем выпускать такого джина из бутылки, — Шульц явно не понял калькированную на английский русскую идиому, и меня тут же подстраховал работник посольства, собственно для этого он тут присутствовал, — я хотел обсудить этот момент с вами, как представителем текущей вашингтонской администрации.
Как Ивашутин это сделал, я не знаю. Это как раз тот самый случай, когда меньше знаешь — крепче спишь. Есть подозрение, что подобная операция в недрах ГРУ разрабатывалась уже давно, и все необходимые «силы и средства» были заготовлены сильно заранее. Просто на всякий случай. В прошлой жизни я встречал упоминание, что Штаты за время холодной войны и после нее потеряли несколько десятков боеголовок и сумели в итоге вернуть себе далеко не все из них. Вероятно, — а может как-то удалось просто «слямзить» боеприпас, армейское раздолбайство — штука интернациональная и совершенно неистребимая — в какой-то момент тут умудрились подсуетиться наши ребята и завладеть боеголовкой иностранного происхождения. И вот теперь этот таившийся до поры до времени в рукаве козырь был выложен на стол, резко меняя сложившуюся в «партии» ситуацию.
— США никаким образом не…
— Господин Шульц, — оборвал я американца переходя в наступление. — Вы представляете себе последствия? Если мы опубликуем полученные данные? Впрочем, Советский Союз тут торопиться не будет, для начала мы хотим понять, вы вообще контролируете свои боеголовки? То есть вы сами устроили эту атаку или кто-то украл ваше ядерное оружие и теперь нам нужно ждать новых терактов с его использованием. Сколько у Саддама боеголовок? Одна или нужно предупредить Тегеран, что завтра и по ним может прилететь?
— Я не понимаю, о чем вы говорите, — нужно признать, американец выдержал удар достойно, ну да, было бы странно, если бы на такой пост какого-то нюню поставили. — Однако готов передать ваши документы для изучения нашими специалистами. По результатам этот разговор уже может быть продолжен более предметно.
— Прекрасно, поэтому я предлагаю сделать шаг назад, отказаться от взаимных обвинений и рассмотреть практическую плоскость вопроса. Я лично не верю, в то, что США целенаправленно нанесли удар по Саудовской Аравии, поэтому Советская сторона пока поднимать вопрос о принадлежности боеголовки не будет. Однако на Израильтян и МАГАТЭ мы повлиять не можем, очевидно не только советские ученые умеют складывать «два плюс два». — Я внимательно посмотрел Шульцу в глаза, американский немец взгляда не отвел, но что-то внутри меня буквально возопило о том, что американцы уже сами в курсе, что облажались, — предлагаю скоординировать официальную позицию и первоначальной версией выложить на стол причастность Пакистана. Главное чтобы никто другой — китайцы, например или индийцы не стали задавать вопросы.
Фактически это был прямая угроза. Я предлагал США «закрыть глаза и назначить крайнего» без расследования. А то расследование — это дело такое, всегда есть вероятность выйти в процессе на самого себя. Кому это нужно?
— Я передам ваше предложение президенту, — вновь не стал отвечать «да» или «нет» госсекретарь.
— Хорошо, тогда у меня еще один вопрос. — Я перешел к самому интересному, — планирует ли ваша администрация силовое воздействие на Ирак или ограничится только дипломатическими и экономическими методами давления?
Американский дипломат нахмурился, взял со стола бутылку с водой, медленно налил себе жидкость в стакан и также не торопясь сделал несколько глотков. Очевидно он нуждался в некоторой паузе чтобы обдумать неожиданно свернувший не туда разговор.