Я снова притянул к себе девушку и зарылся лицом в ее волосы. Мы вдыхали запах друг друга, слушали учащенный бег наших сердец - нам было хорошо и спокойно.
- А меня ведь чуть крокодил не съел, - вдруг вздохнула она.
- А ты меньше ешь, и спи на ходу, тогда точно слопают, - мягко пожурил я. – Как же ты меня тогда напугала!
- Почему же не пришел меня спасать?
- Не пришел? Прибежал! – рассмеялся я в ее волосы.
Майя отстранилась. Внимательно посмотрев в глаза, спросила:
- Леопард?
- Ага. Пойдем, присядем.
Мы отошли к дереву, откуда я вел наблюдения. Присел на примятую траву и потянул Майю к себе на колени. Она села, не стесняясь, снова удивляя меня. Как же она изменилась. Раньше - перепуганный птенец. А теперь - молодая, уверенная в себе девушка с темно-русыми, отросшими до пояса волосами.
***
Голос аллари ласкал, проникая внутрь и вызывая трепет. Мягкий, теплый и такой родной. У него были большие и сильные руки, которые меня обнимали сейчас, даря заботу и ощущение защищенности. Я до сих пор не могла поверить, что он был всегда рядом, и мне, по большому счету, ничего не угрожало. Сердиться или радоваться – не знала. Но опыт в дикой жизни я получила несомненно отличный и, так сказать, из первых рук – из моих лап. Пожалуй, все вышло, как нельзя лучше. Я узнала столько, что ни в одной книжке не прочитала бы. Пожалуй, мне стоит быть благодарной.
Аллари рассказывал и рассказывал обо всем, что происходило с того самого времени, как он ушел в «туман». О своих способностях, о верном Раасе…
- Меня зовут Линар, - неожиданно сообщил аллари.
- Майя, – смущенно ответила.
- Знаю.
- Откуда?
- Слышал, как ты Сузби представлялась, - его пальцы сжали мои, - я тогда еле успел перенести твою сущность в тело Силин. Прости меня, прости, девочка!
Линар с тревогой заглянул мне в глаза:
- Простишь? – очень тихо переспросил он.
Я высвободила руки и сделала то, о чем давно мечтала – зарылась в его платиновые волосы. Затем потянула к себе и легко, застенчиво поцеловала.
- Зачем? – Линар серьезно смотрел на меня. Я оторопела. Мой первый поцелуй, и вот так?
- Извини, - едва выдавила из себя. Жар опалил мне лицо. Мне ведь показалось… Да, наверное, показалось. Я не знала, куда себя деть. Попыталась соскользнуть с колен. Хотелось спрятаться.
- Зачем? – повторил Линар, хватая меня за плечи. Я глядела во все глаза на взволнованного аллари.
- Зачем, Майя?! Ведь ты уйдешь в свой мир! Ведь так, - его пальцы все сильнее сминали мои плечи, не давая возможности вырваться.
С такой точки зрения я не рассматривала ситуацию. Мой поцелуй был мгновенным порывом. О чем я тогда думала? Да ни о чем. Мною двигали желания. Я научилась их ценить. Ведь каждый день жизни мог стать последним.
Линар все еще ждал ответа. Я видела боль, что затопила его глаза. Его руки на моих плечах медленно разжались, он отвел взгляд:
- Значит, уйдешь, - уронил руки на траву. Меня больше никто не удерживал, но я не шевелилась, не в силах осознать произошедшее.
Мне только что в любви признались? Мысль обдала жаром. Осторожно взглянула на мужчину. Он закрыл глаза, его руки покоились на груди – он отгородился от меня.
- Линар, - осторожно позвала я, - Линар, я ведь и сама не знаю, как долго буду здесь. Это ведь не от меня зависит. Правда?
Мужчина посмотрел на меня грустными глазами. Я почувствовала его боль. Она волнами расходилась от аллари, захватывая и меня. Я обхватила его лицо руками. Большими пальцами гладила щеки, торопливо успокаивая.
- Линар, пожалуйста! Я ведь действительно ничего не знаю!
Горизонт прорезали первые лучи восходящего солнца.
- Пора. Силин скоро проснется. Ведь тебе еще все это интересно, не так ли? – бесцветный, мертвый голос резанул по сердцу.
Аллари поднялся, протянул мне руку. Холодные пальцы сжали мою ладонь. Мы подошли к месту отдыха гепардицы.
- Линар… - повернулась я к аллари. Мужчина мотнул головой, призывая меня не продолжать. Несколько минут он молчал, перебирая мои пальчики в своей ладони, а затем прикоснулся к моему лицу. Лёгким воздушным касанием провёл по щеке. Его глаза задержались на моих губах. Те сами приоткрылись, ожидая поцелуя, сердце безрассудно затрепыхалось в груди. Но поцелуя не последовало. Линар слегка коснулся моих губ пальцами и застыл, не в силах прервать это мгновение. Секунды ли, минуты – время замерло. Мужчина обреченно посмотрел мне в глаза. Мир завертелся, как в калейдоскопе, снова возвращая меня в тело зверя.
Глава 2
Я проснулась, когда восход уже вовсю расцвечивал край небосклона в яркие краски. Духота за ночь спала. Я чувствовала себя хорошо. Правда, мне приснился такой сон…