ВИКА
Уже месяц как мы с Машей передвигаемся от одной горы к другой, но, до сих пор, следов Бархов так и не обнаружили. Камень не нагревался и ни как не изменялся. Надежда таяла с каждым днём.
- Маш, а ты уверенна, что они тут жили? - спросила я мантикору, когда мы приземлились на подножье очередной скалы - Как-то тут пустовато. Ни воды, ни растений. Может мы промахнулись?
- Мы там, где их видели в последний раз - мысленно ответила она - Если и тут мы их не отыщем, то я не знаю, где искать.
- Получается, это наша последняя надежда - я пнула камень ногой, и сама не поняла, как моя нога прошла сквозь него, как через воздух. Камень остался лежать на своём месте. Я присела на корточки и протянула руку.
- Как думаешь - спросила я у Маши, наблюдая, как рука проходит сквозь камень - Что это такое? И почему это тут?
- Не знаю - ответила она, подойдя к странному камню и обнюхивая его - Я ничего не чувствую. Ни запахов, ни магии. Для меня, это просто камень.
- Положи на него лапу - попросила я. Мантикора выполнила мою просьбу. Но, вопреки моим ожиданиям, её лапа не провалилась. Мантикора выпустила когти и пошкрябала странный камень, высекая из него искры.
- Странно - прокомментировала я происходящее - Может это из-за «Сердца Барха»?- я сняла с шеи амулет и, положив его рядом, дотронулась до камня. Рука опять прошла через него, не найдя препятствий.
- Давай останемся на ночёвку тут - предложила я Маше, возвращая « Сердце Барха» на место и вставая.
- Хорошо - ответила она - Я за ужином - и мантикора взмыла в небо. Я осмотрела подножье горы, в поисках дров для костра. Мы с Машей уже сработались в обустройстве стоянок. Она добывала не очень крупную дичь и отыскивала травки для готовки и отвара. Я же брала на себя обязанности по организации костра, приготовлению еды и устройству лежанки. Сегодня мне не повезло. Дров по близости видно не было. Лапника тоже. Придётся спускаться в низину. Перекинув сумку через плечо, я стала спускаться вниз. Отсутствие травы и скользкие камни не давали мне возможности двигаться быстро. В итоге мне потребовалось около часа, чтоб добраться до низины, до деревьев и мягкой почвы. Как только мои ноги коснулись редкой травы, я почувствовала невыносимое желание отдохнуть. Ноги налились свинцом, руки свело судорогой, голова разболелась. Я села на землю, облокотившись на ближайшее дерево спиной, и закрыла глаза, в тот же миг почувствовав, как каждая клеточка моего тела расслабляется. Кажется, где-то на краю сознания я слышала зов Маши, но мне сейчас было так хорошо, что нет желания отзываться и, нет сил сопротивляться этому блаженству. Даже глаза открывать не хочется, да и зачем. Отдохну несколько минут, и потом наберу дров и отправлюсь в обратный путь. В какой-то момент я услышала голос Деймана, или это только мои фантазии. Он звал меня, умолял вернуться, тянул ко мне руки. А я уплывала всё дальше и дальше от него. Вокруг меня начал клубиться густой туман. И вот я уже ничего не вижу и не слышу. Только спокойствие и невесомость.
- Кто это - раздался сквозь туман детский голос - Она жива?
- Не подходи - ответил женский - Я не знаю, кто она и как сюда попала. Нужно позвать старейшину. Пошли быстрее.
Я отчётливо слышала удаляющиеся шаги, но почему-то так и не смогла открыть глаза и пошевелиться. Собрав все силы, я попыталась сказать уходящим хоть что-то. К, сожалению, ничего не получилось. Мозг лихорадочно работал, вспоминая последние события. Выходит я попала в какую-то странную ловушку, и как выбираться из неё, к сожалению, мне не известно.
Сколько я так просидела, просчитывая варианты, не знаю. Но через какое-то время я услышала шум, а точнее шаги и множество голосов. После того как они остановились, я начала чувствовать, как ко мне возвращается контроль над телом. Сначала я смогла пошевелить руками, потом ногами и, наконец, открыть глаза. Осмотревшись, я не поверила своим глазам. Меня окружало огромное количество разнообразных пней. Одни из них были покрыты мхом, на других росли цветы. Все они были различных размеров и цветов и с разным количеством веток-рук. Но у всех имелись лица. Глядя на них, создавалось впечатление, что тут поработал профессиональный художник, настолько были безупречны их черты. Я с восторгом в глазах разглядывала их, до тех пор, пока прямо из-под земли не вылезли корни и не скрутили меня по рукам и ногам. Я пыталась кричать и звать на помощь Машу, но у меня ничего не получилось. Магия тоже отказывалась мне подчиняться. Я чувствовала её в себе, но не могла ей управлять. Следующим потрясением для меня стали ноги, которые отрастили мои путы. И меня понесли в неизвестном направлении, в след за самым большим пнём. Веки опять налились тяжестью, и моё сознание уплыло в туман.