После паузы, длившейся одну-две минуты, он продолжил свой допрос с пристрастием:
— То есть ты хочешь сказать, что не знала, кто он в этом мире?!
Печально вздыхаю и думаю про себя:
«Откуда ты только взялся на мою голову?».
Улыбаясь, отвечаю ему:
— Я не то, что не знала кто он такой, а вообще об этом мире ничегошеньки не слышала, — глядя в глаза, нагло соврала я. И ведь даже не стыдно…
Мы опять замолчали, пока герцог вновь не спросил у меня:
— Ты хочешь сказать, что ты ничего не слышала о других мирах, но при этом являешься ведьмой и общаешься с другими ведьмами? Неужели я выгляжу настолько глупым в твоих глазах?!— лицо герцога стало надменным.
— Я не могу понять, в чём вы меня обвиняете? Ваши упрёки меня задевают и оскорбляют, — холодно заметила я.
Окончание танца было для меня спасением. Разворачиваюсь и направляюсь прямиком в сад, потому что захотелось побыть одной и… подумать.
Дворцовый парк был просто райским местом. Всё здесь вызывало восхищение, начиная с травы под ногами, беседками увитыми красивейшими цветами, и заканчивая фонтанами с кристально-чистой водой, украшенными величественными мраморными изваяниями.
В воздухе веяло свежестью, пахло цветами, землей, что приятно успокаивало тело и душу после изнуряющего гула толпы в зале дворца.
— Какой воздух… — с блаженной улыбкой простонала я и глубоко вздохнула, — снять бы туфли и пройтись босиком по мягкой траве…
Солнце медленно опускалось к горизонту, и красные всполохи заката отражались в огромных витражных окнах бального зала.
Этот дворец словно чудо: такой гордый и неприступный. Вспомнила, что он был построен из двух камней — лунного и сапфира. Поэтому и название у него такое необычное — Лунная Армэрия.
Здесь и сейчас я стала настоящей Золушкой: бал, принц, превращение из замухрышки в красавицу…
Я присела на удобную скамью в беседке, усыпанную маленькими цветными подушками. Здесь пахло апельсинами и ванилью.
Прикрыла глаза, приводя мысли в порядок. Неожиданно мои плечи укрывают сюртуком.
Глава XXVIII
Резко открыла глаза, уже зная кого увижу. Он стоял, облокотившись о стену, и пристально смотрел мне в глаза.
— Неужели я настолько предсказуема?
Лёгкое удивление отразилось на лице мужчины.
— Я бы так не сказал. До сих пор не могу понять, чем заслужил твоё негодование…
— Твои предположения?
Мужчина пожимает плечами.
— Знаешь, с тобой с самого начало было сложно, — улыбаясь, отвечает он.
— Да неужели? А кто всё время меня игнорировал, словно я неодушевлённая мебель? Это если не брать в расчёт твои постоянные обвинения по поводу моего внешнего вида и попытках соблазнения… Ты привык, что девушки сами прыгают в твою кровать, раздвигая пошире ноги, лишь бы вашей светлости было удобнее.
— Ты обвиняешь меня в том, что я не вёл жизнь монаха?
— Я тебя ни в чём не обвиняю, живи как знаешь! Единственное: прошу, верни меня домой… Забудь о нашей ночи и обо мне, — после небольшой паузы я продолжила, — хотя, мне кажется, последним ты и без моего совета воспользовался.
— Ты ревнуешь? — довольно проворковал мужчина.
— Нет, — как можно убедительнее лгу, — и тебе не советую. У каждого из нас своя жизнь.
— Ты понимаешь, что подписываешь моим соперникам смертный приговор? — немного насмешливо отвечает кронпринц, но глаза его при этом остаются серьёзны.
— Только не говори, что ты не шутишь? Господи, да что с тобой творится? Сначала ты не замечаешь меня, а теперь угрожаешь…
— Не тебе, — усмехнулся этот гад.
— Ты привык к покорности женщин, а этого от меня не дождешься. Мы с тобой разные во всех смыслах, — при произнесении последних слов я поднялась, сняла сюртук, аккуратно положив на скамью.
Развернулась, собираясь вернуться во дворец.
Мужчина удержал, притянув за руку, и обнял настолько сильно, что я буквально распласталась на его груди.
Прошептал в губы:
— А нечего было ходить в соблазнительном белье передо мной! Что я должен был подумать?
— Забыл одну деталь: это ты вломился ко мне в комнату, когда я переодевалась!
Нагло ухмыляясь, мне вновь ответили, едва касаясь губ:
— Я стучал.
Стараюсь не реагировать на его губы в непосредственной близости от меня.
— Ага, и, не дожидаясь ответа, зашёл. А если бы я была голой?
— М-м-м... Тогда, думаю, мы не теряли бы столько времени зря, всё произошло бы раньше.
— Так, кажется, мы начинаем всё с самого начала. Пожалуйста, отпусти меня, мне пора возвращаться! Девочки ждут.