Неделю назад, до того как я покинул Санкт-Петербург, мы с Кириллом обсудили перспективу предстоящего путешествия в Тёмный мир. Я рассказал ему о своём плане. И мы сильно его модернизировали. Настолько сильно, что часть плана пришлось сохранить в тайне ото всех.
И придётся молчать об этом и дальше.
Но в одном Кирилл прав. Будем надеяться, что тайная часть нашего плана не пригодится.
— Кирилл Александрович, — встав по стойке смирно, произнёс Андрей Бахмутов, — для меня большая честь — плыть на эту битву со столь известным человеком.
— Вольно, солдат, — спокойно ответил Кирилл. — Мы не на официальной войне. Здесь все равны. Вся наша команда.
— Согласен с Кириллом, — подтвердил я. — Там, куда поплывёт «Светлый», нет никаких государств, титулов и прочей официальщины. Мы вшестером — последняя линия обороны. Не только для Российской Империи, но и для всего человечества в целом. Если нам не удастся одолеть Тёмного бога, этот мир изменится навсегда. Мы — лекари — станем не спасителями людей, а их главной проблемой. И никакие военные, даже объединённые войска всех развитых государств, не смогут справиться с этой проблемой.
Я выдержал паузу. Заметил, с каким вниманием слушали меня мои соратники.
— Поэтому, друзья, готовьтесь. «Светлый» отчаливает. План у нас есть, и мы своего добьёмся. Следующая остановка — Тёмный мир.
Наш корабль отплыл. Кирилл встал у штурвала, Андрей Бахмутов направлял ветер в наши паруса, ускорял корабль настолько, насколько мог.
Все остальные члены команды копили силу. Сейчас это их единственная задача. Иметь при себе достаточно энергии, когда мы встретимся с Тёмным богом.
Мало убить Асклепия. Нужно ещё и спасти Василия Решетова. Старик не заслужил такой участи. Не заслужил погибнуть в этом проклятом измерении.
— П-с-с! — шикнул Илья Синицын, как только мы отплыли. — Алексей, подойди сюда.
Илья с Иваном ждали меня у боковой палубы. Оба выглядели напряжёнными. Может, передумали рисковать? Да нет, вряд ли. Это не похоже на них. Эти двое уж точно будут плыть со мной до самого конца. На этом судне в принципе нет людей, которые захотели бы отступить.
А даже если бы кто-то из них и захотел — шансов уже нет. Остров кузнецов остался далеко позади. Его практически не видно за горизонтом.
— Что такое, господа? — спросил друзей я. — Нервничаете?
— Нервничаем? — усмехнулся Синицын. — Это мягко сказано.
— Илья хотел сказать, что у нас есть несколько вопросов, Алексей, — перевёл реплику друга Сеченов. — Ты только не подумай, что мы сомневаемся в способностях твоего брата, просто… Он разве служил на флоте?
— Да, мне всегда казалось, что он пехотинец, — подметил Синицын.
— Служил. Недолго, но служил, — ответил я. — Как управлять кораблём он знает. Тем более его управление упрощено. Сами видите, почти все системы работают за счёт магических кристаллов.
В целом, «Светлый» был совсем небольшим. Расстояние от кормы до носа примерно двадцать метров. Это маломерное судно. Кораблём его назвать язык не повернётся, но… Всё же это корабль. Он не предназначен для плавания по мелководью. Мирослав Чернов снабдил это судно всем необходимым, чтобы мы вшестером смогли пересечь неизвестное нам море.
— Ещё раз уточню, — вздохнул Синицын. — Алексей, не подумай, что мы сомневаемся. Просто нам не совсем понятно, почему присутствие Кирилла держалось в тайне. Точно ли он знает, куда нас вести?
— Поверьте мне на слово, господа, как верили всегда. Без Кирилла вся наша команда тут потонет. Есть очень весомая причина, почему я вынужден и дальше держать в тайне… ряд вещей. А касаемо пути — это моя задача, не Кирилла. Я знаю, как проложить маршрут до Тёмного мира. Вернее, я уже его проложил.
— Хватит, — вмешался в наш разговор Игорь Лебедев. — Простите, но я слышал, о чём вы говорили. Сомнения нас погубят. Илья, Иван, смиритесь с тем, что есть вещи, о которых нам не положено знать.
— Всё в порядке, Игорь, — остановил его я. Не хватало ещё, чтобы мы все переругались на полпути. — По крайней мере, вы имеете право знать, как я вычислил маршрут. Смотрите.
Я достал из кармана компас и показал его соратникам.
— И… Что это? Обычный компас. Разве нет? — с интересом осмотрев моё изобретение, спросил Синицын.
— Нет, Илья. Помнишь, я рассказывал тебе о клятве лекаря? Иван знает, как она работает. Если где-то появляется некротика, лекарская магия тянет нас к её источнику. Наш долг — истреблять эту дрянь. Помнишь?
— Хочешь сказать, что компас работает по этому же принципу? — удивился Синицын.