- Мне хватило одного вечера, чтобы узнать.
- Не говори, чего не знаешь, - покачала головой мама. - Ты не представляешь, какие они...
- Кто? Футболисты? А тебе известно, да? – сквозь обиду, выдала Аня. – Они какие-то особенные? Мама, не говори ерунды.
- У меня есть опыт, поэтому мне легче судить.
- Дело твое, мам, но я не собираюсь отказываться от Даниэля только потому, что твой опыт подсказывает тебе, как будет лучше для меня. Лучше играй на моей стороне, а не то... - Аня почувствовала, как закипает внутри и еле сдержалась, чтобы в запале не послать маму ко всем чертям. – И кто, по-твоему, подходящая партия для меня? Гарри? Но почему ты его так любишь? Почему хочешь видеть моим мужем? Этого ботаника...
- Потому что у него порядочная семья, хорошие манеры и, он любит тебя с детства. Ему двадцать пять...
- А ведет себя, как малолетний урод, - вырвалось у Ани.
- Что ты говоришь, Анюта! – возмутилась мать. – Гарри хороший, воспитанный мальчик.
- Вообще-то в двадцать пять нужно быть мужчиной, а не мальчиком. Все, не говори мне больше о нем. Лучше скажи, что не против моей встречи с Даниэлем. Я не хочу ссориться с тобой, только поэтому решила сказать правду. Но уйду я в любом случае.
- Ладно, - согласилась мама на радость Анны. – Но с одним условием.
Аня с замиранием сердца ждала ее слов.
- Я на все согласна.
- Даже встретиться с Гарри?
Улыбка тут же сменилась растерянностью, а ладони похолодели только от одного упоминания этого имени. Гарри Прайс – отдельная история в жизни Анны, которую не хотелось вспоминать никогда, поэтому она завелась:
- Я же уже говорила о своем отношении к нему! Лучше убей.
- Почему ты так реагируешь? Вы же были друзьями… Гарри достойная партия. Уж куда лучше твоего Даниэля.
- Ага, еще бы, - пробубнила Аня. – Все бы друзья так…
- Что так? – подхватила мама. – Что так?
- Да ничего, - надулась она.
Гарри Прайс жил на соседней улице с Нэвиллами, он давно ухаживал за Аней. С тех пор, как Аня стала приезжать в Нью-Йорк. Даже когда она уезжала, он не оставлял попыток сблизиться – писал трогательные письма и отправлял занудные е-мэйлы. Только он никогда не интересовал Анну как парень. К сожалению, мама дружила с его родителями, а их целью была свадьба Гарри и Ани. И мама полностью поддерживала Прайсов. Если бы у нее появилась возможность чем-то надавить на дочь, она бы ее не упустила. Даниэль, видимо и стал тем самым «надавышем», и мама решила сделать его пешкой в своей игре.
- Ну, так что? – не унималась мама. – Отпущу с футболистом, если пообещаешь встретиться с Гарри.
Анна совершенно не хотела видеть этого парня. Боялась, что он узнает о ее приезде и начнется «райская жизнь» с нервотрепкой и, возможно, драками, потому что Аня твердо решила дать отпор слюнявому маменькину сыночку, если он приблизится к ней ближе, чем на метр.
- Сходите в кино, - все говорила мама, - погуляете. Звони, договоритесь о встречи.
- Что? – не поняла Аня. – Сейчас звонить?
- А когда же? Мне нужны гарантии, что ты не передумаешь.
Анна колебалась. С одной стороны Даниэль, которого она хотела увидеть, с другой – Гарри, которого на дух не переносила.
«Подумаешь, в кино,- уговаривала себя. – Зато проведу вечер с Дани. Ради него можно и потерпеть этого урода».
Зажав всю волю в кулаке, Анна согласилась, но выдвинула встречное условие:
- Пусть приходит сюда. Я встречусь с ним, только если ты будешь с нами.
И мама не стала противиться, а сразу набрала номер Прайсов:
- Гарри, это ты? Это Валерия Андреевна, мама Ани. Мы у Нэвиллов. Забегай… Не можешь сейчас? Ну, как время будет. Хорошо?.. До встречи.
«Слава Богу, пока пронесло»,- вздохнула Аня.
Глава шестая
Остаток дня Анна провела в переживаниях. Она не знала, как связаться с Даниэлем, да и если бы знала – не стала бы навязываться. Полагала, что если нужна парню, он найдет способ связаться, а если нет, значит, на кой нужен такой мужик? В ожиданиях Аня заметила за собой одну последовательность действий: зеркало – окно – диван. Она металась от одного предмета к другому, в надежде увидеть у дома машину Дани.
День близился к концу, но известий от Даниэля не было, как и мыслей о том, как не потерять ту единственную возможность открыться перед ним, показав истинную натуру. Анна решила для себя, что если он приедет, значит, что-то проскочило между ними в ресторане. А иначе, зачем назначать свидание тому, кто тебе безразличен? Смысл?
Аня не из тех, кто просто ждет своего принца, она всегда считала, что нужно приложить максимум усилий, чтобы заполучить парня. А в данной ситуации – если сидеть на месте и просто ждать – можно потерять все, чего желала больше жизни. Но иного выбора не было. На этот раз пришлось довериться фортуне.
Время тянулось, словно густой туман, царственно выползающий из укромных уголков. Аня листала учебники, но совершенно бездумно пялилась в них; мысли, так или иначе, касались Даниэля Крейна.
Внезапно словно невидимая сила заставила ее подойти к окну. Аня заметила, что к дому подъехала темно-серая «Mazda», из которой вышел… Даниэль! Сердце блаженно сжалось. В голове проплыли обрывки никчемной половины дня, проведенной в томлениях и скучных ожиданиях, но все это тут же осталось позади. И сейчас имела смысл только долгожданная встреча. Аня кинулась к зеркалу, мельком бросив взгляд на отражение, решила, что выглядит неплохо. Пара движений тушью и все в порядке! Стянув резинку с волос, она мотнула головой, темные волосы беспорядочно рассыпались по плечам. Пара мазков бежевым блеском и буквально капелька чувственных духов. Услышав тревожный звонок в дверь, Анна встрепенулась и ринулась к шкафу, достала первые попавшие в руки кожаные леггенсы и длинный серый кардиган с треугольным вырезом. Завязав на шее яркий легкий шарф, она прихватила ботильоны на шпильке и бросилась в гостиную. Там ее уже ждал Даниэль, пряча за спиной.
Стараясь вести себя естественно, Аня подскочила к Даниэлю и, поцеловав в гладковыбритую щеку, кинула «Привет» – так она обычно здоровалась с приятелями и подругами. А вчера Дани хотел именно этого – видеть ее настоящую. Ощутив не навязчивый аромат туалетной воды, Аня непринужденно на секунду закрыла глаза. Мать, пряча недовольство, покачала головой, а Тереза мило улыбаясь, одобрительно кивнула, словно подбадривая: «Так держать!»
- Нифига себе! – по-русски возмутилась Оля, спускаясь по лестнице. – Футболист в этом доме! Кто бы мог подумать. Я в ауте.
- Что за выражения, Оля? – подхватила мама.
- Пришла удовлетворить любопытство? – с улыбкой спросила Анна. – Да ладно, наслаждайся.
Даниэль еле слышно хихикнул (а может быть, Ане просто показалось); потом протянул сиреневый горшок, в котором величественно цвела красная роза. Неожиданно!
- Это тебе, - нежно сказал он, смотря на Аню с улыбкой. – Подумал, что лучше подарить цветок в горшке. Роза очень капризна – если выживет у тебя, значит… - он наклонился и прошептал ей на ухо: - …ты и есть та девушка, которую я ждал.
Внутри зародилось приятное ощущение счастья, и Аня тут же отстранилась и робко посмотрела в светлые глаза Даниэля.
***
В машине Аня осмелилась задать мучащий ее вопрос:
- Почему ты не сказал, во сколько приедешь? Я бы подготовилась.
- Всегда считал, что девушка выглядит лучше, когда не готовится к свиданию, - улыбнулся Даниэль. – Хотел посмотреть, как ты выйдешь из этой ситуации.
- Проверка? – прищурилась Аня.
- Вроде того, - добрая улыбка озарила его лицо. – Мне часто попадались такие особы, которые без макияжа боялись на улицу выйти. Дожидаться, пока девушка накрасится, уложит волосы, перемеряет кучу нарядов, прежде чем выбрать лучший… Это жутко раздражает, - открылся Даниэль.