Эх, не хотел я возвращаться к проблемам своего предшественника, но всё же придётся. Леонид Георгиевич сам напросился. Ректор допустил серьёзную ошибку ещё несколько лет назад. Поступил бесчестно. Но я это так не оставлю.
Сам виноват, что полез к нам чуть ли не с кулаками.
— У меня мало времени, господин Мечников. Говорите по существу, — мы вошли в кабинет, Илизаров закрыл за собой дверь и прошёл мимо меня к широкому окну.
— Несколько лет назад вы затаили злобу на моего отца, потому что он занял высокую должность в ордене. Должность, о которой вы мечтали, — заявил я. — И именно из-за вас я оказался изгнан из рода Мечниковых.
Илизаров медленно повернулся ко мне и взглянул на меня так, будто я только что облил его помоями.
Да, самому с трудом верится в то, что я это говорю. Но это правда. И эту информацию я извлёк из недр своей памяти совсем недавно.
Решил поэкспериментировать с новой способностью. Со «светом разума». Использовал его сам на себе. И понял, что эта сила позволяет мне копаться в самых дальних участках памяти. В тех, что принадлежат не только мне, но и бывшему Алексею Мечникову.
Изначально я собирался воспользоваться этой способностью иначе. Найти в глубинах памяти точные формулы, чертежи — все воспоминания о технологиях моей современности. Но случайно набрёл на островки памяти предшественника.
И узнал то, о чём ранее даже не догадывался. Когда бывший Мечников учился на начальных курсах, Илизаров из личной неприязни оскорбил его отца. Но мой предшественник умом не блистал, тут же вызвал ректора на дуэль.
Хотя, не стану лгать, я бы на его месте тоже попытался очистить имя отца. В любом случае, Илизаров, очевидно, проигнорировал этот выпад. Зато начал всячески гадить сыну Александра Мечникова. Занижал оценки, отправлял на пересдачи, брал взятки и тем самым вытягивал деньги из неприятной ему семьи.
В итоге прошлый Алексей окончательно плюнул на учёбу и перестал посещать занятия, поскольку толку в этом никакого не было.
Эта история моего предшественника никак не оправдывает. Он был заносчивым и, откровенно говоря, глуповатым парнем. Но Леонид Илизаров тоже сыграл большую роль.
В каком-то смысле он стал одной из основных причин дальнейшего изгнания Алексея Мечникова.
Я не видел смысла мстить ему за это. Всё-таки конфликтовал с ним изначально не я. Да и мой предшественник сам допустил множество ошибок. Но раз Илизаров решил снова покатить на меня бочку, ответку он получит серьёзную.
— Что вы несёте, Мечников? — нахмурился он. — Ещё скажите, что снова хотите вызвать меня на дуэль!
— Нет, я до такого не опущусь, — я неспешно прошёлся по кабинету и присел около стола ректора. — Меня не волнуют старые обиды. Да, вы оскорбили моего отца. Но он это знает. Значит, может ответить вам тем же, если захочет. Раз он до сих пор не ответил, значит уже давно вас простил.
— Я не нуждаюсь ни в чьём прощении!
— Не перебивайте. Я лишь хочу сказать, Леонид Георгиевич, что ваша личная неприязнь ко мне может стоить жизни миллионам людей. Вы тормозите научную работу, которая перевернёт этот мир, — объяснил я.
Ах да… Точно. Он ведь не только на мне отыгрывался. Сколько раз я слышал от Ярослава о проблемах публикации статей. Они вечно стопорились на уровне Илизарова. Ректор до сих пор не может смириться с тем, что Мечниковы превзошли его во всём. Причём каждый из членов семьи. Даже самый глупый и неудачливый младший сын, в чьём теле я в итоге оказался.
— Вы, видимо, всё никак в толк не возьмёте, — нервно усмехнулся Илизаров. — Одно моё слово — и ваша работа будет отклонена. И император ничего мне не сделает. Потому что я напишу отчёт, в котором будет указано, что это вы, Алексей Александрович, не справились со своей задачей. Сделали опасный для людей аппарат, и я вынужденно прервал ваши исследования. Получится, что это вы подставили императора, а не я.
Доказывать ему обратное я точно не стану. Император доверяет мне и моему отцу. И даже если Илизаров подготовит такой документ, над ним лишь посмеются.
Но это оттянет работу. Придётся продолжать исследования в Саратове, потом привозить их сюда. А через неделю у меня уже не будет на это времени. Мне ещё с Асклепием разбираться, чёрт возьми! Нужно решать всё здесь и сейчас.
И решение этой проблемы у меня есть.
— Господин Илизаров, когда-то вы не получили должность, которую получил мой отец, — спокойно произнёс я. — Но я могу пойти дальше. У меня достаточно связей, чтобы лишить вас даже этой должности. Если продолжите мешать нашим исследованиям, я просто поставлю точку в вашей карьере — и всё. Вы существенно замедляете самое важное лекарское исследование за всю историю Российской Империи. И я этого так не оставлю. Биохимический анализатор — это лишь повод. Вы уже несколько раз пытались нас затормозить. Владимир Харитонович упоминал, что вы дали ему указание — мешать нам в больнице Боткиных. Повезло, что у Павлова есть своя голова на плечах.