Оказывается, орки защищали тайное поселение женщин, восставших против нефрелов. Судя по всему, фемили – аэрнальские амазонки. Или что-то в этом роде.
Из Элмора в Фемльдил можно было попасть через потайные переходы, но теперь, с помощью гномов, можно будет проторить более удобную и безопасную дорогу.
Неспешно подходя к скалам, Бульба с некоторой толикой гордости заявил, что все уже перебрались в подземные жилища, разобрав времянки. Полсотни мужчин – рудокопы, камнетёсы, кузнецы и скульптуры – совершили колоссальный труд, чтобы проделать в толще горы просторные залы, переходы и шахты.
Толкиеновские и Перумовские Мория, Эребор и крепость Чёрных Гномов настойчиво крутились у меня в мыслях, когда я стала осматривать это великолепие.
Работа здесь всё ещё продолжалась. Высекались скульптуры, колонны и своды покрывались барельефами, возводились кованные перекрытия, обжигалась глина и появлялись изделия из стекла. Из кож и сукна выкраивали рабочую одежду, а в огромной кухне варили пиво и мёд, жарили мясо и пекли хлеб…
Вентиляционные шахты прокладывались одновременно с обычными, да кем! Детьми! Четверо юрких мальчишек ввинчивались в породу не хуже угрей, вооружённые лишь «шахт-буром» - нечто, напоминающее увеличенную насадку с бор-машины стоматолога и «пожарным рукавом» из плотного сукна, - который буквально «всасывал» в себя камень, словно гигантский пылесос, а потом из «шланга» гномы вытаскивали аккуратные кирпичики.
Вентиляционные колодцы – продухи – огораживались каменными бордюрами, коваными решётками, а на самом верху помещались в несколько рядов мощные вентиляторы, циркулирующие воздух.
Сложная система отполированных металлических пластин и зеркал проводила свет далеко вниз. В некоторые залы проникали даже солнечные и лунные лучи – там были устроены огороды и сады.
Да-да, сама знаю. Огород или сад под землёй. Но это было правдой. Разделённые каменной кладкой и крепким деревом секции грядок, глубокие «колодцы» для плодовых деревьев и менее глубокие – для цветов были наполнены землёй, из-под которой уже выглядывали нежные зелёные ростки. В углу под навесом из резного камня бил родничок. Струя ледяной воды падала в широкую чашу из чёрного гранита в виде раковины. Сливное углубление в ободе примыкало к желобу из базальта, ведущего в облицованное белым камнем «корыто» и по водоводу вода исчезала в дыре стены. Старое «русло» было частично засыпано, а по водоводам вода попадала в разные уголки жилища гномов.
Велись работы по обустройству огромной кузни – в самом низу, куда смогли подкопаться гномы, возводились гигантские меха, горны, наковальни, пресс-молоты и прочее.
Подземные воды использовались для транспортировки тяжестей и в качестве «метро». В так называемых «бультанках» гномы могли быстро перемещаться под землёй…
- Я больше в этот бультанк не полезу! – первое, что выговорила я, после того, как пришла в себя от прогулки.
Бедный мой вестибулярный аппарат, совсем свои бортовые самописцы растерял после такого. В висках глухо бухало, внутри всё свёртывалось морским узлом, а к горлу подступала тошнота.
Лекси еле справлялась с моим плохим самочувствием. На помощь пришёл Азд – дал какое-то зелье.
Без них я бы уже давно вывернулась наизнанку от путешествия по гномьему «метро».
- Айли, любимая, я тоже так говорил, - с улыбкой сказал мне Азд, убирая скляночку с зельем. – Бультанки – самый безопасный и быстрый транспорт на воде.
- Ну да, у нас воды столько, что на этих болтанках только и придётся передвигаться, - пробурчала я, ощущая действие зелья.
- Прости, Эарра, надо было настроить скорость, - убитым тоном робко вклинился Бульба, глядя на меня щенячьими глазками. – Для нас всё нормально, я наоборот хотел показать все преимущества бультанка, а вышло…
- Всё хорошо, Бульба, - поспешила произнести я. Не щенячьи глазки меня растрогали, а искреннее раскаяние гнома. – Я просто не привыкла к такому передвижению, да и не была готова, что меня затошнит, как в детстве.
Если честно, то вначале всё мне понравилось. Снаружи – бронированная сфера, внутри – круглый «салон» с куполом потолка, мягкими стенами и полом, уютными сидениями и надёжными фиксирующими ремнями. Да и затошнило меня только после того, как Бульба включил режим «кругового обзора» - создалось впечатление, будто сидишь в мыльном пузыре, который мечется в гигантской стиральной машине.