— Оставьте меня наедине с Алексеем Александровичем. Нам есть, о чём поговорить.
Светлана молча кивнула, жестом попросила родственников удалиться, а затем закрыла за мной дверь.
— Как себя чувствуете, Лука Андреевич? — присел рядом с больным я. — Мне передали, что вы меня ждёте. Откуда вы узнали, что я здесь появлюсь?
— Послушайте меня внимательно, господин Мечников, — старик вцепился в мой рукав. Причём хватка его оказалась настолько крепкой, что я уж было решил, будто мужчина лишь притворяется немощным. — О моём здоровье не думайте. Мои дни сочтены. Я должен передать вам предупреждение. От того человека, которого вы ищите.
Некротики старик не источает. Передо мной очередной подозреваемый, который не подтвердил наших с Сеченовым догадок. А чьи слова он хочет мне передать, я уже понял. Очевидно, наш общий враг успел побывать здесь ещё до нашего приезда.
— Он угрожал вам? — поинтересовался я.
Если этот ублюдок уже дошёл до такого и принялся причинять прямой вред людям, за здоровье которых я ответственен… В таком случае на пощаду он точно может не надеяться. Я буду вынужден не только стереть его некротическую магию, но и забрать жизнь этого отвратительного мага.
— Прямо он мне не угрожал, — медленно помотал головой Лука Андреевич. — Просто предупредил, что жить мне осталось всего два дня. И пообещал, что позаботится о моих родственниках, если я откажусь от лекарской помощи, но перед смертью передам вам послание, Алексей Александрович.
Слишком уж подозрительно выходит. Позаботится о родственниках? Это — ложь. Некромант никогда не станет спасать кого-то и нести добро в окружающий мир. Да и старик свалился сразу после его посещения. Скорее всего, он отобрал у него жизненную энергию.
Возможно, крупицы жизни столь старых людей очень дороги для некромантов. Нечто подобное я читал в трактате Асклепия.
— Этот человек вас обманул, — прямо сказал я. — Он никому помогать не будет. Но я помогу вам. Восстановлю ваше здоровье и предупрежу городовых, чтобы о вашей семье позаботились. Он не сможет причинить вам вреда.
— Поступайте, как считаете нужным, господин Мечников. Спорить с вами я не имею права, — сказал Лука Андреевич. — Однако прошу вас, прежде чем что-то делать, послушайте моё предупреждение.
— Хорошо, — согласился я. — И что же просил передать этот человек?
— Он хотел сказать, чтобы вы прекратили его поиски. Он сам вас найдёт, когда захочет, — заявил старик. — И этот момент уже очень скоро настанет.
— А вот это уже звучит, как угроза, — усмехнулся я.
— Я так не думаю, — не согласился Лука. — Он сказал, что не желает вам зла. И вашему коллеге Ивану Михайловичу тоже. Как я понял, у него нет причин отнимать ваши жизни.
И если это правда, такое заявление может означать только одно. Мы ему зачем-то нужны. Если двух настырных лекарей до сих пор не убили, значит, есть причина, по которой они могут принести некроманту иную пользу.
Только зачем мы с Сеченовым понадобились этому мерзавцу?
Странно…
— Вы не запомнили, как он выглядел? — решил уточнить я. — Может, хоть какие-то запоминающиеся черты?
— Его лицо было сокрыто, — ответил Лука. — От него пахло чем-то старинным. Древней могущественной магией. Это смог понять даже я — простой крестьянин. Мне в жизни доводилось встречаться с сильными колдунами, наблюдать за ними со стороны. Я знаю, о чём говорю.
Что ж, о его силе я и так знал. Эта информация мне ничего не даёт.
— И ещё… — вновь заговорил старик. — Меня больше всего смутил его возраст. Повторюсь, от него веяло старостью. Но руки у этого мужчины были молодые. Не такие, как у меня.
Об этом я тоже уже догадался. Как только мы с Сеченовым осознали, что местные долгожители не являются некромантами, я понял то, что мы всё это время упускали.
Сколько бы ему ни было лет, далеко не факт, что он выглядит, как старик. Некромант может использовать жизненную энергию других людей, чтобы сохранять свою молодость.
«Лечит, но всегда берёт что-то взамен».
— Что ж, спасибо за предупреждение, Лука Андреевич. Я подумаю, как к нему правильно отнестись, — заключил я. — А теперь давайте я приведу вас в порядок. Негоже вам валяться в таком состоянии. Вижу, тело у вас крепкое. Должны выкарабкаться. Напомните, сколько вам лет?
— До ста пяти пару месяцев не дожил, — прохрипел он.
— Ну уж нет, такой юбилей мы пропускать не будем! — улыбнулся я, стараясь поддержать пациента. — Держитесь, сейчас я вас осмотрю и сделаю всё необходимое, чтобы улучшить ваше состояние.