— Тебя ждём, — ответила Лолита, — недовольно рассматривая её.
Я не выдержала заминки (чувствую, что лужу сделаю прямо здесь и сейчас), поэтому неожиданно, даже сама от себя такого не ожидала, зарычала:
— Немедленно отведи нас в наши покои, мы устали! Промедлений не потерплю, — кажется, у меня получилось не хуже герцога. Вон она как побледнела и, сделав книксен, поспешила к выходу.
Девочки удивлённо посмотрели на меня, но, слава богам, промолчали и поспешили за служанкой.
До временных покоев добрались быстро. Успела разглядеть, что дочери выглядели ужасно: полностью в синяках, ссадинах и царапинах, а уж про ночные сорочки даже и говорить не стану. Оглядев себя, я пришла к выводу, что сейчас выгляжу не лучше…
Как не странно, вся прислуга при виде нас разбегалась, удивлённо округляя глаза. Те, кто не хотел вставать у нас на пути, резко поворачивал назад или прятался. О причине такого поведения сейчас задуматься не было никакого желания.
«Ничего, сейчас не до них, а вот потом обязательно нужно будет что-нибудь придумать», — мстительно подумала я.
Зайдя в свои покои, устремилась прямиком в ванную комнату, на ходу давая указания служанке:
— Принеси мне, а также леди Лолите и леди Лиле, зелья, способствующее заживлению ран, и не забудь про завтрак, мы очень голодны. И да, позови мою личную служанку Нию.
Девушка хотела ещё что-то сказать, но, когда мой тяжёлый взгляд упал на неё, она вздрогнула и попятилась к выходу.
*****
Лежа в ароматной пене, я нежилась в горячей воде, отогреваясь после ночной прогулки. Неожиданно мне в голову пришла мысль, которую я решила уточнить у Реда:
— Ред, а почему ты вчера не помог нам и не предупредил об опасности и слежке?
Почувствовала, как дракон тяжело вздохнул и грустно ответил:
«Не мог сопротивляться, что-то блокировало меня. Я ведь совсем слаб и до сих пор питаюсь по крупицам, а щит отнимает последние силы, даже общение с тобой даётся мне нелегко».
— Прости, лучше не тратить силы на глупые разговоры без особой на то надобности.
В дверь постучали, поторапливая меня.
Я тяжело вздохнула, вспоминая, что мне предстоит разговор с герцогом.
*****
До этого дня я не рассматривала кабинет Яна с таким интересом, зато сейчас есть время всё детально изучить.
Разговор, если честно, не хотелось начинать… да я бы прямо сейчас ушла, была б моя воля.
Стою, разглядываю светлый кабинет герцога. Обстановка, надо признать, шикарная. На письменном столе идеальный порядок, ничего лишнего. Герцог тоже выглядел как всегда идеально: тщательно причёсан волосок к волоску, ни единой складки на одежде.
Пройдя до середины комнаты, я остановилась перед столом, за которым мужчина сидел и что-то писал.
Сделав книксен, я ждала, когда на меня обратит внимание герцогская светлость, ведь сесть мне не предложили. Две минуты прошли в полной тишине, прерываемой только скрипом пера.
«М-да, похоже меня ждёт не очень приятный разговор…»— и, словно прочитав мои мысли, герцог откладывает перо, откидываясь на спинку стула.
— Скажи, неужели ты считаешь меня настолько наивным простачком, готовым допустить тебя к ненужной информации?
Я в недоумении подняла брови, не понимая до конца сути разговора.
— Маячки, Эль, маячки. Неужели ты думала, что я позволю тебе увидеть запретные книги? Можешь не утруждать себя напрасными поисками. Мне известно про твою неграмотность в области магии, ты бы не смогла снять следилки, но всё же. Как говорят в вашем мире: «Лучше перебдить, чем недобдить…» — оскалился герцог в подобии улыбки.
Словно что-то прочитав в моём взгляде, он резко бросил:
— Сразу предупреждаю: про побег можешь забыть.
С огромным усилием мне удалось сдержать нервный порыв и не передёрнуть плечами. По спине пробежал холодок предчувствуя чего-то очень нехорошего.
— Прошло три дня, а ты даже не начала готовиться к балу? — и тон герцога ледяной, не сулящий мне ничего хорошего.
Впившись ногтями в ладони, попыталась унять страх. Очень важно не показать панику, охватившую меня.
В голове набатом стучала мысль: «если сейчас промолчу— покажу ему свою слабость?»
Набираю в грудь побольше воздуха и…
— Ваша светлость, кажется, я вам не раз говорила о том, что на бал не спешу. И помолвка чистое безумие с вашей стороны, — его же тоном отвечаю я.
— Думаю, ты не понимаешь всю серьёзность своего положения. Своим отказом ты провоцируешь меня идти на крайние меры и… уверен, мои методы не придутся тебе по душе, — ответил герцог, нехорошо прищурившись.