–Погасите факелы! – сказал он. Максим и Артем, державшие факелы, непонимающе смотрели на Иссалдраса. Иссалдрас громче повторил свою просьбу, после чего Артем и Максим бросили факелы на пол и затоптали огни факелов ногами. Ко всеобщему удивлению вокруг стало светлее. Свет будто шел от самих стен и потолка. Все было превосходно видно, хотя не было ни одного огонька вокруг.
–Поразительно. – сказал Николай. Все начали рассматривать библиотеку вокруг.
–Как думаете, сколько это место было закрыто? – спросила Анна.
–Многие сотни лет! – сказал Николай.
Годрик с интересом прикоснулся к книге, казавшейся целой. Но она начала рассыпаться от его прикосновения.
–Книжная библиотека не в порядке! – донесся спокойный равномерный голос из-за спин. Все резко обернулись, но позади никого не было.
–Что это? – спросил один из моряков. Все начали осматриваться.
–Это был я! – сказал внезапно голос совсем рядом. Все повернулись в сторону источника голоса и оцепенели. Перед ними стоял человек. Высокий мужчина пятидесяти лет, бритый и коротко стриженный, в длинной мантии синего цвета с красными вертикальными полосами. Руки человека были сложены за спиной. И, что было самым важным, человек был немного прозрачным. Все посмотрели на него и оцепенели. Было понятно, что перед ними стоит призрак. Никто даже не дышал. Призрак спокойно смотрел на своих гостей.
–Перепись книг давно не делали. Они давно испортились. – сказал призрак, после чего начал ходить между стеллажей. Когда он начал ходить, все присутствующие нашли в себе смелость начать дышать. Иссалдрас с осторожностью пошел за призраком.
–Кто ты? – спросил Иссалдрас. Призрак остановился и повернулся к Иссалдрасу.
–Мое имя Магистр Андерсон! Я управляющий книжной библиотекой и учетом Нетэрильского Магториата по экспериментам в области защиты.
–Ты призрак? – спросил Артем. Иссалдрас с укором посмотрел на Артема и пригрозил ему пальцем.
–Полагаю, что да! – сказал призрак – Хотя я и не являюсь полным воплощением себя при жизни. Однако полное воплощение себя при жизни не является обязательным условием для призрака, потому я, наверное, зря это упомянул.
–А кем ты был при жизни? – спросил Иссалдрас.
–Тем же, кем и сейчас! Управляющим книжной библиотекой и учетом Нетэрильского Магториата по экспериментам в области защиты!
Внезапно призрак исчез. Все начали высматривать его вокруг.
–Куда он делся? – спросил Артем.
–Я здесь. – внезапно появился призрак за плечом Артема. Артем очень испугался. А призрак продолжал стоять с непередаваемым хладнокровием. Николай подошел поближе к призраку, внимательно рассматривая его.
–Но почему ты стал призраком? Тебя захотели оставить в твоей должности навечно? – спросил он.
–Вроде того! – сказал призрак – Я выступаю в роли одного из хранителей памяти о черном Страже.
–Что это значит? – спросил Годрик.
–После создания черного Стража меня и всех, кто работал над его созданием, прокляли быть узниками этого Магториата до тех пор, пока наш проступок и самонадеянность не будет искуплена, и наши ошибки не будут исправлены. И если уж я существую, значит еще ничего не окончено.
–А тут есть оружие? – спросил Годрик.
–Да погоди ты! – сказал Годрику Иссалдрас – Успеешь ты со своим оружием. Это новая часть истории мира. И перед нами живой… почти живой свидетель. Я хочу узнать побольше!
–Верно! – поддержал Николай и обратился к призраку – Расскажи нам об этом Страже.
–Как пожелаете! – сказал Призрак – Перед вопросом Нетэрила постоянно стоял вопрос безопасности.
–Что за Нетэрил? – спросил Максим.
–Древнее королевство! Оно существовало много сотен лет назад там, где сейчас пролегают земли орков. – сказал Касавир – Говорят, что они стали необычайно могущественны в магическом искусстве, и могли даже строить парящие в небе города. Но они на столько возгордились собой, что прогневали бога Балиора. И тот в гневе обрушил их летающие города, а их воинов обратил в первых орков, а потом орков в первых демонов.
–Не совсем верно! – сказал призрак – Да, мы были могущественны, и имели парящие в небесах города. Но мы почитали богов, и боги никогда не гневались на нас. Но были те, кто нам завидовал. Соседские страны, орды кочевников и прочие враги постоянно желали забрать наши богатства. Заботясь о безопасности нашей страны мы создали Стража! Существо столь сильное, что ни одна армия не будет способна сразить его. Но Страж стал нам не союзником, а врагом!