Я щуру глаза из-за смеха, который различаю в его голосе.
— Я не хотела тебя прерывать, — говорю я высоким голосом. Хмурюсь и прочищаю горло. — Я просто оставлю тебя, с моими извинениями, — произношу я и практически бегу к двери.
— Олина. Мы провели вместе ночь. Ты множество раз видела моё тело. Разве что, тебе неприятно это зрелище? — спрашивает он, растягивая слова.
Я отказываюсь отвечать. Что бы я ни сказала, это только сделает ситуацию хуже. Но я точно знаю, что подобное скульптуре тело Джована никогда не сможет быть для меня неприятным. Всплески позади меня дают знать, что он погрузился в воду.
Я возвращаюсь назад и сажусь на холодную каменную скамью, когда Король возвращается. Он встречает мои глаза забавляющимся взглядом, а я смотрю на него, не желая отводить глаза. Он поднимает бровь и жестом показывает на воду вокруг.
— Тут достаточно воды для двоих, — предлагает он.
Его слова злят меня. Я знаю достаточно, чтобы увидеть подтекст в его словах, и к чему это может привести.
— Джован, ты не помогаешь. Ты знаешь, мы не можем повторить то, что случилось.
Мои слова громким эхом разносятся по пещерообразной комнате.
Я смотрю, как он пускает воду по руке, и она струйками стекает обратно в бассейн.
— И почему это повторение будет так катастрофично? — спокойно спрашивает он.
Я поднимаю взгляд на него, задыхаясь.
— Ты серьёзно? Мы никогда не сможем полноценно быть вместе. Несмотря на то, что было между нами, я не из тех, кто вступает в… отношения с любым привлекательным мужчиной. Я не собираюсь спать с тобой ради этого, — возмущенным голосом говорю я, вставая.
Джован, напротив, сохраняет спокойствие, пуская струйки воды по другой руке.
— И это всё? — спрашивает он. — Ты волнуешься о том, что подумают люди?
Я придвигаюсь к краю бани.
— Я волнуюсь о том, что сделают люди, — поясняю я.
Он проводит рукой по своей груди, и я отказываюсь от попыток отвести взгляд до тех пор, пока он не начинает хихикать. Я краснею и смотрю на скамейку рядом со мной.
— Тебе никогда не приходило в голову, что союз между нами может укрепить отношения между нашими мирами? — мягко спрашивает он.
На несколько мгновений я неподвижно застываю и расслабляю скрещенные руки, оглядываясь назад, чтобы встретиться с его настороженными глазами. Что он только что сказал? Моё сердце колотится в груди, а руки трясутся. Я сжимаю их в кулаки, ногти впиваются в ладони.
— Укрепить? — слабо говорю я, издавая короткий, невесёлый смешок.
Он пожимает одним массивным, рельефным плечом.
— Почему нет? Эта идея нова, но, безусловно, ты можешь увидеть её достоинства, — говорит он.
— Я… — я захлопываю рот. — Но зачем тебе это нужно?
Мой голос повышается, поскольку моя реакция ускользает от меня. Солис, он не может быть серьёзным. Как можно объединить два мира таким образом?
Он оценивает меня. Его взгляд обжигает и наполнен чем-то большим. Я видела его в ночь первого бала, когда мы сидели и слушали музыкантов. Он точно также смотрел, когда прижал меня к стене, сказав, что я не буду учиться управлять собачьей упряжкой. Такое же выражение было у него, когда мы двигались вместе той ночью. Я стою, напрягшись настолько, что кажется, мой позвоночник может сломаться от напряжения. Я смотрю, как он закрывает глаза. Жгучий огонь в его глазах медленно угасает, пока он разглядывает меня.
— Не стоит беспокоиться, Татума. Это всего лишь идея. Тяжелые времена иногда требуют резких перемен. Вступление в союз, хотя, возможно, и не является нашим наилучшим решением, может обеспечить спокойствие для наших миров. Над этим стоит подумать, — говорит он с остротой в голосе.
Я игнорирую укол боли от его слов, «не является нашим наилучшим решением». Лёгкий гнев закрадывается в мой потрясенный мозг, когда он раскрывает истинную причину такого предложения.
— Да, — коротко отвечаю я. — Его можно оставить в качестве последней попытки помочь нашим мирам.
Мышцы его спины напрягаются всего на пару секунд.
— О чём говорил твой друг из Внешних Колец за ужином? — грубо спрашивает он.
Я разворачиваю плечи, спрашивая себя, зачем я сюда пришла. Джовану не понравится то, что я скажу дальше. По какой-то причине это меня больше не беспокоит.
— Когда я возвращалась в бараки, за мной следовали двое мужчин.
Я поднимаю руку, когда он поворачивается в водовороте воды с гневно открытым ртом.
— Ко мне никто не приближался. Я не знала об их присутствии, пока их не заметил Лёд, — я улыбаюсь сообразительности своего друга. — Я попросила Льда проследить за ними до их нанимателя.