– Ты пытаешься сделать мне приятно, – заметила она. – Это радует.
Никакого кокетства, жеманности, стремления понравиться. Просто констатация факта: ей приятно.
Давид вздохнул и подавил желание коснуться ее руки.
– Двенадцать тысяч лет назад мы обнаружили вашу планету, – начала свой рассказ Вецена. – Она находится на окраине галактики, и нам было очень удобно перенести на нее некоторые секретные лаборатории и военные полигоны. Здесь происходили испытания оружия и велись исследования. Поэтому мы предпочитали свои научные комплексы строить подальше от тех мест, где селились люди. Кроме того, на Земле мы добывали некоторые минералы, отсутствовавшие на нашей родной планете. Наличие здесь разумной формы жизни лишь упрощало нам задачу: мы использовали труд людей. Взамен мы помогали им, делились знаниями.
Давид с удивлением ловил каждое ее слово. Все сказанное ею было невероятным, но в то же время казалось очень логичным.
– Так продолжалось некоторое время, но произошла катастрофа. В вашей памяти это событие осталось как Всемирный потоп. Многие из наших ученых погибли, спастись далось далеко не всем. Но, тем не менее, спустя время мы снова вернулись на Землю. Мы восстановили те базы, которые можно было восстановить, построили новые. Снова начали работать, получая бесценные знания. Поскольку из-за потопа многие результаты исследований были утеряны, было решено впредь бережнее заботиться об информации. Было создано секретное хранилище, в которое закачивались все важные данные. Вот в это хранилище я и прошу тебя проникнуть.
– Если эта информация настолько важна для вас, почему вы оставили ее здесь? И почему вы сами не смогли прилететь за ней? Может, вы не хотели быть увиденными? Но у нас постоянно мелькают сообщения о неопознанных летающих объектах – значит, значит, вы до сих пор наблюдаете за нами? Что же тогда вам мешает получить желаемое? Почему тебе для этого требуется помощь человека? – засыпал ее вопросами Давид.
– Очень правильные вопросы, – похвалила она.
Вецена больше не смотрела на Давида. Она сложила руки на груди и повернулась к нему спиной, глядя в усыпанное звездами небо. Ее голос стал печальным.
– У нас были враги. Хотя нет, я выразилась неверно: у нас по сей день есть враги. На нашей планете шла война, и мы ее проиграли. Победителям было мало того, что они получили контроль над нашей планетой, они нанесли удары по двум планетам, на которых мы вели исследования. В частности здесь, на Земле, ракетными ударами в течение дня были уничтожены все военные и стратегически важные объекты. Находящиеся на низкой ступени развития люди атакующих не интересовали. Боевых летательных аппаратов здесь было немного, и наше сопротивление было сразу задушено. Лишь небольшой горстке ученых удалось спастись. В таких условиях у них просто не было возможности добраться до хранилища.
За прошедшие тысячелетия для нашей цивилизации ничего не изменилось: мы до сих пор находимся под их контролем. Нам запрещено иметь межзвездные корабли, у нас остались лишь летательные аппараты для передвижения по собственной планете. И если за вашей планетой кто-то и наблюдает, то это точно не мы.
У нас запрещены любые виды оружия, и любые попытки создать его жестко пресекаются. Но всему есть предел – так не может продолжаться вечно. Я вхожу в группу сопротивления. Поскольку мы не можем попасть на Землю физически, мы можем лишь надеяться получить требующуюся информацию через человека. Прошло немало времени, прежде чем мы смогли развить свои способности до уровня, позволяющего выйти на связь. Но, как видишь, нет ничего невозможного.
Вецена повернулась. В ее взгляде было ожидание.
– Когда мне нужно отправиться в хранилище? – просто спросил Давид. – И далеко ли оно находится?
– Ты проснешься, поедешь на раскопки, дождешься, пока найдут шкатулку. Вечером поедешь в хранилище. Это рядом, в окрестностях Ольянтайтамбо, – голос девушки повеселел, ее лицо теперь светилось надеждой.
Давид решил прояснить некоторые детали.
– Ответь мне на еще один вопрос: почему люди хотя бы в преданиях не донесли информацию об этом нападении? Это все происходило на их глазах – они просто не могли не зафиксировать такие пугающие и нестандартные события!
– Почему же не зафиксировали? – удивилась в свою очередь Вецена. – На Земле есть народы, в эпосе которых описываются эти военные действия. Только там говорится о летающих колесницах, к примеру, потому что понятие летающих военных кораблей им просто незнакомо. Там говорится и об «огне с небес». А ваши ученые склонны списывать все это на бурную фантазию предков. Но, нужно сказать, не у всех народов сохранилась память о нас. Победители постарались: вашим правителям было приказано уничтожить любые упоминания о нашей расе. Правители отдельных государств исполнили этот приказ достаточно рьяно: например, в Перу были не только стерты упоминания о нас, но и уничтожена письменность вообще.
– Но некоторые же не только сохранили письменность, но и описали в эпосе, как ты сама только что сказала, – возразил Давид.
– Кто-то испугался больше, кто-то – меньше. Были правители, оказавшиеся хитрее. Они просто надежно скрыли и спрятали полученные знания, чтобы, когда опасность минует, снова вытащить все на свет.
– Столько удивительного в твоих словах, – покачал головой Давид и улыбнулся.
– Тебе пора просыпаться, – ответила Вецена.
Звездный небосвод над их головами неожиданно посветлел, а ее точеный силуэт медленно растаял в воздухе.
Давид открыл глаза.
========== Глава 5 ==========
– Ну и что я тебе говорил? – подмигнул Давид Рихарду. – Пока все идет вполне естественно.
Друзья смотрели на то, как из подъехавшей машины вылезают два журналиста со здоровенной камерой.
Утром, когда рабочие откопали шкатулку, началась суматоха: восторги и взаимные поздравления коллег археологов, звонки начальства, и вот примчались журналисты с государственного канала, чтобы первыми сделать репортаж о находке. Археологи, не знавшие правду о шкатулке, воодушевились надеждами на новые открытия и подбадривали рабочих копать усерднее.
– Вот, видишь: все довольны, – подвел итог Давид.
Рихард кивнул. Он с улыбкой наблюдал за раздувшимся от важности Хосе, который поприветствовал журналистов и с гордостью стал рассказывать им о проделанной работе.
Вецена Давида не тревожила, и он имел возможностью насладиться благодатной тишиной в голове.
А подумать было о чем.
***
Начинало темнеть, когда рабочий день закончился, и археологи решили отметить такое замечательное событие. Коллеги с возмущением посмотрели на Давида, когда тот отказался.
– Мне тут в одно место нужно съездить, – замялся он.
– Какое еще место? – с подозрением спросил Рихард. – Завтра съездишь!
Давид понял, что просто так ему улизнуть не удастся.
– Не могу, – расплылся в улыбке он. – У меня уважительная причина.
– Какая? – влез в разговор Эндрю.
Давид сделал вид, что раздумывает: сказать или нет.
– Я познакомился с девушкой, – наконец ответил он. – Мы договорились встретиться сегодня.
Давид подумал, что, в общем-то, он сказал правду: он же не уточнял, где и как познакомился. А Вецена очень даже симпатичная девушка, пусть и несколько «виртуальная».
– О! Молодец! – подбодрил Эндрю. – Тогда так и быть: отпускаем.