Однако я был спокоен за друга. Жизненную ауру Игоря я всё ещё чувствую. Он не упал в воду.
А всё потому, что Андрей Бахмутов всё же схватил его. Я видел, как он колебался, но аэромант принял верное решение. Рванул к краю борта, схватил Игоря за рукав и смог затащить его назад — на корабль.
Это был переломный момент. Я сомневался, станет ли Бахмутов спасать человека, который когда-то оставил шрам на его лице. Но он всё же это сделал.
Как раз в этот момент мы приготовились огибать водоворот. Я понимал, что кораблю не хватит сил это сделать. Тут уже даже Бахмутов бессилен, его изменения в ветре ничего не изменят.
Но как раз в этот момент сыграл роль наш с Кириллом тайный план. Раздался грохот. Всё море затрясло. И из-под воды появилась огромная рука.
Она оторвала некротического кракена от нашего корабля и швырнула его в водоворот. Затем из воды появилась вторая ладонь. Она мягко обхватила наш корабль и направила в сторону от водоворота. Под нужным углом. Так мы сможем воспользоваться центробежной силой и влететь прямо в портал.
— Что это… — прошептал Сеченов. — Кто этот гигант⁈
— А это и есть то, о чём я вам говорил, господа, — произнёс я. — Наша с Кириллом тайна. Наш тайный союзник. Морской бог.
Покровитель Санкт-Петербурга. Кирилл заключил с ним сделку. Практически стал его избранником. Но для этого пришлось соблюсти огромное количество условий. Им мой брат следовал всю неделю. Хранил тайну ото всех, кроме меня. Провёл много дней в море. Без судна, на одном лишь плоту.
Ждал, когда владыка морей дарует ему своё благословение.
Вот и всё…
Рука Морского бога отпустила наш корабль. Мы ускорились, на долю секунды даже взлетели в воздух. Члены команды держались за всё что могли. Кирилл чуть штурвал не переломил, пытаясь устоять на ногах.
Игоря достали как раз вовремя. Он смог поглотить несколько молний. Лишь одна ударила в корму, но для нас это особого значения уже не имело.
Мы прорвались.
«Светлый» влетел через громадный тёмно-фиолетовый портал. И мы провалились в иное измерение.
Здравствуй, Тёмный мир. Интересно, готов ли ты принять незваных гостей?
Ведь мы пришли тебя уничтожить.
Глава 23
На долю секунды корабль «Светлый» погрузился во тьму. И это мгновение было единственным шансом передохнуть. Потому что, оказавшись в Тёмном мире, мы были вынуждены пережить очень жёсткую посадку.
Ведь моря по ту сторону портала не было.
Единственное, что нас встретило в Тёмном мире — это большая гнилая лужа, которую язык даже озером назвать не поворачивался. Мы не могли замедлить корабль перед входом в портал, поскольку снаружи нас атаковал некротический монстр и всевозможные проявления стихийного гнева.
— Держимся крепче! — крикнул друзьям я.
Андрей Бахмутов попытался замедлить наше падение потоком воздуха. Я усилил опорно-двигательные аппараты всем своим соратникам, чтобы мы попросту не переломали себе руки и ноги.
Удар.
Корабль, рухнув на поверхность Тёмного мира, раскололся пополам. Синицын с Сеченовым тут же выпали за борт. Благо падать им пришлось недолго. Андрей и Игорь завалились в едва уцелевший трюм. На ногах смогли устоять только мы с братом.
Сразу после приземления я поднял взгляд на Кирилла. Он так вцепился в штурвал, что в итоге тот так и остался в его руках, оторванный от оси рулевого колеса.
— Ну… — Кирилл обречённо пожал плечами и выбросил штурвал в сторону. — Похоже, этот корабль уже никуда не поплывёт.
— Ты назад посмотри, — усмехнулся я. — У нас корму оторвало.
— Надеюсь, Алексей, ты придумал, что нам делать в этом случае? Предусмотрел такой вариант? — напрягся Кирилл.
— Чёрт меня… Боги! — услышал я вопль Синицына. — Что нам теперь делать? Мы же… Как мы вернёмся домой⁈
— Всем успокоиться! — крикнул я. — Нужно перегруппироваться.
Рано паниковать. План у меня есть. Не учесть, что корабль может оказаться разрушен, было бы попросту глупо. У меня есть все основания полагать, что из Тёмного мира есть другой выход. На эту гипотезу мы и положимся,
Когда все собрались, лекарская часть группы провела осмотр соратников.
Как оказалось, меньше всего пострадали Синицын и Сеченов. Отделались обычными ушибами. Кириллу штурвалом вывихнуло пальцы. Андрей Бахмутов повредил рёбра, но хуже всего пришлось Игорю.
Ведь именно он принимал на себя удары молний. Однако делал он это не в первый раз. Если в прошлом электрические разряды отбивали ему память или сознание, на этот раз наблюдался прогресс. Игорь был в норме. Смог поглотить всё тепло от разрядов, но электричество всё равно нанесло удар по нервной системе.