Я оставил коллег позади и принялся подниматься к Чижикову. За моей спиной ревели звуки отчаянной схватки Кораблёва и Синицына с десятками мертвецов. Но пока что им удавалось сдержать их натиск. Некромант просто тянет время. Он и сам не желает с нами биться. По крайней мере, пока что.
— В чём дело, Мечников? — хмыкнул он. — Твоих друзей испугала столь незначительная рана? Слабых же ты собрал соратников.
— Заткнись, — продолжая сокращать расстояние между нами, бросил я. — Ты сам ровным счётом ничего не стоишь. Обыкновенный трусливый старик, который боится умирать. Те долгожители, которых я осматривал ранее, гораздо храбрее тебя. Они прекрасно понимают, что их жизнь уже подходит к концу, но они борются за неё естественными способами. А что делаешь ты? Крадёшь чужую жизненную силу, убиваешь сотни людей лишь для того, чтобы дать себе ещё пару бесполезных лет.
Я услышал, как Чижиков скрипнул зубами. В моей голове прозвучал голос Гигеи:
— Что ты делаешь, Алексей? Зачем ты его провоцируешь? Ты не справишься с ним один на один.
— Не беспокойся, — мысленно ответил ей я. — Всё идёт по плану.
Мне нужно вывести его из равновесия. Сил у него много, но большая их часть идёт на поддержание целостности собственного тела, которое вот-вот развалится.
Поэтому он использует свою магию дозированно. Выделяет ровно столько, сколько нужно для противостояния. Он хорошо меня изучил, поэтому атакует чётко выверенными некротическими зарядами. Экономит энергию.
Но что будет, если я неожиданно направлю на него больше магии, чем должен? Это застанет его врасплох.
И станет моим единственным шансом нанести ему урон.
— Да… Мечников, а ты, как я посмотрю, возомнил себя царём и богом Хопёрского района? Вылечил несколько сотен крестьян и решил, что тебе нет равных? — рассмеялся Чижиков. — Что ж, мне даже досадно тебя калечить. Из тебя бы вышел хороший некромант. Но раз уж ты сам вышел против меня в одиночку… Тебя придётся наказать.
Следующие несколько секунд стали переломными. Чижиков выплеснул из себя некротический разряд, равный по силе пяти моим лекарским виткам. Он решил раздавить меня одной атакой.
Но некромант не заметил, что я опустил левую руку в сумку и сжал ей свой главный козырь.
Часы отца, которые всё это время лежали в основе моего тонометра, помогали мне много раз. Но сейчас мне нужно забрать из них всю оставшуюся ману.
Я усилил мышцы левой руки и раздавил циферблат. Моё тело заполнило огромное количество силы, которую я тут же отправил вперёд и контратаковал некроманта.
Чижиков замер всего на долю секунды, осознал, что моя магия обошла его атаку и влилась в рану, которую я ему оставил ещё на заводе. И заполнила его тело лекарской магией.
Некромант задрожал, его кожа начала вздуваться. Две противоборствующие силы вступили в конфликт прямо внутри его магических каналов.
— Ч-что ты натворил, идиот⁈ — проорал он, пытаясь сдержать необратимый распад своего тела.
Что-то внутри Чижикова лопнуло. Некромант рухнул на землю и схватился за голову. Настало время добить его. Однако именно в этот момент я услышал крик Сеченова.
— У нас проблемы!
Владимир и Иван уже потратили почти всю лекарскую магию, чтобы закрыть растущий портал. Но им пока что не удалось это сделать. Они лишь замедлили его раскрытие. Но это ненадолго.
— В чём дело⁈ — не спуская глаз с корчащегося Чижикова, крикнул я.
— С этой стороны его не закрыть… — прохрипел Павлов. — У него два источника. Второй находится с другой стороны.
— Кому-то придётся пробраться на ту сторону и запечатать его из Тёмного мира, — дрожащим голосом произнёс Сеченов. — Иного выхода нет. Мы с Павловым долгом не протянет. Нужно что-то решать.
В этот момент Чижиков попытался подняться, но я придавил его коленом к земле и сковал лекарской магией. Нельзя, чтобы он помешал нам.
Вот только… Неужели кому-то из нас придётся пожертвовать собой?
За моей спиной послышались шаги. Нас нагнали Кораблёв и Синицын. Как только Чижиков потерял контроль над силами, они быстро разделались с оставшимися мертвецами и могли присоединиться к нам.
— Тут и решать нечего, — вздохнул вымотанный Кораблёв и упёрся на свою трость. — Я пойду на ту сторону. Вам, господа, ещё жить и жить. Я свой век уже прожил. Сделаю хоть что-то полезное для…