— С език като този би трябвало да си общуваш с Арес. Така де, братко, дори не предполагах, че знаеш значението на всички тези думи.
Джулиън го сграбчи за тениската, ала преди да успее да направи каквото и да било, русокосата жена протегна ръка с разперени пръсти и той се вцепени. По изражението му Грейс разбра, че изобщо не е доволен.
— Пусни ме, Психея15! — изръмжа той.
Грейс зяпна.
Психея? Нима бе възможно?
— Само ако обещаеш да не го нараняваш повече — каза Психея. — Знам, че двамата не сте в прекрасни отношения, но имай предвид, че харесвам лицето му такова, каквото си е, и няма да търпя да го загрозяваш.
— Пусни ме! — повтори Джулиън, натъртвайки всяка дума.
— Най-добре го послушай, Псих — намеси се Ерос. — Засега се държи прилично, но всъщност, благодарение на мама, е в състояние да разкъса хватката ти по-лесно и от мен. А ако го направи, със сигурност ще пострадаш.
Психея свали ръка и Джулиън пусна брат си.
— Изобщо не си забавен, Купидон. Нищо от това не е забавно. И така, къде е Приап?
— По дяволите, наистина не знам! За последно чух, че си живеел живота някъде в Южна Франция.
Главата на Грейс направо щеше да се пръсне от цялата тази нова информация. Възможно ли бе, питаше се тя, докато местеше поглед между Купидон и Психея. Можеше ли това наистина, ама наистина, да са Купидон и Психея!
И на всичкото отгоре — да са роднини на Джулиън? Как бе възможно?
От друга страна, защо да е по-невероятно от това две подпийнали жени да призоват древногръцки любовен роб от страниците на някаква прастара книга?
Тя улови възхитения, жаден поглед на Селена.
— Кой е Приап? — попита я Грейс.
— Фалически бог на плодородието, изобразяван с постоянна ерекция — прошепна Селена.
— За какво му е притрябвал на Джулиън?
Селена сви рамене.
— Може би той го е проклел. Обаче интересното е, че Приап е брат на Ерос, така че ако Джулиън е роднина на единия, много е вероятно да е свързан и с другия.
Прокълнат да прекара вечността като роб от собствения си брат? Грейс усети, че й става зле само при мисълта за това.
— Повикай го — мрачно нареди Джулиън на Ерос.
— Ти го повикай. На мен ми е сърдит.
— Сърдит?
Купидон каза нещо на гръцки.
Адски объркана от всичко това, Грейс реши да ги прекъсне и да се опита да получи някои отговори.
— Извинявай, но какво точно става тук? — обърна се тя към Джулиън. — Защо го удари?
Джулиън я погледна развеселено.
— Защото ми достави огромно удоволствие.
— Мило, няма що — подметна Ерос, без да поглежда към Грейс. — Не сме се виждали от… колко? Две хиляди години? И вместо крепка братска прегръдка, получавам юмрук в лицето. — И като се усмихна на Психея, добави: — А после мама се чуди защо не съм близък с братята си.
— Не съм в настроение за шегичките ти, Купидон — процеди Джулиън през стиснати зъби.
Ерос изсумтя.
— Ще престанеш ли да ме наричаш с това отвратително име? Винаги съм го мразел и не мога да повярвам, че го използваш, като знам колко ненавиждаше римляните.
Джулиън се усмихна хладно.
— Използвам го единствено защото знам колко те дразни, Купидон.
Ерос стисна зъби и Грейс видя, че едва се сдържа да не се нахвърли върху Джулиън.
— Кажи ми, само за да се сбиеш с мен ли ме повика? Или има и по-смислена причина да съм тук?
— Честно казано, изобщо не вярвах, че ще се появиш, след като не ми обърна никакво внимание последните три хиляди пъти, когато те виках.
— Защото знаех, че ще ми се нахвърлиш — отвърна Купидон и посочи подутата си буза. — Както и стана.
— Тогава защо си даде труда да дойдеш този път?
— Честно казано — отговори Купидон, повтаряйки думите на брат си, — сметнах, че досега трябва да си умрял и това е някой, който просто звучи като теб.
Пред очите на Грейс всички чувства се отцедиха от лицето на Джулиън, сякаш бездушните думи на Купидон бяха умъртвили нещо в него.
Едновременно с това, те като че ли отнеха част от злъчта на самия Купидон.
— Виж какво — добави той. — Знам, че обвиняваш мен, но случилото се с Пенелопа не беше по моя вина. Откъде можех да предположа какво ще стори Приап, когато разбере?
Джулиън потръпна, сякаш Купидон го бе зашлевил. Мъчителна болка се появи в очите му и завладя чертите на лицето му. Грейс нямаше никаква представа коя е Пенелопа, ала очевидно бе означавала много за Джулиън.
15
Психея — в древногръцката митология, простосмъртна девойка, в която Ерос се влюбва и прави своя жена против волята на майка си, Афродита; по-късно е дарена с безсмъртие от Зевс. — Б.пр.