— Да быть того не может… — прошептал я себе под нос. — Неужели это был простой сон?
Нет. Определённо не простой. И не сон, а кошмар. Причём выглядел он слишком уж реалистично. Я буквально ощутил боль, когда рука монстра пронзила моё тело. Таких реалистичных кошмаров не бывает.
Произойти в нормальной медицине такое может только в том случае, если боль в реальном мире протечёт одновременно с кошмаром. Тогда во сне действительно можно будет связать ощущения с происходящим. Однако с моей грудью всё в порядке. Ран нет, сердце не болит. Только бьётся бешено, потому что мозг до сих пор не понял, жив я или нет.
И, кажется, я догадываюсь, откуда взялся этот кошмар. Одно нарушение цикла сна и бодрствования я уже пережил во время оперативного разделения сиамских близнецов Свитневых.
Видимо, и в этот раз на меня воздействовала своими чарами ведьма. Только где она сейчас? Неужели настолько близко подобралась к моему дому?
Или же мои догадки не верны, и она может колдовать на расстоянии?
Стоп… А ведь и вправду может! Катя как-то контактировала с ней в прошлом, и теперь ведьма обрела возможность управлять ею издалека. Пусть она и не видела лица этой злобной старухи, но всё же та находилась где-то неподалёку. Может, зачаровала её с помощью своего зелья, которое обозвала приворотным.
Я прогнал эти мысли и поднялся с кровати. Сердце уже пришло в порядок, ритм восстановился. Проснулся я в то же время, что и во сне — посреди ночи. Вот только грома с молниями не было. То-то мне это показалось странным. В марте такие явления, как правило, не возникают. А если и возникают, то крайне редко.
Стараясь не шуметь, я спустился на первый этаж и обнаружил, что Доброхот и Токс мирно спят на диванчике. В прошлый раз я их вообще не увидел, будто в особняке никого, кроме меня, не было.
Я понял, что всё вернулось на круги своя. Но так казалось только на первый взгляд. Меня не покидало навязчивое желание снова выглянуть за дверь. Убедиться, что ночной кошмар с монстром не оказался чем-то пророческим.
Я вновь зарядил обратный виток, одновременно с этим достал саблю и распахнул дверь. Но передо мной предстал лишь наш передний дворик, на который опустились лучи лунного света.
Заперев дверь, я повернулся, чтобы подняться в свою спальню… Но в этот момент прямо на моё лицо что-то прыгнуло.
Токс.
Вот только теперь у моего ручного клеща почему-то был восстановлен мана-сосущий хоботок. И настроен клещ был крайне недружелюбно.
Когда его хобот вонзился в мой череп, я вновь вскочил с кровати.
— Алексей! — воскликнул Олег Мечников, стоявший у моей кровати. — Ты всю ночь стонал. Сейчас уже на крик перешёл. Я не выдержал, решил проверить, что с тобой случилось.
Сон во сне? Хитрый ход, ведьма. Очень хитрый. Видимо, она решила свести меня с ума, проникая в мои сновидения.
А на дворе уже наступило утро. Похоже, я провозился в кошмарном бреду всю ночь напролёт.
— Не беспокойся за меня, дядь, — произнёс я. — Скорее всего, просто кошмары снились. Переутомился. Ты лучше продолжай следить за Катей. Куда важнее, чтобы она в очередной раз не пострадала от влияния ведьмы.
Олег не стал больше меня допытывать, кивнул и покинул мою комнату.
Я не стал говорить ему, что со мной происходило на самом деле. Не стоит этого делать. Тем более теперь я не могу знать наверняка, где нахожусь на данный момент. А что, если я до сих пор сплю?
Эту мысль пришлось тут же выгнать из головы. Если я действительно прав, ведьма не должна знать о том, что я догадываюсь насчёт происходящего. А значит, и думать об этом не стоит. Иначе она прочтёт мои мысли.
Собираясь на работу, я ещё раз осмотрел весь дом, и на этот раз он показался мне предельно нормальным. Не таким размытым, как в предыдущих кошмарах.
Тогда-то меня и посетила мысль, что ведьма, возможно, просто пытается свести меня с ума. Она дважды погрузила меня в кошмарный сон, посеяла сомнения. И теперь я буду сомневаться в окружающей меня реальности, ожидая очередной атаки, от которой законы сна не позволят мне защититься.
Я дошёл до амбулатории, в ней всё происходило точно так же, как и всегда. Пациенты, лекари. Синицын отрабатывает свой последний рабочий день.
— Ну что, Алексей? — улыбнулся Илья. — Снова в бой? Скорее всего, пациентов сегодня будет довольно много. В каком-то смысле я даже рад, что прямо перед моим увольнением мне предстоит взять на себя такую нагрузку. Будет что вспомнить.
Теперь мне кажется, будто он разговаривает неестественно. Или Синицын всегда так говорил?