Как остаться наедине с дочерями? Нормально думать рядом с этим мужчиной у меня не получается…
Моё задумчивое состояние прерывает камешек, об который я умудряюсь споткнуться. И полетела бы я вниз лицом, если бы не руки Этаса, уверенно подхватившие меня и легко поставившие на ноги.
— Знаешь, Эль, в этом платье ты чертовски красива. Я не потерплю, чтобы кто-то ещё касался твоей спины, поэтому оставшуюся часть бала ты будешь танцевать только со мной. По твоей вине я чуть не вызвал на дуэль тех двоих, с кем ты танцевала.
— И что тебе помешало?
— Мама. Она поняла мои кровожадные планы с одного взгляда и заболтала.
— Как это?..
— Когда познакомишься с ней поближе — поймёшь.
Мы вернулись в зал, в котором ничего не изменилось после нашего ухода.
*****
Сплетницы не переставали шушукаться по поводу нарушения кронпринцем всех приличий. Танцевать больше трёх раз с одним партнёром нельзя, если, конечно, он не твой жених или муж.
Увидев на моей руке кольцо, демон поначалу округлил глаза, а после улыбнулся и отсалютовал бокалом вина.
Улыбнулась ему в ответ.
После двух танцев Этаса подозвал к себе император, и демон с труднопроизносимым именем наконец смог ко мне подойти.
— Очень рад за вас, но, кажется, кронпринц немного поспешил. Я напустил на кольцо иллюзию, но она не продлиться и десяти минут. Мне нужно твоё кольцо.
Протягиваю руку и со вздохом отвечаю:
— Оно с пальца не снимается, пробовала уже.
Удивлённо смотрю на голубой бриллиант. Демон что-то шепчет над моей рукой, и цвет камня вновь становится чёрным.
— Зачем ты это сделал? — очень удивилась я.
— Ещё не пришло время, — ответил демон, — это может быть опасно как для тебя, так и для твоих дочерей.
— Скажи, а ты можешь ещё раз назвать своё имя? Извини, я не запомнила…
— Айомарррмаогфхогхэррикррр, — с улыбкой произнёс демон.
—Ты не обижайся на меня, но называть тебя полным именем я не смогу, просто не в состоянии его выговорить. Можно его как-нибудь сократить?
— Ну, раз мы стали друзьями, можно, — смеясь, отвечает он. — Ты ещё имя моего отца и братьев не слышала…
— Слышала, но повторить не решусь. А можно я буду тебя называть Дерик или Рик? Или ещё короче — Ри. Мне так больше нравится.
— Хорошо, — ответил Ри. — На кольцо наложена защита и иллюзия, которая спадёт только при его снятии. Так, к слову.
Вздыхаю, и в голову внезапно приходит очень своевременная мысль. Довольно улыбаюсь, ведь хочу попытаться провернуть одно дельце.
— Хорошо, я тебя поняла.
Секундная пауза, и я стараюсь как можно беззаботнее спросить у демона:
— Слушай, Ри, а ты мог бы мне помочь? — скрещивая пальцы крест на крест, спрашиваю я.
— Смотря в чём? — улыбаясь, интересуется у меня друг.
— А ты можешь снять с меня и моих дочерей следилки, а вернее маячки? — с неприкрытой надеждой спрашиваю я.
— Уже, — отвечает демон, не потрудившийся поставить меня в известность.
— И когда ты успел? — кажется, улыбаюсь. Так и хочется расцеловать демона.
— Когда танцевали. Я поставил защиту, теперь никто не сможет их зафиксировать на вас.
— Неожиданно. — Смотрю на него с благодарностью, — Большое спасибо.
Главное не выдать себя слишком радостным лицом. Нужно срочно найти девочек и валить из этого места!
Не успела я как следует насладиться отличной новостью и додумать мысль о побеге, как ко мне и демону подошёл кронпринц, на лице которого явно читалось недовольство.
— Могу я узнать, о чём шепчутся в углу мой лучшей друг и моя алиана?
Брови демона от удивления поднялись вверх. Довольный как чеширский кот, он, улыбаясь, хлопает Этаса по плечу.
— Прошу нас простить, дорогой друг, но мне не терпеться станцевать Тангорьеру с любимой, — произнёс кронпринц.
Не давая мне опомнится, мужчина хватает за руку и тащит в центр зала.
Тангорьера — один из самым загадочных танцев в этом мире и пришёл он от демонов. Он по праву считается сложным, и дело даже не в особенностях хореографии, а в том, что его необходимо чувствовать, понимать, ощущать.
В каждом движение танцующие пары проживают свою историю любви и, хотя во время танца их чувства выставлены на всеобщее обозрение, тем не менее, они поражают своей интимностью.
Об этом танце я многое слышала, но не думала, что мне придётся его танцевать.
Этас обнял меня за талию и уверенно повёл в центр зала. Он даже не соизволил пригласить меня на танец, как полагается, а просто поставил перед фактом.
Я нехотя следовала за ним. В душе было двоякое чувство, и даже не понятно, чего я желала больше: станцевать с ним или возмутится его произволом.