— Уволь меня от такого пассажа. Я и так безмерно тебе благодарен за помощь в оплате моего обучения. Даже не представляю, когда я смогу полностью с тобой рассчитаться, но обещаю, что…
— Да перестань ты об этом уже вспоминать, — прервал приятеля Вик, — Откуда в тебе эта дурацкая щепетильность? Забей. В смысле забудь. Кстати мы уже пришли. Кажется, это твой номер.
Помещение было рассчитано на четырех жильцов, и в нем уже обустраивался какой-то студент. Полный нескладный похожий на деревенского увальня молодой человек при виде входящих незнакомцев суетливо вскочил, уронил несколько вещей на пол и, заметно покраснев, тихо представился:
— Граф Итрис Карт.
— Во как! — не удержался от удивленного восклицания Сомов, — Ну что же, приятно познакомиться, граф. Я барон Сангин, а это мой друг господин Лакис, — добавил он, видя, что Авик при слове граф оробел и замолчал, — Не возражаете, если мы разделим с вами эту комнату?
— Буду польщен, господа, — вежливо и все так же тихо ответил Карт.
Дверь распахнулась, и в комнату вихрем ворвался энергичный человек лет тридцати, с сильно загорелым обветренным лицом, которое крест-накрест пересекали два шрама и, сверкая передними железными зубами, сходу заявил:
— Вы представляете, господа, какое свинство?! Мне барону Марсу Ригосу запретили ношение оружия в стенах академии! Меня боевого офицера, которой прошел три войны и никогда не расставался с мечом, вынуждают ходить голым, как какого-нибудь несчастного штафирка. Что за паршивое положение! — он грохнул на свободное место свою амуницию, которую до этого держал в руках и обвел всех свирепым взглядом, — Вы не находите, господа?
Первым от такого напора пришел в себя Сомов.
— Не огорчайтесь, барон. Мне тоже пришлось снять амулеты и боевую перчатку, без которой я, как и вы чувствую себя неловко.
— Неловко?! Это слишком мягко сказано! И это при том, что в академии полным-полно недорослей, которым почему-то позволено шастать с оружием. Им разрешено, а мне отказано! Ну не свинство ли, господа? — и тут барон Ригос спохватился: — Однако позвольте, о какой перчатке вы ведете речь? Я знаток вооружений, но о боевой перчатке слышу впервые. Простите мне мое любопытство, но по большому счету я пришел в академию лишь потому, что армии нужно новое магическое оружие, дабы победить в грядущей войне. Именно поэтому я здесь.
— Вот, можете ознакомиться, — Виктор передал боевую перчатку знатоку вооружений, — Это экспериментальная модель и мне будет интересно узнать о ней мнение специалиста. Добавлю, что перчатка всего лишь часть от боевого костюма, который я планирую когда-нибудь создать.
Барон моментально увлекся новым для себя видом оружия, а Сомов вернулся к прерванному разговору с графом.
— Скажите, граф, а кем вам доводится глава гильдии промышленников Шон Карт?
— Это мой отец, — скромно ответил Итрис и вдруг расцвел добродушной открытой улыбкой: — А ведь я вас знаю, господин Сангин. Я был на всех без исключения ваших концертах и признаться, являюсь поклонником вашего таланта. Мне просто не верится, что теперь мы будем жить и учиться вместе. Вы не представляете, как я несказанно этому рад!
— Спасибо. Приятно слышать такие слова, — ответил Виктор, задумчиво разглядывая графа Карта, — Я вот что подумал, друг Авик. Наверное, ты прав и мне действительно будет неудобно добираться до академии через весь город. Поживу-ка я, пожалуй, какое-то время здесь, вместе с вами, — он окинул взглядом небольшое помещение и вдруг с какой-то неожиданной теплотой в голосе произнес: — Что-то меня ностальгия пробила по студенческой общаге. Эх, сюда бы еще комп с контрой.
— Сто двадцать тысяч?! — взревел барон Марс так, что все вздрогнули, — Это же почти час активного боя! Продайте мне эту перчатку, господин барон. Продайте за любые деньги. Сколько вы за нее хотите?
— Боюсь, что этот экземпляр не продается, — сухо ответил Сомов, а увидев в какое отчаяние пришел офицер от его отказа, смягчился: — Но у меня есть другая модель, на левую руку. Правда у нее не такая огромная мощность и урезан выбор магических ударов, но их более чем достаточно для полноценного боя. Этот вариант мы сейчас предлагаем военному министерству для перевооружения гвардии, а вы как боевой офицер могли бы протестировать и дать профессиональную оценку новому оружию.
— Сколько вы просите за эту модель? — спросил Марс с пылающими от восторга глазами, примеряя новую перчатку.
— Нисколько. Считайте, что это подарок профессиональному тестировщику.