Взгляд натолкнулся на небольшую витрину с платьями. Это был очень маленький, скромный и опрятный магазинчик. Мне подумалось, что покупатели редко заходили туда.
Брови непроизвольно поползли вверх от удивления. Кажется, всё-таки удача не покинула нас. Больше не теряя времени, я устремилась внутрь.
Колокольчик звякнул, когда я открыла двери магазинчика. За прилавком стояла молодая девушка лет двадцати с каштановыми волосами, заплетёнными в затейливую косу, и большими задорными, цвета тёмного шоколада, глазами. По внешним данным можно было понять, что она человек.
В магазине нет ни суеты, ни толкотни. Оглядевшись по сторонам, я вновь посмотрела на девушку. Её глаза постепенно округлялись по мере осмотра нашей компании. Опомнившись, она присела в книксене и, улыбнувшись, обратилась ко мне.
— Леди, вы видимо заблудились? Я могу проводить вас в богатый квартал.
Ответив ей такой же доброй улыбкой, я заверила, что мы пополи именно туда куда и хотели. Объяснение заняло не меньше десяти минут. По окончанию рассказа я протянула девушке наши эскизы. Её глаза вновь округляются, но затем в них загорается азарт и интрига.
— Я согласна, ваша светлость, но… проблема в том, что времени осталось очень мало, я просто физически не успею сшить три платья.
— А если я дам тебе предоплату, ты сможешь нанять помощников? И как тебя зовут?
— Простите меня, — сделав книксен она продолжила, — Агата Моруйя Мииша, ваша светлость. У меня есть пять знакомых девушек, которые очень хорошо шьют. Думаю, за хорошую оплату они согласятся помочь.
— Тогда возьми наши готовые мерки и эскизы. Ткани мы успели купить, пока искали модистку. По платьям я вижу, что шьёшь ты неплохо. Так что по рукам. Если есть вопросы — спрашивай.
Срок на выполнения заказа был маленький, но и оплата баснословная, так что в накладе не остался никто.
Фасоны мы скорректировали, да и Агата, вдохновлённая нашими идеями, добавила свои задумки. На балу мы не ударим в грязь лицом.
Обсудив с модисткой все нюансы, мы, довольные сотрудничеством, вернулись во дворец, оставив девушке, как и договаривались, предоплату, а нас в свою очередь заверили, что через три дня придут с примеркой.
С украшениями дело обстояло намного легче. К нам пришёл почтенный гном Двиллин Ори Тррор с сыном Фаррином Ори Тррором.
Низкий рост нисколько не стеснял и не портил их. Широкоплечие, с большими руками и густыми бородами, заплетёнными в затейливую косу и украшенными на концах. Совершенно не отталкивающий внешний вид, их можно даже назвать по-своему симпатичными.
Одеты они были в костюмы тёмно-зелёного цвета. Материал, из которого сшиты костюмы мужчин, был не из дешёвых.
С нами гномы не вели себя как снобы, поэтому общий язык мы нашли быстро. Описав почтенным гномам свои пожелания по поводу украшений, мы распрощались с ними, счастливые и довольные. Сразу было видно, что гномы подошли к делу очень серьёзно.
Я дала им полный карт-бланш, а дальше пусть сами думают, как улучшить и обыграть наши украшения камнями. Своё дело они знали намного лучше нас, поэтому сильно я не волновалась. Главное, чтобы успели к назначенному сроку. Хотя бы с ними повезло.
Вся неделя проходила в суете и подготовке к предстоящему балу. Если мы не произведём фурора, задуманного по плану, то хотя бы надолго запомнимся. Глядишь, и герцога отпугнёт наша «слава».
Реверансы, этикет, история продолжались для нас ежедневно, а также мы должны были знать королевские гербы, гербы вышестоящий знати, их имена, фамилии… К концу недели, от чрезмерно насыщенной жизни, очень вымоталась.
С герцогом у меня установилось некое подобие перемирия. Он не давил на меня, а я ничего не требовала от него.
Ян целовал мне руку на прощание, и я улыбалась ему при встрече. На этом развитие наших отношений замерло. Мы не стали друзьями и не влюбились друг в друга без памяти, как пишут в романах, но на данный момент меня всё устраивало.
Во время бала мы планировали сбежать, и чтобы не усложнять свою жизнь в дальнейшем, я изображала хорошую девочку, пуская пыль ему в глаза.
Портниха Агата приходила с примеркой и через неё мы получили книгу по установки и снятию маячка, но ни у меня, ни у дочек не получалось воспроизвести ни маячок, ни тем более его снятие.
День икс приближался. Тревога и раздражение от наших неудач с каждым прожитым днём усиливалась и играть роль невесты герцога становилось всё сложнее.
Глава XXV
Солнечные зайчики прыгали по спальне, отплясывая свои невесомые танцы на светло-зелёных обоях и перемещаясь по комнате с неуловимой скоростью. Иногда они путались в тончайших батистовых простынях, волосах, ласково прикасались к щеке, словно меня ненавязчиво будили.